— Лир. Ты так и не рассказала.
— Да о чем?
— Мы видели твой герб на знамени орков. Давай, объясняйся.
— Ну, как тебе сказать…
Я подумала, и честно выложила всю правду перед Хими.
— … И все. Не отговоришь.
— Да уж, много я слышала, но чтобы эльфы спасли орка — это нечто! А еще эта клятва… Эх, почему мне так не везет?
— Да уж, сомнительное везение. Мать за такое по головке не погладит.
— Ну, это как повернуть. Например, ты же одна в клане? Ну так тебе нужны слуги. А эти сами в рабы попросились, ты тут и не при чем.
— Красивый вариант… Кстати, о красивом. Откуда сережки?
— Ой, такая забавная история…
[Дальнейший кусок вырезан для сохранения морального здоровья. Мужского — что бы с ума не сошли от женских разговоров. Женского — чтобы не завидовали.]
Наконец, мы пришли и начали свой доклад.
— Лиэрина, что у тебя?
— Владимир вел себя предельно корректно. Хоть и не выполнял прямых обязательств, он стремился выжить в этом мире и дать эту возможность своим друзьям.
— Хорошо. Тогда, расскажи мне, как ты успела стать вождем Орды Воргена?
— Вождь Орды, сам Ворген, принес мне клятву Белой пустоши.
— Ясно…
Клятва Белой пустоши — одна из священных клятв. У каждого народа своя клятва. У вампиров — Кровавый огонь, у гномов — Каменная твердь, у нас — Ясеневый лист. А вот люди смогли забыть про свою клятву. Говорят, смогли создать на основе магии, то ли «разрази гром», или еще чего такое? В общем, аналог есть, но это не оно.
Тем временем доклад продолжался.
— Что-то еще?
— Да. Что делал Влад в Империи?
— Служил в качестве учителя в Академии.
— И все?
— Да.
— А как же его действия в землях Несогласных пару лет назад?
— Это был приказ Императора.
— Хорошо… Но почему ты вмешалась в бой?
— Я защищалась. Тот лучник никого не хотел оставить в живых.
— Хорошо. Химелия, твой черед. Как Стас?
— Он вел себя в пределах нашего кодекса чести.
— Служба?
— Тракты, деревни, помогал всем, кому мог.
— Мои поручения?
— Исполнял со всем старанием, но иногда ему мешали.
— Владимир?
— И он тоже.
— Что произошло в землях Несогласных?
— Стас, по вашему приказу, напал. Его остановил Владимир.
— Зачем?
— Выполнял просьбу князя Несогласных.
— Хм… Хорошо, свободны.
Так, Лир, спокойно. Пора.
— Моя госпожа, можно вопрос?
— Да, Лиэрина, спрашивай.
— Возможна ли… моя свадьба?
Я не видела, но буквально почувствовала одобряющую улыбку Хими.
— Я подумаю. Но, к сожалению, тогда с тебя придётся снять задание… Я подумаю.
— Благодарю, моя королева.
— Свободны.
Мы поклонились, и вышли из апартаментов.
— Лир, ты молодец! Давно пора было! Хотя задумчивость Матери мне не понравилась.
— Мне тоже.
Мы вздрогнули, и обернулись на голос. У дерева стоял Влад.
— Влад… Ты все слышал?
— Да, Лир. Не зря же я на тебя маяк повесил?
— Зачем?!
— Что бы… ты не повторяла одной ошибки.
Вот за что всегда люблю его — за изворотливость. Обошел проблему так, что понятно только мне и ему.
— Что же, понимаю. Прогуляешься с нами?
— И вызвать лишнюю ревность Стаса? Вариант мне нравится, но мне еще надо Архимага найти. Уже весь Лес облазил — ни его, ни Фирантэля. Куда они могли пропасть?
Скажу честно, я испугалась. Марсимуэль и Фирантэль всегда находятся в лесу. Они не могли пропасть одновременно. Что-то здесь нечисто…
Хими тоже напряглась. Похоже, и она не знала, что происходит.
— Хорошо. Удачи в поисках!
— Спасибо. Все, я побежал.
Он шагнул назад, и буквально растворился в тени деревьев. Хотя шаги были прекрасно слышны. И позвякивание имперского доспеха — тоже. Недоучил его Фирантэль…
— Да, чудеса…
— И не говори. Не знаю, как тебе, а я уже боюсь этого вечера.
— Согласна.
/Владимир/
Я мчался по лесу, старательно огибая ветки. Я все-таки не эльф, деревья за полкилометра не чую. Но даже так мои поиски не увенчались успехом. Я чувствовал магическую силу Архимага отовсюду. И все потому, что он сам зачаровывал границу Леса. Поэтому найти его в Лесу практически невозможно. Пару раз я пытался идти на источник силы, и попадал в ловушку. Знаете ли, пара молний в лоб — это очень неприятно.