Дворецкий, сидевший вместе с нами, взял кусок рыбы, недавно залитый соком. Откусил, и выдал:
— Да… какая гадость, эта наша заливная рыба.
— Что-то не так?
— Знаете, если бы ваша невеста повторила свое действие с соком и рыбой, я был бы ей очень благодарен.
— Цитруса не хватает?
— Не знаю по поводу цитруса, но сок лимны[18] здесь бы не помешал.
— Лиэрина?
А что я? Я разыгрывала сценку. Так что я не я, мой мелорн с краю.
Случайно чихнув, я опять-таки случайно пнула стол. Эх, кажется слишком сильно вжилась в роль… Все бы ничего, но я попала по плохо прикрепленной доске. А на ней стоял злополучный кувшин… И надо было ему упасть в ту рыбу!!!
Владимир посмотрел на меня, немного удивившись.
— Это же не было запланировано?
Ах ты мразь… Мысли читаешь?! Ну ты…
— Нет, не было. А вас что-то смущает?
Не выходить из себя. Спокойно.
— Ничего. Просто удивительное совпадение.
— О, не беспокойтесь. Я еще сумею вас удивить.
Владимир напрягся. Ну да, когда голос постепенно превращается в нечто, похожее на шипение разъяренной змеи, мало кто сохранит самообладание.
Внезапно вампирша рядом заговорила. Господи, да мое шипение по сравнению с её шепотом — детский лепет!
— Владыка… Вы уверены, что хотите…
— Уверен.
— Как… скажите…
Да уж, веселые у него тут ребята собрались… Как бы свалить отсюда?
Ужин длился недолго, и буквально за полчаса он закончился. Все домочадцы разошлись по замку. Мы же остались с этим [Ку-ку] наедине.
— Лиэрина, ну как вам в моем маленьком поместье?
Издевается?
— О, Ваше Темнейшество, если для вас этот замок — маленькое поместье, то что для вас вся Белорта?
— Моя земля.
Так, сохранить хладнокровие…
— А вы жадны.
— Не беспокойтесь, вам достанется половина.
— Я бы записала вас в легендах…
— О, я польщен.
— … как воплощение великого греха — жадности и эгоизма!
Этот гад аж застыл от такого поворота. Ха, мы еще и не так можем! Внезапно он пробормотал:
— Коварство ваше имя, женщины.
— Ну что вы, до вашего уровня ни одна женщина не дотянется.
Он замолчал. Похоже, я смогла его разозлить.
— Хм… Даже Вирт не настолько остр на язык. Но так даже лучше. И, раз уж мы остались одни, может, обсудим нашу свадьбу?
— Зачем обсуждать то, чего не состоится?
— Это еще почему?
— Я не собираюсь выходить за тебя.
Он ненадолго замолчал.
— Что же, не собираюсь тебя принуждать. Но и выпустить не могу — тебя могут убить. Так что придется тебе жить у меня. Хозяйничай, как вздумается.
Он резко встал, и ушел из зала. А я сидела, пытаясь понять, кто же победил в этой словесной схватке? По всем пунктам побеждал этот… Темнейший.
Сзади подошел дворецкий, и степенно спросил:
— Госпожа что-нибудь желает?
— Яду.
— Зачем?
— Надоел этот бренный мир.
— Не могу позволить вам уйти так рано.
— То есть, яд есть?
— Нет.
— Почему сразу не ответил?
— Ну… Виноват, исправлюсь. Что-то желаете?
— Да. Остаться в одиночестве.
— Комнаты в правом крыле прекрасно подходят для подобных целей.
Развернувшись на каблуках, дворецкий ушел. Я же начала продумывать план действий.
Можно попробовать выйти через ворота. Я же здесь хозяйка? Значит, выпустят. А нет… Пожалуюсь этому… в общем… а, черт! Как же он мне не нравится. Что еще можно придумать? Не знаю…
Думала достаточно долго, и все отправились спать. Я же выскользнула на разведку. Так, никто не защищает замок?
Идя по коридору, я внезапно услышала тихое шипение за спиной. После чего — стук высоких каблуков. Цок-цок. Это идут ко мне. Надеюсь, тут не едят невест хозяина на ужин?!
Я оглянулась. Два горящих красным глаза смотрели мне в душу. Я уже услышала легкое урчание. По-моему, обладатель этих глаз проголодался. Глаза чуть изменились, я поняла, что это… существо открыло рот. Мама… В отсвете луны, на мгновение вышедшей из-за туч, я увидела белые клыки. Великие боги, за что мне такая смерть?!
— Ааа…. Это ты…
Вновь послышался стук каблуков, и глаза пропали. Я же осела по стене. Боги, так и инфаркт поймать можно!
Я уже более-менее успокоилась после такого приключения, как цокот каблуков послышался снова. Красные глаза смотрели прямо на меня.
— Госпожа, Владыка настоятельно рекомендует вам не бродить в темноте по замку. Здесь остались некоторые неубранные и не отремонтированные комнаты, вы можете споткнуться и упасть.