Да уж… И все-таки, что делать?
— Влад, перестань дуться. Что, тебе это так важно?
— Смотря что.
— Гномье вино.
— Не сильно важно, оно было нужно для кое-чего более важного. Так давайте же выпьем за то, что важнее всего в нашей жизни!
— И что же это?
— Для начала — сказка. Жил на острове старик, и была у него дочь, и звали её Киви. Однажды, во время шторма, на их остров вынесло двух братьев. Их вылечили, и братья, дабы отплатить за свое спасение, помогали, чем могли. А заодно показывали, какие они сильные, умелые и смелые. А все потому, что оба полюбили они Киви. Но мудры были братья, и порешили: на кого она укажет, тот и будет ей женихом. Встали они перед Киви, и говорят: «Укажи одного из нас, кто сильнее, кто умнее, и кто тебе дороже.» Девушка лишь рассмеялась, и ответила: «Сильнее всех — слово, умнее всех — Господь, а дороже всех — свобода!». Обернулась девушка в маленькую птичку, и умчалась в небо. Не понравилось это братьям, обернулись они коршунами, ринулись догонять. Догнали, и сглупили — начали птичку каждый к себе тянуть. Оторвали крылья, и упала птичка на землю. С той поры и бегает птичка киви по острову, без крыльев, и без любви. Так выпьем же за то, чтобы наша любовь не стала причиной нашего раздора! За любовь, господа!
На мое удивление, никто не заплакал, и не произнес сокровенную фразу[7]. Похоже, я что-то сильно напутал. Ну и ладно, и так неплохо. Лир же задумалась.
— Красивая сказка… Но к чему?
Да, Лир, умна ты, но за свои годы в мужчинах так и не научилась разбираться…
— Ни к чему. Просто, как красивый тост.
— Врешь.
— Ты все и так знаешь. Зачем сыпать соль на рану?
Лир задумалась. Вот в такие моменты я себя просто ненавижу. Потому что Лир в таком состоянии как будто скукоживается, а в глазах… печаль и боль. Это видно даже мне. Да, и когда успел стать таким чувственным? Вон, три года назад, работал себе в фирме, на девушек не смотрел. А ведь я был единственным системным администратором «ЭлектроСтиля» на тот момент! И была у меня секретарша… Сначала была красотка, но такая дура… Раз по двадцать объяснял, как запускать косынку! Не офисные программы, а стереотипную косынку! Наконец, уволилась. Вместо нее пришла «серая мышка». Нет, она тоже была по-своему красива, я не спорю. Но, она прекрасно владела компьютером! Меня она звала только если что-то ломалось окончательно. Она мне нравилась, но как работник. Ни на нее, ни на ту красотку я не рассматривал в качестве жены. А здесь, практически первая встреченная эльфийка второй год мне ломает психику.
В какой-то момент Шира и Уртен решили, что они достаточно напились, и заявили, что на правах семейной пары будут целоваться. Мы с Лир заметно погруснели.
Гулянка набирала обороты. Звучали тосты, но почему-то всех понесло на тему свадеб и семьи. Даже меня это начало раздражать. А Лир только погружалась в свои мысли. Наконец, она подняла голову, что-то решив для себя. Ох, не к добру…
Неожиданно Лир нашла какой-то повод уйти, и быстро смылась наверх по лестнице. Так, это уже любопытно. Лир раньше не отлучалась от празднеств, потому как обычно она и контролирует эти празднества. Хм, есть идея. Вон, народ у забора ждет очередного тоста. Причем прикольно ждут — с блокнотиками. Записывают. Вон, старичок в очках вообще припер кипу бумаг, даже сейчас что-то строчит. Летописец, блин. Моя команда уже наелась, а еды еще — стол ломится… Хм…
— А сейчас предлагаю выпить за тех, без кого было бы просто скучно жить! За тех, кто ходит к нам за солью, или просто промыть косточки. За соседей! Чего толпитесь? Заходите, рассаживайтесь! Разрешаю!
Последнее слово достаточно важно. Надеюсь, все помнят, что имперцы — народ с врожденным послушанием к закону. А в законе прописано — без разрешения хозяина заходить нельзя! А они люди простые, ждут прямого разрешения. А вот коли есть разрешение… Народ благородно, но достаточно быстро расселся около стола, и стали ждать моего тоста, как сигнала к ужину. Ну, раз вы так хотите…
— Ну что же, гости дорогие! Выпьем и закусим, чем Боги послали! А кому не хватит салата или котлет, будем потчевать героическими рассказами! Да, ребята?
Моя команда с воодушевлением закивала. Да, они за эти два года заметно прибавили в самомнении. Надо будет их опустить с небес на землю, а то, как бы не перегрелись…
Постепенно гулянка набрала обороты, и мою команду буквально разорвали. Кому приглянулась Элен, все расселись вокруг нее, оттеснив её от остальных. Разделить не смогли только Ширу и Уртена, по вполне понятным причинам. Я же никого не заинтересовал, все и так знали про меня многое, и я тихонько уполз вслед за Лир. Давеча я на нее метку повесил, может, найду… Так, на балконе. Хорошо. Я максимально тихо прокрался к балконной двери… Слава Богам, она была застекленная!