— Ой, старик, а что ты тут делаешь?!
Пора что-то делать… Ладно, пусть хоть голос транслирует.
— Да так, мимо шел, потерялся. Не подскажите, в какой стороне Ясеневый град?
— Не только подскажу, но и подвезу. Я сама еду туда.
— А что вы там собираетесь делать?
— Найду одного человека, и как… неважно.
— Ну?
— Заобнимаю… до смерти… скорее всего — своей.
— А что, этот человек хочет вас убить?
— Нет, всего лишь жениться.
— Хм, любопытно…
— Ладно, дед, забирайся сзади. Аккуратно, у коняки может быть очень острый копчик.
— Понял, понял…
Все, можно отключаться. Я услышал все, что надо. И увидел. Почему Лир вдруг сменила цвет кожи? Кем она решила покомандовать? Неужели, она уже нашла себе поддержку? Хм, серый… цвет Хаоса. Неужели, ради меня она пошла на такую… сделку?
Внезапный шум из дворца отвлек меня от мыслей, и я вновь прикинулся трупиком. Заодно подслушал, что там творится.
— Моя королева, это же ужас!
— Что случилось?
— Клан Литэркоум… стал Хаотичным!
— ЧТО?! Как? Последний же… Лиэрина. Значит, она жива. Черт…
Черт, они уже знают… Плохо, плохо… И все-таки моя догадка оказалась верна. Осталось только понять — Лир отобрала эту силу или стала прислуживать? Что-то я не слышал про слуг дракона Хаоса, кроме его демонов. А раз Лир хочет меня заобнимать… значит, разум в порядке.
/Лиэрина/
Всю неделю я скакала на юг, в сторону Влыгвеля. После того попадания в колодец мне вдруг стала неведома усталость, и только одна мысль билась в голове — спасти, спасти!
Старик помогал мне, чем мог. Подсказывал направление ветра, помогал избежать враждебных орд, и так далее. Вечерами же, когда выходили монстры, мы не могли двигаться. Опасно. Так они не подойдут, а вот двинемся — можно и потерять кого-то. Так вот, этими вечерами старик общался со мной, и как мог развеивал скуку. И отчаяние.
— Вот скажи мне, старик, ну как он так мог?! Как он мог бросить меня?
— А ты уверена, что он тебя бросил?
— Да!
— Почему?
— Он сказал «уходи»…
— Уходить можно и от беды. Что он сказал, когда пытался… сделать это?
— То, что он может покинуть оковы. Может создать портал, но только на одного.
— Хм… А ты не думала, что ему трудно после всего того, что он пережил? Что ему не хватает сил на то, чтобы просто стоять? Поэтому он и решил спасти тебя, лишив себя шанса на жизнь?
— Ну… Не знаю. Хотя нет. Вот уж что-что, а шанс на жизнь у него есть. Я.
— Вот то-то.
Повисла неловкая тишина.
— Спасибо… дедушка.
— Не за что.
Так мы общались каждый вечер. Я в чем-то обвиняла Влада, а Старик раскладывал это все по полочкам. И получалось, что… Влад меня любит. А в его представлении любовь — «счастлив должен быть тот, кого я люблю». Вот он и старается сделать меня… счастливой. Как может… Ну все, любимый, теперь точно от меня не отвертишься!
/Неизвестный рассказчик/
Шла неделя. Изо дня в день Владимир висел на своем распятии, и набирался сил, активно показывая, что он мертв. Светлана все так же верно «охраняла» его. Её заинтересовал этот парень. Он был… Другим. Как она узнала от Вовы, Стас был из того же города, да из той же фирмы, что и он сам. Но Стас активно строил из себя чистенького героя, тогда, когда Владимир был… честен с собой, честен с другими. Он не скрывал своих намерений и мыслей. Но за все надо платить. И иногда за свободу мысли приходилось платить жизнью. Сколько так погибло, и так погибнет? Все в людских руках.
Но тем временем Лиэрина прорывалась сквозь земли Хаоса. По пути она нашла еще несколько Врат — огромных каменных арок, с бездонной ямой посередине. Так она набрала в свою армию еще двадцать гончих, и десяток клинкоруких — существ с четырьмя клинками вместо рук. Отличало её войско одно — серый туманный шлейф, который они все оставляли. Все, кроме самой Лир.
Влыгвель. Полуденная суета, базар бурлит, в переулках же все тихо. Пятиперстный тинг, закончив дела, спокойно сидел на веранде и потягивал крепкий травяной отвар. Травы поставляли из Империи, в обмен на ту мутною смолу. Эта смола не горела, в отличие от обычной, и очень ценилась на плавильнях. А при добавлении в клинки, смола делала их гибче, не ухудшая заточки.