Получилось даже лучше. Но именно это и смущало.
Кон оказался полон сюрпризов. И зачем ему понадобилось зарабатывать деньги на ставках, у Змея никак не получалось взять в толк. С такими способностями любой мог заполучить и более впечатляющую сумму. Способы есть.
То, как он расправился с его людьми… такого хозяин подпольных арен еще не видел. Как не встречал и разумных, что были в состоянии полностью игнорировать его Взгляд.
Дополнительную загадку принесла полученная с минуту назад информация. И вроде бы она никак напрямую не связана с произошедшей на базе Злого бойней, но чутье — то самое чутье, что и сделало его тем, кто он есть, — настоятельно твердило, что связь существует.
Что за информация? Всего лишь свободный заказ на любые сведения о некоем пареньке, что умеет наводить иллюзии и подчинять чужое сознание. Сумма количеством нулей впечатлила даже его.
Такие заказы время от времени делали аристократы, когда им нужно было отыскать кого-то, кто этого не хотел, и когда те брезговали самостоятельно опускаться в мир криминала и отбросов общества.
А он, этот мир, таил в себе очень разнообразные таланты, так что сам по себе заказ не выглядел чем-то необычным. Разве что заявленной ценой выделялся.
Но не в награде дело. Подчинение и иллюзии… с одной стороны, Кон ничего подобного не демонстрировал — если не считать все произошедшее той самой иллюзией, — с другой, во всем, что связано с этим залетным гостем, чувствовалось нечто большее.
Его же явная неосведомленность о раскладах сил превращала почти случайное знакомство в отличный шанс, не воспользоваться которым будет ошибкой.
Что ему эти деньги, которые через десятые руки предлагает неизвестный аристократ? Даже получив такой куш, его еще нужно удержать. Да и не сочтет ли заказчик, что проще избавиться от исполнителя?
Тот, кто руководствуется только алчностью, долго не живет. А Змей собирался жить очень долго. У него есть цель получше. Если он прав, и обе истории связаны, то Кон может стать хорошим партнером. А сведения о заказе, которые Змей ему передаст в полном объеме и даже добавив кое-что от себя, станут фундаментом их сотрудничества.
«Нужно узнать, кто возьмется за это дело». — Кивнул сам себе тот.
Если будущий партнер будет решать проблемы так же, как решил свои разногласия с группой Злого, то эта затея начнет отбиваться буквально с первых же дней. Места под солнцем всегда не хватает на всех желающих, так что устранить нескольких конкурентов чужими руками — никогда не будет для него плохой идеей. В мутной воде всегда есть шанс собрать хороший улов.
Осталось лишь дождаться момента, когда Кон вновь выйдет на контакт.
Если же интуиция его обманула, то ничего страшного, опять же, не произойдет.
Владелец кабинета машинально потер затылок. Давненько ему никто не угрожал смертью, и он успел отвыкнуть от этого ощущения, когда лишь одно нажатие курка может перечеркнуть все.
Тем, кто этого не испытывал, никогда не понять.
В прошлую встречу он уступил эмоциям. Слишком нагло вел себя гость. Интуиция кричала набатом, и он старался удерживаться в рамках рационализма. Однако все так или иначе подошло к тому моменту, когда поступить по-другому было нельзя.
Этот мир готов принять многое… даже поражение от более сильного. Единственное, что не подлежит прощению — проявленная слабость.
Змей разжал сведенные злостью кулаки.
Эмоции… Они и сейчас советуют отомстить за те секунды, но делать этого он не станет. Не сейчас.
В этот раз владелец помещения не будет им поддаваться, а станет действовать согласно уже определенной стратегии. Что до мести, то это блюдо, которое не подают горячим.
У змей очень холодная кожа, у них нет лишних эмоций. Они скользят повсюду, ищут добычу с помощью языка и… кусают тех, кто выглядит достаточно аппетитно.
Глава 13
— Я в порядке. — Стараюсь произнести эту фразу как можно более твердым голосом, не смотря при этом в сторону сестры, стоящей чуть в отдалении от кровати.
Едва ли поверит, но надо же ей что-то сказать. Я бы и сам себе на ее месте не верил. Представляю, как выгляжу сейчас со стороны. Откат от Очищения в этот раз вышел выше любых похвал.
— Принеси холодной воды. — Прошу едва не ревущую девчонку. Больше, чтобы отослать ее от себя на время, чем из-за жажды.