Да, все, он темный, ненавижу его. Фух, разобралась… Внезапно загремели поднимаемые главные ворота. Я выглянула в окно, к счастью, кандалы это позволяли. В замок входил… Владимир. Какой-то странный. Дерганный, рассеянный… Неужели его победили?! Я прислушалась.
— Владыка? Вы разве не отправились жечь деревни?
— Отправился…
— Может, что-то забыли?
— Да нет…
— А чего вернулись?
— Расхотелось.
Что? Расхотелось?! Темному существу расхотелось упиваться кровью де… кхм. В общем, как ему могла прийти такая мысль?!
Владимир отправился в свой кабинет. Так получилось, что он был над моей комнатой, так что я слышала все. Вот он вошел, сел в кресло, взял перо… зашипел. Зачем? Похоже, ему больно. Возможно, голова болит. С чего бы?
Внезапный грохот вывел меня из раздумий. Он упал. Обморок, или… смерть? Не знаю. Внезапно он закопошился, и вроде как встал. И произнес самые странные слова, которые я могла слышать:
— Ух е… Ай… Так, где это я? Ага, зашибись. Ну, нимфы, напортачили… Нихрена не помню. Так, какой-то замок. Угу. По-моему, мой. Или не мой. Так мыть или не мыть? А, не важно! Так, разберемся.
Послышался цокот каблучков, и в кабинет кто-то вошел.
— Владыка, что с вами? Мы услышали грохот…
— А, Элен, как раз вовремя.
— Э… Элен? Подождите, но вы же всегда зовете Эрину!
— Эрину? А это… ладно, ладно, не бесись…
— Господин… как вы… могли забыть меня?!
— Ежики зеленые! Элен, с тобой все нормально? Как ты такой шепот издаешь? Самой не страшно?
Судя по тишине, они оба пытались понять, что происходит. И вновь в кабинет кто-то зашел.
— Владыка, что…
— Химелия?
— Да. Вас что-то удивляет, мой повелитель?
— Так, это уже не смешно. Где Стас? Уж он то тебя вразумит…
— С… Стас? А кто это?
Судя по тяжелому скрипу кресла — Владимир сел там, где стоял.
— Да… Штирлиц попал впросак. Там у него была явка. Что значит, «кто такой Стас?»?! Муж он твой!
— Что?! А… как пожелаете, Влады…
— Так. Если ты здесь… Где Лир?
— Госпожа по вашему приказу почивает в своих покоях.
— По приказу? Стоп… Ай… Черт!!! Я вспомнил! Какой я идиот!!!
Судя по звукам, Владимир вскочил и выбежал из кабинета. Идиот? Вспомнил? Он что, головой ударился? Может быть. Но он же бессмертен!
Внезапно кто-то постучал в мою дверь. Ой, какие мы вежливые! Я приняла максимально гордую и неприступную позу, и абсолютно холодным тоном сказала:
— Войдите.
Владимир аккуратно вошел, и щелкнул пальцами. Кандалы на моих руках рассыпались в прах.
— Прости. Я… я не должен был этого делать. Если хочешь, можешь отомстить мне, я не против.
Он вытащил из воздуха меч, и положил его рукоятью ко мне. Я же подняла глаза… и обомлела. Его лицо разительно изменилось. Оно стало… добрее, наивнее, искреннее. Даже взгляд изменился. Как будто он пытался обнять весь мир. Я встала, подобрала меч, и не в силах смотреть, наотмашь ударила, чисто для очистки совести. Меч сломался.
Владимир замер.
— Штирлиц никогда не был так близок к провалу. И Провалу такая близость не нравилась.
— Что?
— Как тебе сказать… Я… Я должен был пройти этот путь, как урок. Сейчас же я вернул себе контроль над разумом. Я должен как-то выбраться из… застенков разума.
— На жалость давишь? Или считаешь нас проекцией каких-то своих мыслей?!
— Что? Нет, нет, нет!
— А может, все-таки да?!
Я решила наступать, не давая времени опомниться. Раз он стал таким… мягким, возможно…
— Не собираюсь признавать не свою ошибку.
Похоже, какая-то твердость в нем все же осталась…
— И что ты хочешь сделать?
— Придумаю что-нибудь, не впервой.
— А, ну…
Я не нашла, что ответить. Похоже, Темный бог изменился, и стал… обычным человеком?
— И что ты решил делать, Темнейший?
— Не зови меня так. Хм… Мне не сказали, чем закончится мой урок… Может, раз я бессмертен… я должен умереть?
Глава 8. Назад, в… туда, куда нужно
Владимир в седьмой раз выбрасывался из окна самой высокой башни. Яд не действовал.
Прошла всего неделя, а я уже узнала кучу способов для уничтожения человека. Ну, и самоуничтожения. Но… У него ничего не получалось. День за днем, час за часом… Наконец, он собрал нас в трапезной.
— Что же, похоже, друзья мои, вернуться самым неадекватным способом не получилось[20]. Пойдем по самому простому и стереотипному пути. Я пойду спасать мир, дабы меня выкинуло отсюда.
20
Вот здесь мы абсолютно согласны с Владимиром! Нечего суициды устраивать, это как минимум неадекватно и аморально!