Бен нервно сглотнул:
- И что за повод?
Как всегда, в период сомнений мистер Фицуильям снял с носа очки и начал их протирать.
- Я не знаю, Бен. В последние дни Майкл много говорит об оптимизации…
- Марк, - поправила я машинально.
- Марк? - удивился мистер Фицуильям. - Почему Марк?
- Потому что его зовут Марк.
- Вовсе нет.
- Вовсе да!
- Да нет же! - воскликнул он с раздражением. - Его имя Майкл. Майкл Хейден. Откуда такая некомпетентность?
У меня отвисла челюсть.
Так значит, он даже не Марк?!
Диагноз оказался намного сложнее. Пациент взял себе не только новую личность, но и имя. Значит, с одной стороны мы имеем Майкла Хейдена – приличного семьянина и успешного предпринимателя. С другой – Марка, гения от журналистики и начинающего писателя.
Мне стало тошно.
Следующий месяц нас всех хорошенько трясло. В то время, когда все приличные люди выбирали подарки и были заняты подготовкой к празднику, мы пропадали на работе. Никаких планов на Рождество я не строила. Но оставаться в праздник одной так же не хотелось. Когда позвонила мама и мимоходом упомянула, что они с папой были бы счастливы видеть меня дома, я с радостью уцепилась за приглашение.
За два дня до наступления Рождества было объявлено об объединении отдела мероприятий и рекламы с отделом по связям с общественностью. Мистер Молина, возглавляющий последний, ушёл в отставку. Мистер Фицуильям решил последовать за ним.
- Ничего неожиданного не произошло, Эмилия. Решение я принял давно. Новые времена, новые веяния. Пора дать дорогу молодым и посвятить себя семье. - Он любовно погладил фотографию, на которой были изображены его трое внуков. - Вы справитесь, моя дорогая.
Никогда не думала, что по отношению ко мне мистер Фицуильям питал отцовские чувства.
Тем не менее, в четыре часа у нас было назначено совещание у мистера Хейдена – теперь даже в мыслях я старалась называть его именно так.
Он грамотно говорил о нашей работе, правильно расставлял акценты. Я была согласна с тем, что его решительный стиль руководства – то, что нужно нашей компании. При всей жёсткости проводимых им мер, я не могла не восхищаться его профессионализмом.
- Мисс Лейтон, задержитесь, пожалуйста.
Сначала я даже не поняла, что он обращается ко мне. По инерции, встав из-за стола, вместе со всеми заместителями я пошла к выходу. Бену пришлось довольно ощутимо толкнуть меня локтем.
- Что?
Бен сделал выразительные глаза и энергично кивнул в сторону мистера Хейдена.
- Мисс Лейтон! - услышала я решительный призыв.
Почувствовав, как холодеют руки, я развернулась и на ватных ногах пошла назад.
- Присаживайтесь. - Мистер Хейден указал мне на ближайшее к нему кресло.
Я послушно села, уставившись на свои колени. Поднять голову и встретиться взглядом с начальником у меня не хватило смелости. Впервые, после того случая в лифте, мы оказывались один на один. Сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди.
Мистер Хейден не торопился объясниться. Рискуя заработать косоглазие, я видела, как он методично перебирает на столе бумаги, раскладывая их в только ему известном порядке.
Когда я уже почти открыла рот, чтобы заговорить, он неожиданно опередил меня:
- Я изучал ваши отчёты. - Мои челюсти довольно звонко клацнули. - Ещё в Нью-Йорке я обратил внимание, как грамотно они составлены. С самого начала я присматривался к вам, мисс Лейтон. Разговаривал с вашими коллегами. И готов с ответственностью заявить, что всерьёз рассматриваю вашу кандидатуру на должность начальника отдела маркетинга объединённого департамента.
Я лишилась дара речи.
- Скажите, какое участие вы принимали в составлении нового плана работы вашего отдела?
- Самое непосредственное.
- Хорошо.
То, что он говорил после… Я действительно пыталась вникнуть в его слова, но это выходило с трудом.
- … конечно, у вас мало опыта, но это болезнь, которая лечится. Я вижу деловую хватку. Я вижу аналитический ум и достаточное количество амбиций. Думаю, вы справитесь.
У меня не было слов.
- Мистер Хейден, я… я не ожидала. - Это было всё, что я могла из себя выдавить.
- У вас есть три дня, чтобы обдумать моё предложение. После праздников я жду первоначальный план мероприятий. И знайте, мисс Лейтон, подобные авансы я раздаю очень редко.