Сон?
Поместье Генриха. Я стою в его мастерской лишь в ночнушке. Кромешная темнота, лишь небольшой подсвечник освещает небольшой кусочек комнаты. Тишина давит. Быстро подошла к нему взяв и за спиной словно что-то упало разбившись. Люстра? Осветила место, где только что стояла — ничего. Показалось? В любом случае надо уходить отсюда. Дверь я нашла сразу. Открыв ее ногами ощутила холод от сквозняка. Надо скорее возвращаться в свою комнату.
Выйдя бреду куда-то. Все внутри здания говорит об отсутствии хозяев, но при этом сад все так же аккуратен. Остановилась напротив двери в библиотеку. Попыталась сдвинуться с места и не смогла, тело словно застыло не давая мне уйти. А раз так, то выбора нет. Повернув дверную ручку, зашла в комнату. Надо же, никогда не думала что библиотека когда-нибудь покажется мне неуютной и страшной. Освещая подсвечником помещение двинулась в самую глубь хранилища историй. И чем дальше, тем более узкими были проходы, в итоге сократившись до одного, даже при наличии других ходов.
Остановилась резко, повернувшись к одному из стеллажей, словно меня дернули за руку. Но я точно тут одна. Надеюсь. Взгляд невольно упал на освещенную табличку с надписью: «История жизни Барта Фортейна». Подняв глаза на полку увидела целую кучу дневников написанных этим человеком. Ну и зачем мне это? Не думаю что дневники помогут вернуться в комнату. Ерунда какая-то.
Женский крик оглушил, заставив вздрогнуть и выронить подсвечник. Книги с деревом мгновенно вспыхнули. Но как? Огонь же магический. Думать о невозможности этого времени не было, пламя распространялось очень быстро, поглощая все на своем пути. Сорвалась с места убегая от огня. Чем ближе я к выходу тем больше криков и странных песнопений становится слышно. Выбралась из книжного лабиринта, но было поздно — выход был в пламени. Остается окно.
Подбежав к нему, убрав препятствия замерла. Красивый сад превратился в пустырь окруженную мертвыми деревьями. Полуразрушенные колонны формирующие круг, в центре которого находится алтарь. Вокруг стоят толпы нежити и монстров, смешанных с людьми. Некоторые стоят неподвижно, другие же творят ужасные вещи о которых боишься даже подумать. Все затихло когда со стороны древнего склепа к алтарю подошла довольно миниатюрная фигура в плаще. Остановившись напротив каменной плиты она повернулась к особняку, и в отражении стекла я увидела два черных глаза. В которых я утонула. Буквально. Мне резко стало не хватать воздуха, грудь и горло сдавило болью. Все погрузилось в такую же тягучую тьму. И лишь за мгновение до этого перед глазами мелькнул догорающий клочок бумаги: «Б.Ф. 12».
Проснулась я резко. На коже все еще ощущались мягкие, но обжигающие языки пламени. Но постепенно это ощущение исчезало, а тяжелое дыхание становилось спокойным. Встав с постели подошла к окну и открыла его. В лицо подул прохладный утренний ветер и остатки пугающего сна растворились освободив дорогу приятным мыслям о прогулке. А эти мысли сменились воспоминаниями о вчерашнем вечере и предложении Генри. Щеки опалил румянец. И как, а главное почему я согласилась? Зачем мне это? Мы с ним не помолвлены и даже не любовники, чтобы позволять ему видеть меня без всего. Может... отказаться?
Решив ненадолго отвлечься привела себя в порядок. Смотрясь в зеркало заплетаю себе косы, убирая их в прическу. Служанка принесла завтрак, пока я одевалась и сейчас собирает пустые тарелки. От нее же узнала, что Генри покинул еще ночью поместье. Тяжелый вздох невольно сорвался с губ. У него ни дня покоя. Зато потом отдых и совместное времяпрепровождение ценнее становится. Да. Во всем нужно искать плюсы. Тем более служанка так же передала, что я могу выходить спокойно из поместья. А значит саму прогулку никто не отменял. Надо все же из библиотеки хоть иногда выходить, а то кошмары так и будут сниться. Хм, пожалуй приглашу еще и Алфею. Жаль леди Фортейн уже уехала в город. И словно читая мои мысли в комнату вбежала довольная и как обычно сияющая Алфея.
- О, ты уже встала! А я думала будить придется. - широко улыбнулась она и подошла ко мне, помогая с прической. - Хотела позвать тебя на прогулку, погода отличная. Да и по душам поболтать можно спокойно.
- Если честно — думала о том же, но ты меня опередила. - улыбнулась в ответ. И все же Алфея настоящая мастерица, не только наряд красивый может создать, но и прическа стала куда изящнее с ее вмешательством.
- Раз так, чего стоим? - подхватив меня под руку, девушка потянула к выходу. Мне оставалось только подчиниться.
Гуляя по дорожкам сада и наслаждаясь хорошей погодой мы болтали обо всем. Поделилась с ней о том что произошло с платьем, поступлении в Академию, предстоящей научной работе, ссоре с Генри и о нашем примирении. Последнее очень впечатлило девушку.
- Ты первая ради кого он наступил на свою гордость. - вертя сорванный цветок, задумчиво произнесла она. - Я его знаю достаточно и скажу, что ему было очень тяжело сделать такое. Даже ради избежания ссоры с Императором он так не стал бы делать.
- Думаешь? - удивленно посмотрела на нее, а девушка, остановившись, посмотрела на меня.
- Уверена, абсолютно. - смотря в мои глаза, кивнула она. - Даже делая предложение он ни разу не вставал хотя бы на одно колено. И тем более никогда не собирался себя ограничивать в контроле и делать уступки, особенно зная к чему может привести все, если не послушаться его приказов. А тут просто чтобы девушка его простила... - Алфея продолжила идти, не оставляя в покое цветок. Особенно погружаясь в свои мысли. - А что у вас еще происходит? Помимо ссор и совместных поездок по делу.
- Ну... Мы иногда можем устроиться у камина в его гостиной и просто проводить время. А еще он рисует мои портреты, вот только... - покраснела вновь. Стыдно-то как.
- Что только? - прищурилась она. - Неужели ты смогла его сподвигнуть на еще большее чудо, чем сказанное?
- Не знаю, но он предложил нарисовать меня без одежды... и белья. - засмущавшись последние слова пробормотала под нос, но от Алфеи ничего не скроется.
- А ты? - спокойно продолжая идти.
- А я отчего-то согласилась. - поджав губы и почесав кончик носа. - Но утром решила отказаться все же.
- Не смей. - Алфея остановилась замерев.
- Что? - удивленно посмотрела на нее, а девушка подошла ко мне вплотную и посмотрела в глаза.
- Не смей ему отказывать, если он тебе дорог. - повторила она с пояснениями.
- Но... неужели он не поймет, что это слишком личное? Да он меня видел в одном белье уже... - не собиралась отступать. - Но увидеть в белье пару минут и рисовать обнаженную совершенно разные вещи. Я ему не жена, не невеста и даже не любовница. Я знаю, что ему нравится женское тело и рисовать его. Знаю, что если я захочу в ту же секунду Генри уничтожит картину. Но я не понимаю...
- Не понимаешь почему и зачем ему это? - спокойнее спросила она и отстранилась лишь после моего кивка. - Все очень просто — ты ему нравишься. Ты для него не просто подопечная, как и он уже не просто вредный герцог для тебя. Всем давно понятно, что вы просто не можете сделать правильный вывод из своих ощущений.
- И какой же вывод правильный? - вздохнула. - Если скажешь, что это любовь — я не поверю.
- Именно это и скажу. Это же очевидный вывод. - Алфея посмотрела на меня, как на недалекую барышню из книг про любовь.
- Ничего подобного. Да, он пошел на уступки и я это ценю, уступая ему где-то. Но в каком месте ты увидела любовь? - упрямо спорю с ней. Нет, ну правда, какая любовь может быть между мной и Генрихом?
- А ты думаешь он для каждого на такие уступки идет? Он беспокоится о тебе. Он подпустил тебя ближе, чем кого-либо в своей жизни! Да я уверена, что он умереть готов ради тебя! - всплыли воспоминания, как следователь в одиночку сражался с вурдалаками. По коже пробежал холодок, ведь Тристан тоже не слабый маг да и боец наверняка отличный. И где он сейчас? А ведь ему встретился лишь один вурдалак. Генри же дрался с двумя, еще и отвлекая их от нас. - И далеко не каждая девушка будет радоваться его возвращению после долгого отсутствия. И тем более не станет позволять рисовать себя даже в белье при абсолютном доверии к человеку. Предложи он такое пару недель назад от него мокрого места не осталось бы, а сейчас ты сходу согласилась на картину задумавшись лишь утром. Неужели ты правда не хочешь? Чего ты боишься?