– Вряд ли я решу потратить на тебя столько денег, так что расслабься. – В голосе мужчины послышалась легкая обида, очевидно, он думал, что девочка с радостью воспримет этот вариант. – Вопрос ведь здесь совершенно в другом. Если веришь в то, что этот мир реальность, то ты воспользуешься шансом. А если испугаешься и решишь, что все это лишь игра воображения, то уже ничего нельзя сделать.
Кира разрезала ладонь кухонным ножом, алые капли просочились по краям ранки и быстро наполнили ее. Девочка ожидала, что будет больно, но завораживающее зрелище не вызвало ничего, кроме интереса и нетерпения. Начало положено, отступать некуда.
Максим доверчиво протянул сестре левую руку. Она аккуратно приняла маленькую ладошку брата и, сжав губы, сделала на ней небольшой надрез, сразу заполнившийся кровью. Максим слабо ойкнул, но тут же замолчал, наблюдая за действиями сестры.
Кира взяла мальчика за руку, соединив их порезанные ладони, и обвязала вокруг красной ленточкой. Она зажмурилась, стараясь дословно вспомнить все, что говорил знахарь об обряде.
– Ты знаешь, что дальше? – Максим говорил почти шепотом, словно боялся вспугнуть таинство.
Кира твердо кивнула, чтобы придать то ли брату, то ли себе уверенности, и принялась делать заученные пасы рукой, шепча про себя заветные слова.
Несколько минут ничего не происходило, но девочка упорно повторяла последовательность знаков и предложений, когда, наконец, ленточка, связывающая их руки, словно заискрилась, почернела на миг, и снова вернулась в прежнее состояние.
В комнате воцарилась мертвая тишина. Кира побледнела и замерла с зависшей в воздухе рукой, она переглянулась с братом, тот выглядел не мене обеспокоено. Просидев так какое-то время, Кира первая нарушила тишину, сухо кашлянув.
– Ну, я думаю это все, хотя то, что ленточка так себя поведет, я не знала...
– Как поведет?
– Ну, засветится, почернеет. Ты же видел.
– Она красная, Кира. Была такой с самого начала. Разве нет? – Мальчик удивленно всматривался в лицо сестры, пытаясь понять, шутит она или нет.
– Это, конечно, да. Но ленточка же чернела несколько минут назад, мне же не могло показаться?
По спине девочки пробежали мурашки, руки похолодели, а внутри неожиданно стало так пусто и холодно, что захотелось кричать. Почему брат не видел, как ленточка почернела? Неужели она действительно сходит с ума?
Кира осторожно сняла ленточку и разъединила их руки.
– Но ведь ты посмотрел на меня, когда она загорелась? – Не сдавалась девочка, вытирая брату ладонь платком.
– Я посмотрел, потому что ты побледнела и была такая взволнованная... Кира, все хорошо? – Взгляд брата выражал тревогу и беспокойство.
– Я не знаю...
Кира посмотрела на свою порезанную руку, сжав ее в кулак, она ощутила резкую жгущую боль... 'Хоть что-то реальное', – пронеслось у нее в голове.
– У меня почти нет ранки, все хорошо. – Радостно сообщил мальчик. – А еще, вроде бы, чувствую себя лучше. Как будто слабость прошла...
Кира тяжело вздохнула, внутри словно разгоралось что-то, выжигая, давя, оставляя после себя щемящее чувство безысходности и собственной ничтожности.
Ну как она могла поверить этим дурацким снам? Почему все это происходит именно с ней?
Дверь в комнату открылась и зашла Мама.
– Чем вы тут заняты? – улыбнулась женщина, но стоило ее взгляду упасть на нож на полу, ее лицо тут же помрачнело. – Что это тут делает? Кира?
Девочка ничего не ответила и отвернулась в сторону. Женщина дернула дочь, разворачивая лицом к себе.
– Да что случилось? – Она увидела зажатую в кулак руку девочки, с маленького кулачка на пол падали крупные капли крови. – Что у тебя с рукой? Ты порезалась?
Но Кира продолжала молчать. Мать осторожно взяла ее руку и легонько сжала.
– Тебе больно? Кира, ну что же ты молчишь?! – В голосе чувствовались нотки беспокойства и волнения.
– Мама, все в порядке, мы просто проводили ритуал, и... – Попробовал объяснить Максим, что бы успокоить мать, но на нее это произвело обратное действие.
– Что проводили? – Женщина в ужасе переводила взгляд то на сына, то на дочь. – Кира, отвечай немедленно, что ту происходит?
– Ритуал, что бы вылечить меня... не ругайся, мам, теперь я точно поправлюсь. – Мальчик закивал, что бы придать уверенности своим словам.
– Вы что? С ума сошли? Кира! Да что ты молчишь то? Ты что тут устроила? – Женщина говорила, все ускоряя темп и повышая голос, почти взвизгивая. Она схватилась руками за голову и, часто моргая, посмотрела вверх. – Так... все хорошо, я спокойна. – Сказала она сама себе, потом подняла нож, взяла дочку за руку и повела за собой.