— Сама овца.
— Что? Как ты сме…
— КАК ТЫ СМЕЕШЬ УБИВАТЬ СЛУЖИТЕЛЯ СВЕТА?!
— Что? Ты про ко…
— Ты прекрасно знаешь! Мидгардцы! Они всегда убивали демонов! А ты… тебе отказал какой-то там принц из Мидгарда, а ты и обозлилась?! Ха, Матерь, справедливая и всепрощающая!
— Да..
— ДОВОЛЬНО!!! Теперь говорю я, Аринэль.
— Отку…
— МОЛЧАТЬ! Или ты отпускаешь Влада, и мы уходим, или… мы сражаемся.
— Ха, ты бросаешь мне вызов?
— Да.
Королева свистнула, и один из слуг принес ей рапиру, с золотой гардой, и синеватым полотном клинка. Так, мне это уже не нравится. Мастер рассказывал про него. «Златолист» — пробивает любые доспехи. Лучше него только «Осиное жало» — кинжал, кто пробивает даже магию.
— Ну, посмотрим, кто кого.
Королева сошла на землю, и пошла на противника. Она остановилась за десять шагов до Лиэрины, как раз у оков Владимира. Матерь издевательски погладила распятие.
— А, какие воспоминания, да, Лир? А ведь ты тоже здесь окажешься. Ну так что, вызываешь меня на дуэль?
Лиэрина хищно улыбнулась, и произнесла:
— Нет.
В абсолютной тишине раздался… лязг ломаемых цепей, и свист клинка. Двуручный меч с горящими синим рунами остановил свое лезвие на шее Матери. Владимир, в полном черном доспехе, похожем на одеяние императора (то есть вместо шлема была корона), держал этот меч. Лиэрина же подошла ближе и уперла острие своего меча в горло Матери. И клинок Матери… Как будто стал деревянным.
— Я не вызываю тебя на дуэль. Там нужно соблюдать правила Чести, а ты про нее давно забыла.
— Сказала та, кто организовал атаку в спи…
— На честное поражение ты не согласишься, даже валяясь в грязи. А вот под угрозой смерти… Вполне можешь.
— Никогда бы не подумала, что меня попытается убить моя самая верная служанка…
— Запомните, убийца — дворецкий[24].
Все замолчали, и только мы с Руби поняли, о чем речь. Да, Владимир, нашел время пошутить!
— Ладно, хватит балаганить. Всем выйти из сумрака[25]!
Нашел вре… Что?!
Из леса будто соткались несколько фигур. Одну из них я узнала. По светящимся зеленым глазам. А вот остальных… странная девушка, которую видел волк… громадный волк, которого боялись другие волки. И парень. Красивый. Притягательно красивый. Мама, почему… почему…
[Шеф, контакт потерян. Переключаемся.]
/Владимир/
Я держал клинок максимально близко. Я даже был готов… убить. Лир тоже была к этому готова. Ребята заключили Мать в кольцо. Ремм встал подальше, и потихоньку готовил заклинания. Да, растет парень. Надо будет его конструированию научить. Но это потом.
Внезапно я услышал свист клинка. Небольшой толчок в спину, разочарованный звон сломавшего клинка и тихий матерок.
— Б[Да что с вами сделаешь…]…
— И вам привет, Мастер. Хотите, я поздороваюсь?
— Не надо. Сам понимаешь — долг.
— Долг — убивать своих друзей?
— Ну… Служить королеве.
— Я служил. Мое состояние видел?
— Ну…
— Вот и не лезь.
— Но как…
Внезапно Матерь направила клинок в живот Лир. «Стальной воздух»… она его прошила! А вот доспех Хаоса, похоже, нет. Фух… Лир же на меня обиделась.
— Вот сидишь три месяца, две недели скачешь, а он ничем не помогает…
— Ты правда так думаешь?
— Да! Да даже старик сделал больше, чем ты!
— Хм. Ну-ну.
— Что «ну-ну»?
— Дочка.
Лир обернулась к старику. Он лишь улыбнулся. И сделал движение рукой, которое делал лишь я — два пальца ко лбу, и махнуть ими, то ли отдавая честь, то ли прощаясь. Лир все поняла. Старик же… развеялся серой пылью.
— Все время это был ты?
— Да. Я всегда был рядом.
— Спасибо. Обниму потом.
Матерь же с возмущением смотрела на нашу перебранку. А после… Попыталась пырнуть меня. «Леди» с честью выдержала испытание на прочность. Но этим меня отвлекли от главного… От стоящего за деревом магом. Это точно был не Архимаг, магия не та, но… он дочитал заклинание, и меня… засосала в тот самый серый туннель. В последний момент я лишь ощутил чье-то прикосновение.
Глава 11. Дом, милый… не мой дом
Я проснулся от противного звука будильника. Черт, не хочу на работу… Стоп, какая работа?! Там же…
Я открыл глаза, и уставился в потолок. Серый потолок моей московской квартиры. Подождите, это был сон? Похоже на то. Но как? Как за одну ночь могло присниться три года? Такое не может быть! Меня бы точно разбудило, или я бы не запомнил этих снов! Но я помню все. А ну ка… Вызов панели! Нет, никакой реакции. А если заклинание?