Ловко и быстро, как фокусник, он извлёк с нижнего этажа тележки две больших рюмки, наполненных кристально чистой, прозрачной жидкостью. Одна рюмка была простая, без всяких украшений, а другая отделана замысловатым резным рисунком - и он протянул её Силачёву.
Но Михаил Николаевич ответил на его просьбу отказом:
- Понимаешь, какое дело... Мне очень жаль тебя разочаровывать, но в последнее время я отказался от употребления спиртных напитков.
- Как! Совсем?!
- Совсем. Больше не буду пить никогда, ни с кем и ни по какому поводу. Бери с меня пример! Тем более, как я понял, у тебя не всё в порядке со здоровьем.
Собеседник явно стушевался и, пробормотав: "Извините", поставил обе рюмки в тележку, на прежнее место, и торопливо отъехал.
- Жёстко вы его отфутболили! - заметил Алексей Викторович.
- Почему жёстко? - удивился Силачёв. - Я с ним вроде бы вежливо разговаривал.
- Ну, это было как-то немного не по-русски, что ли...
- Главное, что это было правильно. А остальное уже дело десятое.
Тут вернулся Пётр Андреевич.
- Ну, - спросил его профессор, - и где же фильм?
- Сейчас, сейчас, мужики. Я там установил трёхминутную задержку, чтобы самому успеть вернуться сюда!
И точно, в банкетном зале вдруг начал медленно гаснуть свет, а позади эстрады с потолка стал спускаться громадный экран. Народ опять зааплодировал, и фильм начался. Это был до предела насыщенный спецэффектами фантастический боевик о войне землян с инопланетянами. Причём земляне, что любопытно, выступали агрессорами - обычно в таких фильмах всё как раз наоборот.
Пётр Андреевич пришёл в полный восторг. Зато Силачёву кино не очень понравилось: он вообще не увлекался фантастикой с инопланетянами, к тому же в фильме, на его взгляд, было многовато истерики и соплей. Где-то под конец фильма, когда воюющие стороны планировали генеральное сражение, Петру Андреевичу пришла в голову интересная идея, и он, стараясь не отрываться от экрана, обратился к Силачёву:
- Михаил Николаич! А как ты смотришь на то, чтобы поехать поохотиться? Я запланировал это мероприятие через недельку и могу взять тебя с собой.
- Не, я такие развлечения не люблю. Правда, по роду своих двух профессий - милиция и единоборства - я всё время охотился на людей, но это совсем другое дело. Звери-то в чём провинились?
- Так охота, считай, те же единоборства. Чисто спортивный интерес. Честное, равное противостояние...
Услышав последнюю фразу, Силачёв поднял хозяина на смех:
- Чего-чего?! Равное противостояние?! Ага, щас! Да я вообще не промахиваюсь, чтоб ты знал!
- И то верно, - поддержал его Алексей Викторович. - Если б это было равное противостояние, то количество убитых зверей было бы равно количеству съеденных охотников.
- Ничего вы не понимаете, мужики, - огорчился Пётр Андреевич. - Ладно, давайте фильм смотреть.
- Фильм-то, в общем, неплохой, - заметил Алексей Викторович, - но вот эта борьба учёных и военных уже давно стала избитым штампом, который переходит из одной картины в другую. Такие штампы надоедают в конце концов.
- Не нравится - придумай чего получше! Фильмов-то много снимают, как тут не повторяться.
Большинство зрителей были довольны, а некоторые даже очень. Правда, кино смотрели не все. По крайней мере один человек нашёл себе занятие поважнее - закрывшись в туалете, чтоб никто не мешал, он вполголоса вёл деловой разговор по мобильнику:
- ...Слушай, это реальная проблема. Пока он здесь, начинать нельзя! Пусть он заснёт или свалит отсюда, тогда начнём. Убрать? Не-е, не получилось, пытался уже. Ты б хоть сказал мне, что он не пьёт. Слушай, давай отменим всё дело, я подставляться не хочу! Да чего ты орёшь-то сразу? Тебе легко оттуда командовать, а был бы ты на моём месте... Ну ладно, ладно, будем ждать. Не шуми. Как расклад поменяется, я тебе позвоню. Всё, отбой.
* * *
Фильм закончился. Сработала автоматика, и в банкетном зале включился свет, но экран продолжал висеть, закрывая стену: ведь Пётр Андреевич планировал показать ещё как минимум один фильм, а то и два.