Утром к нам постучался личный посыльный императора. Я решил отправиться вместе с Лир. У нее хорошая память, а я могу что-то упустить. Быстро собравшись, мы сели в карету (Ту самую, с магической подвеской моего изготовления!), запрягли волколаков и поехали. Не смотря на скорость наших питомцев, ехать придется долго. Во-первых — дороги в империи сейчас одни из самых нагруженных, а во-вторых — на карете по лесам не поедешь. А своим ходом перед императором появиться… знать засмеет. А мне, как барону, важно мнение знати обо мне.
Огромный зал, черный трон и красная дорожка с белой линией. Все, как всегда. Соблюдая все правила этикета, я встал перед императором.
— Хорошие вести, ничего не скажешь… Но, насколько маги смогли понять, процесс, происходящий в горе Идгара растянется на долго. А вот проблема с гоблинами — она сейчас. Вот и отправляйся в ближние земли Хаоса, разберись с гоблинами, орками и вампирами. Тоже пошаливают.
— Как скажите, император.
Поклон, разворот, и спокойно уйти из залы. Лир шла рядом со мной, уверенная в своих силах. Мда, мне бы её решимость… Хотя, скорее, я просто запылился, надо развеяться.
Мы пришли домой, и начали раздавать ценные указания. Во-первых, группа за исключением Ширы и Уртена едет с нами. Дальше, двух девушек-служанок мы берем с собой. Ну, и чуток припасов. Я достал свою старую броню, в которой щеголял два года назад. Черт, еще и «Тайфун»! Надо будет заскочить в «Эрикар», авось там уже автоматы придумали. В общем, весь день прошел в сборах. И так до вечера…
/Станислав/
Холодно. Мокро. Мы уже около месяца в море Хаоса. Прошли через другое королевство, на востоке от Риции. Сендетия, вроде. Там мы купили бриг[4], или его местный аналог, и около трех месяцев снаряжали его в дорогу. Загрузились и отплыли. В полдень маги решили помочь кораблю, и наколдовали ветер. Что-то пошло не так и нас унесло в океан. И вот, мы здесь. Посреди океана, без надежды, и без нормальной пищи. В море Хаоса даже рыба — зубастая. И на вкус, как подошва. Но только на ней мы и живем. Мы с Хими научились «Лианами» ловить целые косяки рыб. Но, проклятье, если бы не Владимир… Я все никак не могу забыть наш последний бой. Он просто уничтожил мой авторитет. Увел Уриту, убил Гимта её когтями. А Лимма… После того боя она куда-то исчезла. А накануне свадьбы мы нашли её в одной из подворотен. В простой, холщовой одежде, без посоха, и с пустым взглядом. Она просто сидела у стены и плакала. Как её слез хватило на полгода — непонятно. Мы попытались её ободрить но… «Я ничтожна. Я неудачница. Ремм обогнал меня всего за каких-то две недели. Тот голос… Это был не мой брат. Но это был Ремм. Как он это смог? Может, он талантливей? А я? А я ничтожна…», и так по кругу. Она не обращала внимания на нас, на еду, ни на что. Она ушла в себя. Еле-еле смогли её вывести из этого состояния. Нашли её посох, мантию… Но все равно, от той Лиммы, что лихо язвила всем, осталась лишь бледная тень. Да и как маг она стала почти бесполезна. Она прекрасно помнит заклинания, но раньше она вкладывала в них свои эмоции, потому они и были сильными, сейчас же… Она еле справляется с поддержанием ветра для корабля. А раньше лихо вызывала ураганы, причем пачками. А любое упоминание о её брате вызывает у нее истерику. Она бросает посох, и забивается в ближайший угол, каждый раз моля, чтобы брат её не видел. Похоже, она боится умереть от рук брата. Судорожно боится. Да уж…
Если бы не Владимир… Нас бы здесь не было. Мы бы зачистили земли Несогласных, вернулись бы с победой, тут же бы поженились с Хими, завели бы детей… А там, глядишь, и Владимир бы приполз на коленочках, мол «Великий Избранный герой, примите меня в свои оруженосцы…». Да… Но он… Он решил обустроить свою судьбу! А о других он не думал, чертов эгоист[5]! Поди, под императора метит! Или живет себе с Лиэриной, уже с детьми нянчится! Да рассказывает, какой Избранный лох, что его одной молнией можно уделать!!! Ладно, пора успокоиться… Однажды Хими сказала: «История не терпит фразы „Было бы…“». Не знаю. Пока мы находимся на этом чертовом корабле, нам остается только мечтать. И ведь даже детей завести не можем — прямой запрет Матери Леса. Вот и плывем, мечтаем.
Внезапно ко мне подошел наш лоцман.
— Командир, радостная весть.
— Что?
— Если через неделю мы повернем на запад, то через пару часов мы выйдем к месту. Пригодному к высадке. Правда, скорее всего, там будет много гоблинов…
4
Боевой корабль 4 класса. 3 парусных мачты. Вооружение — около 25 пушек, то есть 10 пушек на борт, две на нос, три на корму.
5
На этом месте автор поссорился со своей четвертой личностью (А вы правда думаете, что книги от разных лиц по-другому пишутся?) по поводу того, кто из героев эгоист. Сошлись на том, что оба. Здесь и далее примечания автора (Редактор со сломанным пером, он же — седьмая личность)