За месяц моей работы в баре не случилось ни одного экстремального случая: когда кто-то пытался буянить, я подходил, молча смотрел на дебоширов, и они просто вставали… и уходили. Вторая (не моя) смена таким успехом не могла похвастаться. Там был другой вышибала, мастер спорта, и он привык действовать сразу. По прошествии месяца меня вызвал руководитель предприятия и, оценив мою довольно выдающуюся статистику, предложил мне работать его личным телохранителем. Я согласился и какое-то время работал у весьма известного человека, которого в те годы все время показывали по телевизору. Естественно, его фамилия останется неразглашенной. Узнав, сколько этот человек зарабатывает, я понял, что 1500 рублей в месяц – оклад телохранителя – это копейки.
В 1991 году я начал заниматься акциями и за лето того же года именно на них заработал несколько миллионов рублей. В то время все пытались чем-то торговать: брались за поставки, продавали видеокассеты, меняли товары. Из-за развала Советского Союза разрушились старые связи и банки, однако вместо них появились другие. Весь смысл стал заключаться в поиске себя в этом новом мире. Появились первые биржи, например «Алиса», и при средней зарплате 300–400 рублей за один вход на торги брали тысячу рублей. Люди все равно приходили – и были счастливы заключать реальные сделки.
В те дни ко мне пришли мои знакомые и предложили купить акции. Я задумался: их не нужно было солить и держать на складе, им не нужна была охрана (хотя для кучи ценных бумажек она как раз и была нужна). Они показались мне удобным товаром, который ко всему прочему был еще и ликвидным. По большому счету, это было тем же самым посредничеством. И когда на ваучеризации я накупил ваучеров по две тысячи рублей, а продал по восемь тысяч, заработав 400 %, я считал себя гением. Я только потом понял, что, сохрани я несколько тысяч ваучеров и вложи их в акции Газпрома, сегодня имел бы сотни миллионов долларов. Мне просто не хватило финансовой грамотности, ведь у меня не было поддержки более опытных людей, не было своего финансового советника или ментора.
Когда я переехал из Самарканда в Москву, я был простым спортсменом и студентом и, по большому счету, всего добивался сам. Экономике я тоже учился самостоятельно: читал все газеты, которые только мог собрать, начиная от «Коммерсанта» до «Ведомостей», часто перечитывал их и через некоторое время стал разбираться в теме финансов. Позже по определенным причинам я ушел из торговли акциями – меня позвал партнер, попросив помочь с бизнесом и избавиться от долгов. Ему я помог – с моей помощью тот раздал долги и стал долларовым миллионером.
Богатым я становился три раза, и три раза меня как будто кто-то сталкивал с вершины. Сейчас я понимаю, что это был я сам, потому что не заботился о сохранении заработанного. Я реинвестировал свои доходы в очень рискованные проекты, а на дворе стояли 1990-е годы! Банки рушились, партнерские сети распадались. Например, я как-то на кредитные средства решил купить масло: в Москве был недостаток масла, и я планировал хорошо заработать. Я перевел по контракту деньги, а взамен мне должны были привезти состав сливочного масла. Масло пришло в субботу, но оказалось, что срок его годности заканчивался в понедельник.
Я работал на совместном русско-германском предприятии, которое в 1990-х годах занималось буквально всем, в том числе куплей-продажей. В 1991 году, когда наше предприятие заработало с моей помощью несколько миллионов, я стал долларовым миллионером (в рублях, по рыночному курсу того времени). Как настоящий советский человек я заплатил все налоги и положил эти деньги в Сбербанк. Однако вскоре все деньги обесценились, а мои попытки их забрать не увенчались успехом – если уж, как говорили в банке, пенсионеры выстаивали очередь за деньгами, то что мог сделать я? Да, мне отдавали деньги, но по чуть-чуть. Договориться с банковскими работниками было невозможно из-за постоянной смены руководства, и я полностью вернул свои деньги только через несколько лет. Если раньше на вложенную в Сбербанк сумму я мог купить несколько десятков машин, то сегодня у меня остался лишь денежный эквивалент багажника от «мерседеса». Результат: мои первые заработанные деньги съела инфляция, хотя я честно заплатил с них налоги и положил их в банк.
Компании реорганизовывались, собственники переходили из одной организации в другую, и, естественно, мне тоже приходилось менять сферы деятельности. Пусть я и обучался инвестициям с 1991 года, это не было моей основной деятельностью. Если бы я занимался только ими и вместо депозитов в Сбербанке вложил деньги в акции того же Газпрома, то сейчас был бы не миллионером, а мультимиллиардером. В те годы я мог бы это сделать, потому что были люди, которые остались на бирже и выжили. Да, ситуации были разные. В качестве примера можно рассмотреть случай, когда мой знакомый в 1990-х годах на бирже РТС, которая находилась в районе Чистых прудов (так называемая Яма, где «торговали руками» и открывали заявки), проиграл миллион рублей и… застрелился, хотя на следующий день мог бы их отыграть.