Троица сидела на поляне и занималась своими делами. Орк и вампир точили и так заточенное чуть ли не до молекулярной остроты оружие, а эльфийка, закрыв глаза, что-то шептала. Присмотревшись повнимательнее, я понял, что она с кем-то говорит… Ну ка…
Да она телепат! Странно, что она не использовала против меня свои способности. Впрочем, судя по реакции орка, они знали, кого искали, так что подобное действие против меня не могло пройти незамеченным, что только усугубило бы и так непростую ситуацию. Сейчас она общалась ещё с одной, судя по всему, подгруппой, которая на данный момент была, так сказать, вне зоны действия моей сети.
Убежать, к сожалению, не получится. Эльфийка — зовут её, кстати, Миариали — телепатией же отслеживала моё местонахождение. Нет уж, если сбегать, то обдуманно, с большим запасом сил и хоть каким-нибудь планом. А так меня найдут очень быстро. Со всеми вытекающими. И хорошо, если найдут они, а не кто-нибудь ещё.
Хм, на горизонте моего интуитивного взгляда показался тот самый Вогнар, сопровождаемый странной парой. Эта пара состояла из полуэльфов-близнецов. Причем если Миариали была тёмной эльфийкой, то эти двое — хм… выходит, что полусветлыми. Что касается Вогнара — то он человек, однако на четверть с примесью гномской крови, что, впрочем, совершенно не мешало ему быть почти одного роста с орком (который на голову выше меня). Странно, и почему меня так зациклило на расовом филогенезе? Ведь эта информация не даёт мне ровным счетом ничего; стереотипы, навеянные фантастами моего мира, могут как быть правы, так и сокрушительно ошибаться. Что ж, откладывать неприятные дела в долгий ящик не в моих привычках. Надо идти знакомиться.
На поляну я вышел одновременно с ними. Вогнар сразу отделился от троицы и зашагал ко мне, остановившись в трёх шагах. Я не стал принимать вызывающей позы со скрещёнными руками, а просто опустил их в карманы и придал лицу сосредоточенное выражение, чем немало его озадачил. Оно и понятно — из такой позы я ему руки для приветствия не подам.
Занятно. Мне, наверное, никогда не суждено быть командиром, ибо такой талант предполагает качества, которыми я не обладаю: умение принимать прочих такими, какие они есть, при этом вдохновляя и поддерживая их. Я в этом плане плох тем, что мне сразу становится слишком много известно о тех, с кем я имею дело. А это неправильно, это отталкивает. Знакомиться надо постепенно, иначе вместо людей начинаешь видеть одни досье. Однако, в противовес этому, других командиров я способен отличать с полувзгляда, без применения своих способностей. И Вогнар… о да, он был интересен. Уже хотя бы тем, что смог организовать и озадачить целью такой разношёрстный отряд.
— Ну в общем, здравствуй, — голос у него был хорошо поставлен, чёткий, мягкий, для того, у кого в предках были гномы, можно даже сказать, приятный, — жаль, что ты очнулся, когда меня здесь не было, я вижу, ты уже успел повздорить с другими. На самом деле они хорошие ребята, ты поймёшь это, когда поближе с ними познакомишься, — в этот момент я встретился взглядом с орком. Он, недобро сузив глаза, посмотрел на меня, я же даже не стал реагировать.
— Ну так вот, — продолжал Вогнар, — мы в некотором роде похитили тебя для того, чтобы спасти свой мир. Хотя это и глупо звучит — но храм Тысячи и Семи снов приказывает этому миру приводить ему новых людей вроде тебя. Однажды мы пытались его ослушаться, — я недоверчиво приподнял бровь, но от комментариев воздержался, — в результате он вызвал мощнейшее землетрясение, едва не уничтожившее Зачарованный лес. Так что, как бы подло ни выглядел наш поступок, выбора у нас не было, потому что..
— Потому что одна жизнь по сравнению с целым миром — сущий пустяк, не правда ли? — скучающим тоном продолжил я, — цинично, однако с рациональной точки зрения я не могу с тобой не согласится.
— Надо же, я уж думал, ты совсем тугодум, — проворчал орк.
— В самом деле, — насмешливо спросил я, — учитывая, что я с самого начала сомневался в том, что ты вообще обладаешь этой способностью, данное определение скорее подошло бы тебе.
— Слушай, тебе уже объяснили, — сказал вампир, успокаивая орка, — сию секунду тебя никто убивать не будет. Так зачем ты снова нарываешься, в чём проблема?
— Проблема в том, уважаемый Райлисс, что вы меня поставили в уникальную ситуацию, когда моя жизнь лично для меня обесценивается, — парировал я вызывающий вопрос, — я всё равно умру — так какая разница, где и когда? Этот орк по крайней мере подарит мне быструю смерть. А вот насчёт этого вашего лабиринта, или что там, я далеко не уверен…