И не такой опасный на вид снаряд, что размером едва дотягивал до теннисного мячика, оставляя за собой четкий след в виде проплавленной в поверхности борозды и искрящегося электрическими разрядами шлейфа, отправился в свой первый и последний полет.
Она едва успела заметить момент столкновения, прежде чем монструозный столб черного пламени с яростным гулом не поглотил архонта. А заодно и, казалось, весь видимый мир.
От удара ощутимо вздрогнула земля, а возникшие рядом восемь теней едва успели создать перед ней пылевой щит, который все равно не смог полностью погасить ураганный порыв затвердевшего до каменного состояния ветра.
Даже через десять ударов сердца, взрыв не желал униматься. А в добавок к нему, в точку столкновения начали бить черно-фиолетовые молнии, каждой из которых самих по себе было бы достаточно, чтобы проплавить насквозь многоэтажку.
И все же Кристина не была полностью уверена, что этого будет достаточно.
Именно поэтому решила подготовить новую атаку. Клоны мгновенно заняли свои места по кругу бушующего гибельного пламени и принялись синхронно возводить новую технику.
В этом и заключалась их сила. Не в количестве и не в индивидуальном мастерстве каждого отдельного эксперта. В слаженности. И еще — в специальных разработанных техниках, что возможно использовать только группой.
Она понимала далеко не все, из того, что те делали. Слишком много легких, почти не ощущаемых на ткани мироздания воздействий, каждое из которых производилось в неуловимой гармонии с предыдущим и последующим. Это было настоящее искусство. И если ее атаку назвать воем ненависти, то сейчас звучала невероятная по красоте смертельная песнь.
Однако понимания от Кристины и не требовалось. А требовалось лишь не дать этой песни умолкнуть, подпитывая ту силой.
Девушка уже видела однажды результат данной «мелодии», носящей название Иссушающий Танец Пустыни. Цель атаки была превращена в обезвоженную мумию буквально в пару мгновений. К тому же, как и ее последняя техника, эта не давала жертве уйти из зоны поражения.
Водоворот появившегося прямо из ниоткуда золотистого песка завертелся вокруг почти успокоившегося и иссякшего столба черного пламени.
Все это происходило достаточно быстро, и к моменту, когда Затмение спало, обе техники также рассыпались. Нет, огонь все еще пылал где-то там, за медленно осаждающимся на многострадальную землю песком. Но это уже был просто огонь и просто песок.
И у нее почти не осталось сил, а потому, жив ли архонт или нет, нужно уходить. А о результатах ей позже сообщат оставленные тут тени. Они же добьют Луизу в том случае, если всех ее сил хватило, чтобы сдержать сдвоенный удар, но, как и у нее, не хватит на продолжение битвы.
Девушка взмахнула рукой, чтобы узреть знакомый разрез пространства. Но вместо этого, не получила никакого результата.
И в ту же секунду жалкие остатки их совместной с тенями атаки снесло в сторону ураганным порывом ветра. В центре же недавнего буйства прямо в воздухе — там, где ранее находилась твердая поверхность, — осталась стоять одинокая фигура архонта.
Луиза выглядела все так же неприступно, как и в первые секунды их встречи. Даже укладка волос не была полностью нарушена. Но она больше не улыбалась, а в направленном взгляде Кристина не могла прочитать ничего хорошего.
Клоны вновь ринулись вперед, а сама девушка приготовилась выжать из себя все возможное для удара, который должен стать для нее последним. Потому как живой даваться врагу она не собиралась. Значит, можно уже использовать ту самую технику…
Но, прежде чем прозвучало новое эхо расходящихся ударных волн, Луиза подняла правую руку вверх и провозгласила неожиданно громким голосом, разошедшимся по округе:
— Слово Архонта.
И все замерло. Из воздуха будто изъяли все звуки, а сам он загустел настолько, что тени экспертов едва могли продолжать свое стремительное — до этой секунды — сближение.
Она и сама почувствовала, как замедляется течение энергий в ее теле. Как ее, будто какое-то насекомое, окунуло в вязкий янтарь остановившегося времени. А все естество охватило незнакомое чувство… трепета?
Будто весь мир внимал Луизе сейчас.
И та не стала тянуть больше необходимого:
— Смерть.
Результат был незрим, но о нем прекрасно удавалось судить по волне абсолютного уничтожения, что разошлась от руки архонта. Она не сносила камни, не оставляла новых многометровых кратеров, но работала ничуть не хуже предыдущих техник. Нет… даже много лучше их.