В общем и целом, империя была в состоянии потягаться с любым своим врагом один на один.
Еще забыл упомянуть Германию, что подмяла под себя всю континентальную Европу, споткнувшись разве что на Франции, собственно, саму Францию, активно занимающуюся Африкой, и множество других стран, чуть менее значимых в глобальном масштабе, но чье мнение не было пустым звуком.
Но, опять же, если начинать говорить обо всем этом со всеми подробностями, включая влияние личности на историю, то мне и года не хватит, чтобы обрисовать весь текущий расклад.
Короче говоря, про все местные перипетии можно было рассказывать бесконечно, но, в конце концов, бессонная ночь и сытный обед все-таки дали о себе знать. Меня незаметно сморило.
Голубь. Он смотрел на меня, я смотрел на него. Наше незримое противостояние продолжало нарастать. И так уже около пятнадцати минут. В глазах птицы было полное отсутствие всякого интеллекта, но, тем не менее, та очень внимательно следила за мной. И если вы подумали, что мы делали это от безделья, то сильно ошибаетесь.
Мои планы хоть и подвинулись из-за ночных неурядиц, но в сути своей не поменялись. Так или иначе, я собирался дать весточку Акаяши о троице моих загонщиков.
А, поскольку тащиться к аристо под самый ужин, было, во-первых, неучтиво, а, во-вторых, лень, то я решил воспользоваться сторонней помощью. Существуют же почтовые голуби, почему бы и не создать себе такого же?
И нет, столь долгий срок воздействия связан не с исключительной сопротивляемостью данного прожорливого создания. Тут, скорее, сложность со слишком простым разумом, в который мне необходимо впихнуть маршрут до нужного места и конкретного человека, которому и предназначена весточка. С последним пунктом и возникла заминка.
И, в конце концов, я плюнул на это дело. Пусть отдаст хоть кому-то, главное, чтобы этот кто-то был связан с родом.
Вместо этого, озаботился тем, чтобы обратный маршрут выветрился из головы моего посланника в тот же миг, как миссия будет выполнена. Мы же не хотим, чтобы он привел на своем хвосте благодарных воинов Акаяши?
Кинув прощальный взгляд на упорхнувшего на задание голубя, я откинулся на спинку стула, что стоял на веранде. Виски немного сдавило болью. Терпимо, но лучше пока не налегать на интуитские штучки. Благо, особой в том надобности и нет. Разве что проконтролировать доставку сообщения.
Вечерело…
Первым делом, по пробуждению, я использовал Точку. Да, это стоило мне нового приступа головной боли и пошедшей носом крови, но подобную цену готов был уплатить. Жизнь дороже маленьких неудобств.
И с облегчением понял, что в моей ситуации не произошло ровно никаких изменений. Клубок не спешил сжиматься, играя всеми оттенками желтого. Именно желтого, а не красного, что означало отложенную опасность. Неприятно, но не смертельно.
Если враг не выкинет какой-нибудь новый фортель, то эту схватку я у него выиграю. А дальше… дальше все-таки придется пойти на ограниченный контакт с благородными. Лучшее, наверное, будет начать с тех же Арнов, раз уж мы и так с ними сотрудничаем.
От них мне нужна лишь информация об архонте. И я ее получу. Так или иначе.
А пока меня ждет ужин совместного производства Изуми и Эмилии. Они обещали нечто интересное, и не верить их слову причин не было.
«А жизнь — не такая уж плохая штука». — Проскользнула мысль.
Ведь и в жизни в чужом теле можно отыскать не только негативные стороны. Даже если это тело принадлежит японскому школьнику, который по собственной глупости умудрился влезть в чужую игру на правах пешки и сделать собственным врагом таинственный и могучий орден.
Интерлюдия IV
Момент перехода был краток и резок. Секунду назад одно из кресел за столом пустовало, а затем многочисленные тени от предметов взбурлили, удлинились — порой и вовсе навстречу источнику света — и, собравшись вместе, обрисовали мужскую фигуру. Последний участник прибыл.
— Эта встреча не была запланирована. — Тут же, без всяких расшаркиваний, начал он. — В чем причина?
— Я прошу всех вас прекратить любую активность в Японии, направленную на нового архонта. — Не стала тянуть время девушка, что и выступила инициатором этой беседы.
— Этому есть обоснование? — Последовал новый вопрос.
— Да. Я внимательно слежу за активностью всех наших групп в этой стране. За последнюю неделю, дом Арнов выбил уже четыре наших ячейки.