Петров, внимательно слушая учителя, прошел по школьному коридору до лестницы на второй этаж, расположенной напротив входа в школу. Прошел от лавочки он буквально метров десять. Ступеньки поглощались тьмой, не доходя до лестничного пролета. На лестницу Сашка заходить не решился – страшно. От лестницы коридор тянулся вправо и был полностью освещен с потолка. В конце коридора – еще одна такая же лестница вверх.
– Если лампочки в светильниках дают нам свет, то почему солнце ничего не освещает? – спросила Настя.
– Не знаю, – ответил Облаков.
– Видимый глазу свет от фонарика и от солнца ничем не отличается, – констатировал Лёня.
– Не отличается, – подтвердил учитель и убрал телефон в карман.
– Тогда почему солнце выглядит как желтое пятно, а небо все черное? – продолжил Дарвин.
– Не знаю, – произнес Облаков.
– А почему люди выпрыгивали из окон? – спросил Лёня и незаметно пододвинулся ближе к Насте.
– Да хватит ко мне жаться! – Девушка встала и отошла от лавки.
– Я понятия не имею, – озадаченно нахмурив брови, учитель потирал руками виски.
– А что нам делать дальше? Сидеть тут? – снова спросила Настя.
Петров, стоя возле лестницы, увидел в конце коридора человека, медленно и неуклюже приближавшегося к нему. Сашка сразу узнал его, это была школьная медсестра Тамара Ивановна. Полная женщина лет пятидесяти пяти тучно переваливалась с ноги на ногу.
– Тут медсестра. – Петров даже немного испугался. Парень попятился к лавочке, у которой находились остальные. Юрий Эдуардович не мешкая подошел к Петрову, а следом и Лёня. Настя в этот момент была у двери на улицу.
– Тамара Ивановна, – осторожно произнес Облаков.
– Да вот, что-то задержалась на работе, – с трудом ответила женщина, не сбавляя медлительного шаркающего шага. Доковыляв до Облакова и учеников, она свернула к выходу из школы и, добравшись до лавки, свалилась на нее. Женщина сутулилась, глядя в пол. Ее огромная грудь лежала на круглом животе, а руки безвольно свисали. На бледных щеках медсестры виднелись грязные ссадины, будто она валялась на асфальте. Белый врачебный халат тоже был испачкан. Облаков и ребята обступили женщину, которая, как им показалось, выглядела и вела себя очень странно.
– Что с вами случилось? – спросил Лёня.
– Болею я, – сказала она, не поднимая взгляда, – и это очень хорошо.
– Чего же тут хорошего? – удивился Облаков.
– Если болею, значит, я еще жива, – ответила медсестра.
Петров на мгновение отвернулся от Тамары Ивановны и глянул в окно, в котором отражался он сам. Саше показалось, что мир перестал существовать за пределами школы. Сейчас есть только освещенный желтыми лампами коридор первого этажа со старым деревянным паркетом и бледно-розовыми стенами, а больше ничего и нет. И еще есть эта зловещая медсестра.
«Почему она так странно разговаривает и ведет себя, словно робот?» – размышлял Петров.
– Юрий Эдуардович, – медсестра резко повернула голову в сторону Облакова, – есть ли у вас какие недуги?
Женщина замерла, глядя на учителя. Облаков поморщился от такого странного вопроса. По спине Сашки пробежал холодок. Парень огляделся. Ему показалось, что кто-то еще может неожиданно подойти из коридора, незаметно подкрасться сзади или с лестницы спуститься, той самой, возле которой он только что стоял. Теперь ученики и Облаков отчетливо понимали, что с Тамарой Ивановной что-то не так, ведь медсестра после вопроса о здравии учителя уже с полминуты молча смотрела на Юрия Эдуардовича. Облаков несколько раз отводил взгляд от этой неестественной женщины, но, возвращая свой взор к ней, видел безжизненные глаза, не выражающие ничего.
– Да вы знаете, Тамара Ивановна, – начал учитель, – если не считать гастрита и остеохондроза, то все нормально.
– Болеете, значит… – заключила женщина. – Я очень за вас рада.
Медсестра резко кинула взгляд на Настю. Девушка испуганно шагнула назад.
– Настенька, а ты как себя чувствуешь? – без интонации произнесла Тамара Ивановна.
Петров заметил, что грудь медсестры не вздымается из-за дыхания. Он всматривался в ее контур, пытаясь понять, дышит ли она. Петров решил, что дыхания нет, и страх объял парня еще сильнее. Он вздрогнул, когда Облаков незаметно пихнул его локтем в бок. Медсестра не обратила на это никакого внимания. Женщина ждала ответа от Насти, сверля ее стеклянным взглядом.