Когда я очнулся, было уже понятно, что моё тело мертво: на нем было множество увечий, несовместимых с жизнью, а боль не ощущалась. Я как смог похоронил свою Селену и всех слуг. Не ощущая усталости, я целый день копал им общую могилу, а потом засыпал её обратно. После этого я пошёл по следам треклятых разбойников.
Мне удалось найти их убежище. Но поделать я ничего не мог — в логове ощущалось присутствие экзорциста. Очень, очень посредственный — его вера была слабее, чем у любого из членов моей семьи, бывавшей в церкви раз в год — для приличия; он осквернял себя подобным обществом; он пил вино и совращал малолетних послушниц. Тем не менее, у него было при себе серебряное кадило и святая вода — и потому он был опасен для меня. Мне ничего не оставалось, кроме как найти себе убежище, где никто из живых не побеспокоит меня, и ждать. Я предпринимал много попыток, но во время последней обнаружил, что логово… Освящено! Ты можешь себе представить такую ересь?! Освятить разбойничье логово. Осознав своё бессилие, я вернулся и не предпринимал более попыток, горюя здесь в полном одиночестве.
И вот ты здесь. Ты говоришь, что можешь помочь с моим незавершённым делом. Если ты это сделаешь… если ты вернёшь мне крест моей Селены, то обещаю: я отдам тебе нашу семейную реликвию.
Разумеется, я знал, что незавершенные дела мертвецов весьма и весьма сложны; в противном случае мертвецы сами как-нибудь да закончили бы их. Но ничего: мои способности ещё никогда меня не подводили — значит, не разочаруют и сейчас.
— Я сделаю это. Я добуду твой крест, и ты обретёшь покой.
— Замечательно. Я буду ждать тебя тут. Раз уж ты сумел пройти сюда один раз — сумеешь и второй.
Теперь надо разобраться с компанией, которая наверняка дожидается меня снаружи. Я попытался подняться, но это было равносильно тому, как если бы я пожелал сдвинуть с места самосвал. Скелет, увидев мои жалкие попытки встать, направил на меня руку с браслетом, и через мгновение я почувствовал прилив сил. Однако закончился он слишком быстро…
— Нельзя ли ещё? Пожалуйста, — попросил я, поднимаясь на ноги.
— Неужели ты думаешь, что не останься у меня полного магического могущества, я не испепелил бы к праотцам то проклятое логово? — судя по тому, как приподнялась верхняя челюсть, Кейден попытался улыбнуться, — нет, только простейшая магия и очень ненадолго.
— Ладно, всё равно спасибо. Жди меня.
Я потащился к выходу. Прав этот Вогнар, кругом прав, некуда мне от них деваться. Придётся договариваться. Выйдя из храма, я по горящему вдалеке костерку определил, куда мне идти. Идти было очень непросто, я нарочно перебирал ногами опавшие листья вперемешку с хвоей, чтобы замедлить своё движение. Запоздало пришли стыд и ощущение вины. И всё же мне пришлось дойти до их импровизированного лагеря. Странно, я ожидал увидеть в их взглядах презрение, превосходство, торжество, но нет, полное спокойствие, за исключением орка, слегка усмехавшегося. Придав своему лицу отсутствующее выражение, я открыл было рот, но командир меня опередил.
— Сначала поешь, попей и поспи, — он указал на спальный мешок и лежащие возле него миску и фляжку, — мы не хотим пользоваться твоим беспомощным состоянием, поговорим завтра, когда ты отдохнёшь.
На то, чтобы спорить, язвить и огрызаться, нужны силы. Сейчас их у меня нет. Молча подойдя к спальному мешку, я взял миску и деревянную ложку. Надо же, гречневая каша, и даже откуда-то мясо достали. Съев еду меньше, чем за две минуты, я хотел было приложиться к фляжке, как лёгкая вспышка головной боли предупредила меня о неожиданном компоненте, первоначально не входившем в состав напитка..
— Снотворное, — с улыбкой сказал я. Вогнар открыл было рот, но я его опередил, — спасибо. После всего, что мне пришлось сегодня пережить, я вряд ли уснул бы сам, — опорожнив фляжку с очень вкусным ягодным морсом, я отодвинул посуду в сторону, и через несколько секунд на меня накатила приятная усталость. Где то далеко-далеко подошёл кто-то легким шагом и забрал грязную посуду. И уже, наверное, во сне меня подняли и куда-то понесли…