«Зато можно высветить ту сеть, что раскинул враг. Не думаю, что все члены этого ордена заняты сейчас исключительно мной».
Мысль мне понравилась. Одиночек я могу выбивать хоть до бесконечности, но пока в Японии жива сама структура, это ничего не изменит. Так что и атаковать необходимо ее.
— С этим пока все. — Киваю своим размышлениям. — Ты говорила, что слуга должен принимать первый удар. Чему их учат в плане духовных техник?
— Зависит от будущей роли. — Задумчиво произносит девушка. — Такие как Сэтоши основной упор делают именно на боевой аспект. Старшие слуги отвечают за безопасность, так что в их ведение все, что с ней связано. Они определяют количество необходимых людей и дронов, распределяют их по территории и сами следят за тем, чтобы никто не нарушал периметр.
«Ну, понятно, почему тот встал на путь войны. Иначе бы его просто не поняли». — Подвел мысленный итог я. — «Было бы заманчиво заполучить этого человека или хотя бы сделать своим союзником».
— А чему учили тебя? У тебя есть какой-то ранг?
Вообще, сведения о системе рангов у пользователей ДТ в интернете присутствовали, но все оказалось настолько запутанным, что разобраться самостоятельно я так и не смог, и у меня сложилось устойчивое впечатление, что никакой общемировой системы попросту не существует. Сейчас и узнаю, так ли это.
— Мой ранг — Старший Ученик школы «Восходящей Звезды».
— Звучит достаточно грозно и пафосно. — Улыбаюсь я. — Что это значит на практике?
— На практике… В случае нападения, я могу дать несколько секунд господину, чтобы подготовить уже свой удар, либо уйти. В этой школе учатся слуги большинства японских родов, так что свое имя они заслужили.
— И как эти ранги соотносятся с другими школами? Я слышал, что любой может создать собственную школу. Есть какие-то общие правила?
— Далеко не любой. — Возразила Эмилия. — Но ты прав, новые школы пусть и появляются не каждый год, но не такое редкое явление. И у каждой из них есть свое собственное ранжирование. Даже количество ступеней может отличаться.
— И?
— Поэтому в Японии пару тысяч лет назад была принята единая система рангов. Она не обязательна, хочешь — оставайся с внутренним рангом школы, но тогда твой статус так же остается спорным. Если же нужно официальное признание, то придется пройти ряд испытаний на специальном полигоне.
— Дай угадаю. — Прервал слугу я. — Все это происходит под патронажем государства и обходится претенденту в круглую сумму?
— В целом, верно. Только курирует это императорская семья, а не государство.
— И сколько там ступеней?
— Четыре: воин, подмастерье, мастер, эксперт. Однако, все это работает только в зоне влияния Японии и, с некоторыми, оговорками на территории иных стран. Если захочешь осесть, скажем, в Англии, то ранг придется подтверждать уже там.
— И называются они так же?
— Не знаю. — Пожимает плечами девушка. — Нам говорили, что у персов система выстроена иначе, а про англичан… кажется, отличие только в наименовании ступеней.
— И на что могла бы претендовать ты?
— Думаю, на слабого воина. Из всех слуг, только у Сэтоши был ранг подмастерья, а мастеров в роду было два, один из которых — глава рода.
— А что с экспертами? — Уточняю я.
— Этих вообще очень мало, на всю планету едва наберется три сотни. У Арнов всего один — младший брат нынешнего главы дома.
«Вот как».
Выходит, Томасу противостояли максимум крепкие мастера. И он расшвыривал их как котят. Значит ли это, что сам он эксперт? Тогда первоначальная атакующая группа из элитных теневиков где-то на уровне подмастерьев?
«Ну, и враги у меня». — Задумчиво посмотрел в потолок. — «Нужно будет показать Эм события той ночи, когда случилась атака на род Акаяши. Пусть посмотрит и подтвердит или опровергнет мои выводы».
Но это все после. Когда отойду от отката.
— А сколько экспертов у Японии?
— У меня нет точных данных. — Предупредила слуга. — Пять лет назад я знала о двадцати одном подданном императора, что подтвердил этот ранг.
— Неплохо.
— Да, но у англичан столько же, а у персов около сорока. И они не считают эту ступень последней.
— Ты не первый раз упоминаешь персов. Они настолько хороши?
— Одно из древнейших государств, как-никак. Сами они себя считают и вовсе древнейшими. У их императора на службе состоит элитный отряд из десяти экспертов, который носит название «Кровавые Всадники». Его история насчитывает почти столько же тысячелетий, что и их империя, и за всю эту прорву времени нашлось очень мало врагов, что кидали им вызов.