Через некоторое время в комнату впорхнул довольный Александр.
— Ну наконец-то, я к тебе прорвался, а то этот жуткий монстр, — молодой человек, сам того не зная, употребил прозвище, данное Константину в Маринином отделе, — приватизировал все права на тебя и никого не пускает.
— Не знаю, не знаю. Вот Вероника Николаевна уже побывала у меня, — весело подколола гостя Марина, удивляясь, насколько сама обрадовалась ему, — правда, Константин об этом еще не знает. Или… Неужели он из-за этого так разорялся в коридоре?
— Нет. Там другие их дрязги. Они тебе ни к чему. Главное, Костян прекратил валять дурака и пустил меня сюда, — отмахнулся Александр и принялся расспрашивать Марину о ее состоянии и о том, как она пережила пребывание в подвале.
Девушке пришлось изображать заезженную пластинку и по третьему разу описывать свои злоключения. В этот раз рассказывать было тяжелее всего. Рассудок Марины настаивал выдать молодому человеку ту же версию, что и Константину с домоправительницей, потому что если мужчины будут обсуждать между собой ситуацию, то у них должна быть одна и та же информация. Но доверчивая Мечтательница подначивала рассказать реальную версию произошедшего. Язвительный Рассудок быстро прекратил ее потуги, скромно предложив поведать Александру еще и про планы по завоеванию Константина.
В присутствии Александра прежние меркантильные идеи показались столь постыдными, что девушка покраснела. Визитер, приняв ее смущение за приступ страха при воспоминании о прошедшей в подвале ночи, принялся успокаивать. Он уже знал об интересе гостьи к устройству дома и к подвалу в частности, поэтому глупых вопросов типа: «А что тебя вообще туда понесло?» не задал. Он высоко оценил предусмотрительность гостьи в части шубы и теплых ботинок и больше заинтересовался ее моральным состоянием в тот момент, когда она поняла, что заперта в темноте в холодном подвале и не может ни самостоятельно выбраться, ни докричаться до людей.
— Бедняга! Находиться запертой в помещении, в котором люди в последний раз были несколько десятков лет назад, без надежды на помощь… Как только не сошла с ума!
— Знаешь, я все больше и больше начинаю понимать увлеченность Константина интуицией. Возможно, в этом реально что-то есть. Одна часть меня жутко испугалась. А другая как бы говорила: «Успокойся, все будет хорошо. Ты выберешься отсюда». И я действительно не так уж сильно волновалась, старалась думать, изучать комнату, искала вещи, которые могли бы мне пригодиться.
— Ты умница, — не выдержал молодой человек, — и очень сильная. Ты знаешь это?
— Да ну тебя, — засмеялась Марина, стараясь скрыть смущение от похвалы Александра, — там столько ненужного на первый взгляд хлама. А если подумать, да правильно употребить, так сразу понимаешь, там были вещи исключительно первой необходимости. Я и постель себе соорудила, и до потолка добралась, чтобы постучать.
— О! Я помню этот момент! — воскликнул собеседник. — Ну а сама-то ты что думаешь? Кто это был? Может, что заметила? Есть какие-то мысли, подозрения?
— Вероника Николаевна утверждает, что Хозяин дома шалит, — важно скопировала домоправительницу девушка, — но, знаешь, мне иногда кажется, что это она меня закрыла.
— Мать? — в изумлении произнес молодой человек, но вспомнив, что Вероника Николаевна держит факт родства в тайне, тут же поправился, — Мать божья! Что ты говоришь! Я даже заикаться стал. Нет, этого не может быть.
Марина обрадовалась, что Александр не верит в виновность домоправительницы. Тем не менее ей хотелось услышать более весомые аргументы, поэтому она продолжила сыпать доводами, вынуждая собеседника опровергать их.
— Подумай сам. Мадам с чудинкой. Я пару раз видела, что она ходила в гостевую часть этажа. Что ей тут делать? Здесь одна моя комната используется. Получается, за мной следила. За два дня из комнаты пропали книга и расческа, а еще телефон. Кому расческа могла понадобиться? А Вероника Николаевна увлекается всякими оккультными вещами. Может, заговоры какие-нибудь делает? До подвала меня уже два раза запирали: один раз в этой комнате. Между прочим, в темноте! Еще пугали какими-то блуждающими огнями. Второй раз — в музыкальном салоне. Вероника Николаевна все твердит о домовом, то есть Хозяине, о призраках. Что я должна думать?
— Ну например, что в доме водятся привидения, — завывающим голосом отреагировал на страстную речь Александр, — шучу. Не обращай внимания на ее присвисты. Но сейчас я абсолютно уверен, что это не она. У мадам, как ты ее называешь, была тайна. Насколько я понимаю, она несколько минут назад раскрылась. Парадный салют по этому поводу ты имела счастье слышать. Но эта тайна к тебе не относится вообще никак. Мне так кажется, во всяком случае.