Самое смешное, что он не собирался ехать в Рилган. В столице у него никаких шансов на победу. По крайней мере, сейчас. Свою задачу Марк выполнил — кто надо получили сигнал. А вот право поездки он и так собирался передать. И логичным кандидатом был Нино Карпиц, занявший второе место.
Марк видел, что для всех юниоров-подростков эти соревнования были, чуть ли не важнейшим событием в их жизни. Они жили этой мечтой — показать себя. В ментальном плане он уже взрослый мужик, которому это писькомерство нафиг не упало.
— А кто занял третье место? — поинтересовался он у Кора.
Тот немного задумался, вспоминая.
— Кажется, какой-то Фальс Гаррум.
— Это не сын Рудеуса?
— Не знаю, может быть.
— Его папашка такой толстый и шумный тип.
— Да, кажется, что-то такое видел. Тогда это он.
С ним они пересекались в доме Анарика, когда Марку отказали в субсидии на дворянскую школу. Точнее с позором выгнали, признав профнепригодным для обучения. А оно вон как повернулось.
— Что ж, тогда отдадим ему право поездки.
— С чего это? — облизнул ложку Кор.
— Как с чего? Он ведь заслужил. Парень старался — не пропадать же квоте?
— И ты просто так отдашь такую честь? — иронично поднял брови старший брат.
— А кто сказал, что я сделаю это бесплатно?
Они оба засмеялись.
Гаррум одно из четырёх главных семейств Рилгана. Высшая аристократия. Под их юрисдикцию подпадали все шахты на горном востоке страны. Металлургическая деятельность — основной вид дохода этих приближённых ко двору людей. С недавней поры туда добавилась ещё и добыча зелёных кристаллов. Ведь именно Гаррум обнаружили новую жилу. Этим они заработали себе кучу очков при дворе и сейчас купались в лучах славы.
Вся эта суета с амфитеатром и боями — их заслуга.
Однако Марк не видел, чтобы они как-то выпячивали свои права вперёд. Действительно влиятельным людям этого не надо. Сын Рудеуса своими силами дошёл до полуфинала и это достойно уважения.
Основной доход любой знати — это проценты с налогового пирога. Право забирать кусочек побольше нужно заслужить. Отсюда и все эти деления на низших, средних и высших. Если купцам и прочему торговому люду приходилось крутиться, то задача аристократии — правильно распределять ресурсы, вовремя закидывать в казну деньги и поддерживать порядок в вверенных владениях.
Пока это делается исправно короне пофиг, что там происходит. Конечно, дворяне тоже держали свои бизнесы с ручными купцами, но зачем придумывать велосипед, когда достаточно поощрять определённых людей и деньги сами идут в карман? Поэтому Отто Зоноф так рвался туда.
Марк давно знал, что ему стоит попросить у власть имущего человека. И нет, это не деньги. Некоторые вещи можно получить, только имея хорошие связи.
Гаррум считались самой слабой из четырёх семей. Однако, это им давало некоторое преимущество — никто их не воспринимал как серьёзных противников и поэтому они могли дружить со всеми и свободно заключали браки с тремя семействами. Есть два враждующих блока: Анарика и Карпиц. Гаррум вне игры, а Соммула балансирует нейтралитетом. Так ему объяснял Отто. Может, оно и сложнее всё, но пока ему хватало этой картины в его маленьком мирке. Что там делают подковёрные бульдоги, конечно, интересно, но лучше держаться подальше.
Рудеус со своей семьёй гостили у Соммула. Об этом ещё раньше докладывал Бруно. Марк свёл его с Кунцем и те нашли общий язык, несмотря на первоначальные разногласия. Кунцу было неприятно, когда Бруно побил и ограбил Мура. Всё это со временем улеглось и теперь, по просьбе Марка, он рассказывает обо всех важных шишках, въезжающих в Ваабис.
— Проходите сюда. Господин Рудеус скоро подойдёт.
Их провели в гостевую. Минут через пять к ним спустился член второй побочной ветки Гаррумов.
— Гург? — он притворно удивился, пожав ему руку. — И…?
— Это Коррус, мой брат.
— Приятно познакомится, — он предложил рукой присесть.
— Чем обязан? Кстати, хочу заметить — замечательный бой. Задумка с приманкой ммм, — он закатил глаза, покачав головой. — А использование водного потока как щита — что это было? Почему до сих пор никто этого не использовал? — толстяк был очень возбуждён. Магические бои оказались его любимой темой.
— Да, в условиях с низким значением маны приходится подстраиваться и много фантазировать, — улыбнулся Марк.