— Видишь? Мы не можем обидеть Ниночку. Она старается специально для тебя. Ты непременно должна будешь оценить ее кулинарные шедевры. А домой я тебя чуть позже сам отвезу, — отмел не слишком настойчивые поползновения Марины Константин, — что-то мне подсказывает, что перед полдником мы с тобой вполне успеем переговорить.
Он взял девушку за руку, и они опять двинулись в его лабораторный кабинет. Плотно закрыв дверь, мужчина предложил гостье сесть и обратился к ней с напускной серьезностью:
— Итак, Мариночка, я надеюсь, Вероника Николаевна не сильно напугала тебя своими страшилками, пока водила по дому? Там, хиромантией или привидениями… Она это дело любит. Ну как же, старинный дом и без призраков, не порядок, — перед Мариной опять предстал интригующий и заигрывающий образец симпатяги-обаяшки, — полагаю, ты составила некоторое представление о доме, его обитателях и моем исследовании. Теперь мне хотелось бы задать тебе прямой вопрос. Итак! Ты согласна мне помочь и поучаствовать в исследовании?
Видя, что Марина все еще мнется, Константин усилил бархатистость голоса, добавил сияние глазам, развернул девушку таким образом, чтобы она была вынуждена смотреть на него, и продолжил:
— Давай я расскажу тебе о некоторых условиях. Во-первых, время, потраченное тобой на участие в исследовании, оплачивается пропорционально затраченным часам. Во-вторых, кормят здесь бесплатно и очень вкусно, — мужчина слегка приподнял Маринин подбородок, чтобы она не смогла уйти от зрительного контакта, — ну, ты пробовала. В-третьих, иногда придется ночевать. Второй этаж тебе Вероника Николаевна показала? Спальни все оборудованы туалетом и ванной, так что по коридорам бродить не придется. На все время твоего участия тебе предоставим собственную спальню. Прямо сегодня ты сможешь спокойно оставить там нужные тебе вещи. И последнее. Время проведения исследований каждый раз оговаривается отдельно. Этот вопрос ты будешь решать самостоятельно с моими помощниками, медиками, которые непосредственно занимаются исследованием. Если надо будет, у них есть возможность выписать тебе больничный лист для предъявления на работе. Но в эти тонкости ты сама понемногу въедешь по ходу общения с Владиком и Денисом. Я в ваши дела вмешиваться не буду.
Глядя в такие ласковые глаза мужчины, Марина словно под гипнозом кивала каждому сказанному им слову. Все подозрения Рассудка о необычности исследования выветрились на задний, недосягаемый план. Обитель умалишенных, как недавно думала о доме девушка, гостеприимно распахнула ей свои объятья. Отдельная обустроенная спальная, вкусная еда, красивая обстановка. О чем еще можно мечтать? Разве что о самом хозяине… Так и он рядом и такой близкий…
— А как я буду добираться сюда? Какой транспорт здесь ходит? — девушка нашла в себе силы задать хоть один вопрос, — я же так и не узнала…
— Мариночка, — рассмеялся Константин, не дав договорить фразу, — ну неужели ты думаешь, что я заставлю такого важного для меня человечка мотаться на общественном транспорте? Я понятия не имею, что здесь ходит, бродит и ездит. Этот вопрос всегда будет решаться по ходу дела. Тебя буду привозить сюда я, или Александр, или кто-то из ординаторов, или оплачу тебе такси. Его, знаешь ли, никто не отменял. Не забивай голову пустяками. Ну? По рукам?
— По рукам, — словно со стороны услышала свой голос Марина, не веря, что согласилась и уже представляя себя хозяйкой дома.
Константин тут же, словно фокусник из рукава, вытащил договор и положил его перед девушкой. Не слушая настоятельных требований мужчины прочитать, Марина решила следовать своей Интуиции и подписала бумаги, которые еще утром собиралась как следует изучить в спокойной обстановке. В глазах от волнения все расплывалось. Все-таки, Константин действовал на нее магнетически. В его присутствии даже внутренние спорщики и советчики впали в ступор, а вместе с их параличом и способность здраво мыслить и что-либо понимать испарилась, подобно влаге на солнце.
Полдник Марина с Константином провели вдвоем. Ввиду отсутствия остальных домочадцев мужчина предложил перебазироваться в гостиную к камину. Марина ощущала себя подростком на первом свидании. Взгляды, бросаемые на нее мужчиной, обещали нечто большее, чем рабочее сотрудничество. Они активизировали внутреннюю Мечтательницу, которая гордо подняла голову и не обращала внимание на предупреждения Рассудка о том, что весь любовный опыт девушки сводился к прыщавым юнцам в школьные времена, да нескольким не очень длительным романам с молодыми людьми на два-три года старшее ее. Сейчас же она имела дело со взрослым опытным мужчиной.