— Уффф…
Тут к нам подошел Владимир. Он достаточно тяжело дышал, явно после тяжелой битвы. Да и Лир не в лучшем состоянии… Владимир сразу заинтересовался происходящим.
— Так, о чем спор?
— Владимир, как хотите, но я люблю вашего мага!
— О как. Эх, молодежь…
— Вам самим не больше тридцати. А мне всего девятнадцать!
— Ремму двадцать три. Это так, для справки. И он уже вышел из того истеричного возраста. Да, Ремм?
— Да, Владыка.
— Вот. А ты у нас еще истеришь. Молоденькая…
— Ну, знаете ли…
— Знаю.
— Да, Светлана. Он прав. Не надо торопить события. Если хочешь, я уговорю Влада…
— Вашу ж [цензура]…
— Влад! Ну что такое?!
— Не люблю власть. Но видно, придется.
— Да, Владыка, придется.
— Блин…
В общем, через пятнадцать минут уговоров меня приняли в клан. Уговаривали, если что, Владыку.
/Владимир/
Я сидел в наших с Лир покоях, и думал. Я теперь настоящий глава. Но… я не люблю власть. Наверно, это тоже был критерий, по которому выбирали претендентов. Глава должен понимать, что такое власть и какие последствия она несет. Да уж, повезло…
В этот момент в покои вошла Лир. Она уже сменила доспехи на домашнее платье и выглядела… одуряюще. А серая кожа даже добавляла шарма. Кстати…
Щелчок пальцами, и ожерелье, мирно лежавшее в кармане старых штанов, вылетают и само надевается на Лир. И её кожа мгновенно меняет цвет на обычный.
— Ммм… Иллюзия?
— Да.
— Спасибо. И тьфу на тебя.
— За что?!
— Да поругаться хотела, а ты, гад, все настроение сбил…
— Так чего ругаться?
— Муж мой, если ты будешь ломаться, как невинная эльфийка, перед каждым новым членом клана, тебя вообще уважать не будут.
— Да понял уже…
— Я надеюсь. Кстати, тут весточка пришла…
— Какая?
— Да к нам тут Император… И Марсель де Праск.
— С чего бы вдруг…
— А ты как думаешь?
— Это была ирония. Когда прибудут?
— Завтра, с утра.
— Ну е-мое…
— И не говори…
Чуть посмеявшись, мы отправились по своим делам. А вы как думали? Власть — не награда, а ярмо…
А дела у нас были простые — проводить Элен. Её призвали к службе. А мы… Провожали старого друга. Внезапно Виртур посмотрел на нас, и задумался. Он немного пообщался с Ладой, и они подошли к нам.
— Слушай, Избранный…
Меня непроизвольно передернуло.
— Ах да… Так вот, Владимир. Есть у меня к тебе предложение.
— Да?
— Смотри… В общем, мне нужны уши и глаза в твоем ордене. Поэтому эти двое будут дежурить у вас в… ну, допустим, в малых чертогах.
Это он… Ах он красавец! И в любой момент может позвать её, и от нас не отлучает! Хотя, он скорее заботится об настроении Элен, чем о нас. Ну, на то он и бог, чтобы делать то, что задумает.
— Я буду рад. Жаль терять такую подругу.
— Я рад, что ты меня понял.
Как его было не понять… Виртур помахал ручкой, и исчез вместе с Ладой в неизвестном направлении. Мы посмотрели им вслед, пожали плечами и разошлись работать.
Ночью же над крышей нашей часовни появилось белое парящее здание в форме бриллианта. Это оказался малый божественный чертог. И дом для Элен и Эрины. Кстати, я был весьма впечатлен, когда увидел их двоих. Уж больно искренне они… обнимались.
А на следующий день в ворота нашего замка (Пафосом прям и веет, правда?) вошел отряд, во главе с самим императором. Они прошли по внутреннему двору, и вошли во внутренние ворота. Еще пять минут, и мы встречались на ступенях самого замка.
— Здравствуйте, мой Император!
— Да уже не твой… Переплюнул ты меня.
— Это еще почему? Я еще не император.
— Но ты глава эльфийского клана. И глава рыцарского ордена.
— Ордена?!
Точно, Виртур же упоминал об том, что глаза ему нужны в «ордене», а не в клане!
— А ты не знаешь? Мы с Марселем чуть-чуть поискали в архивах, и нашли упоминания о вас. В нашей истории вы названы Орденом Искоренителей, орденом, что всегда спасал народ от демонов.
— О как…
— Ага. Так вот… Мы это узнали, и подумали, что нам бы пригодились подобные люди. Конечно, я не требую от вас подчинения и верности, но рассчитываю на некоторую помощь в будущем.
— Будет помощь, не беспокойтесь.
— Благодарю.
— Кстати… А зачем здесь это войско?
— А это не войско. Это те, кто пожелал присоединиться к вам.
— О как…
— Ага. Кстати…
— Что?
— Изначально я планировал ехать сюда один, но…
— Да нет. Только не говорите, что де Праск хочет стать Искоренителем.
— Ты догадлив.