— А я ему имя придумал! Я ему имя придумал!
— Амадо, потише. Он ведь только уснул, — пристыдила мать, и он гораздо тише продолжил:
— Его зовут Гург.
Глава 2
Спустя два года
Марка оглушил восторженный рёв толпы снаружи. В недавно возведённом в Ваабисе амфитеатре шли магические бои. Точнее, вот-вот будет его поединок. Разогреваясь, он смотрел, как к нему в тренировочный зал спустились братья и сестра. Ещё вчера они бегали босиком по дому, а теперь вон как вымахали.
— Забо сказал, у парнишки под три сотки маны. Что ты собираешься делать?
Забо это хитрый делец, вот уже как два года наставник его старшего брата Бефальта.
— А он не сказал, чтобы ты мучного поменьше ел? — Марк ударил пару раз ладошкой по лёгкому брюшному желе Бефа.
— Ха, да я сам кого хошь приложу. Помнишь как я тебя учил? — и встав в боксёрскую стойку, выписал двоечку.
— Ещё чуть-чуть и улетишь на щеках, — это уже сказал Коррус, вымахавший почти под метр восемьдесят. А щёки Бефа и вправду сильно трепыхались. — Нарумянился весь, ух.
— Забыл, кто тебе учёбу оплачивает? — самодовольно ответил Бефальт.
— Да заткнитесь вы, — прервал их Марк, разминая ноги.
Как хорошо было, когда они разъехались — тишина, да покой. Но он рад был всех видеть. Просто момент важный.
— Мы за тебя будем болеть, — сказала Найша, а Муримий, третий старший брат Марка, лишь молчаливо кивнул. Он тоже подрос, лёгкий пушок уже пробивался поверх губы.
— Да Гург его сделает, я даже не сомневаюсь. Он каждый день тренируется и я спарингуюсь с ним — кто бы там ни был — ему хана, — Микульп ударил кулаком в ладошку и расплылся в улыбке без одного переднего зуба.
Протяжный звук рога прервал разговор, и Марк поспешил наверх. В программе были бои юниоров и потом уже взрослых. Чувствовал он себя прекрасно. Перед выходом на арену ему выдали деревянный меч и кристалл. По правилам использовались только одноручники. Хотя в реальном бою ограничений не было. Марк вставил зелёный кристалл в паз пряжки на поясе и активировал связь. Теперь расход маны сократится в десять раз. То есть в его распоряжении восемьсот десять маны.
Противник был долговязый веснушчатый малый лет одиннадцати. Выше его на голову, да и маны больше чем в три раза.
— Бойцы! — подозвал их судья, кое-где раздались смешки и свист, это идиоты с магической академии сидели на ближних местах и угорали с «бойцов», — подойдите сюда.
Марк приблизился и встретился взглядом с подростком.
— Активируйте кристалл. Покажите, — они показали свои кристаллы, — Судьи готовы? — Марк посмотрел направо — там сидело три человека, какие-то старики на пенсии. — Никакого контакта без кристаллов, бой останавливается по команде судьи, запрещены удары в глаза, пах, шею, затылок. Вы поняли?
Они кивнули.
— Удачного боя и разойдитесь.
Марк отошёл на положенное расстояние. Вокруг сидело не так много народа — круглый амфитеатр наполнен где-то на треть, но большая часть подтянется к взрослым боям. Сейчас он не обращал ни на кого внимания. Встал в стойку, как его тренировал учитель-амбис. Противник, видимо, рассчитывал на огневую мощь, поэтому кое-как держал деревянный дрын.
Прозвучал хлопок. Бой начался. Марк ускорился пневмодвижением — до противника метров тридцать. В него полетела струя зелёного пламени — мальчишка включил «огнемёт», в надежде просто спалить его на подходе. Зелёные кристаллы не позволяли мане материализоваться в стихии — они лишь давали осязаемый мираж. Без свойств, но правдоподобный, так что от такой магии никакого вреда. Однако Марк не собирался вот так просто дать себя поджарить — кое-какой опыт у него был с такой тактикой.
Струя почти долетела, но он потоком воздуха сместился влево. Дистанция сокращалась — ещё пятнадцать метров. Этот дрищ был настолько самоуверенным, что не пытался сдвинуться с места. С такими у него короткий разговор. Огонь тоже двинулся влево, Марк прыгнул всем телом на бегу и подбросил его потоком воздуха вверх на три метра и затем снова подкорректировал полёт, направив себя пневмодвижением вниз наискось вправо, перепрыгнув поток огня, и не давая телу зависнуть надолго.
Его расчёт оправдался — парень дёрнул столб пламени ввёрх, но Марк-то уже внизу, перекатился и в пяти метрах от противника. Вот ты и попался. В ход пошли фаерболы. Пфф. Дилетант. Марк просто включил эф-слой, благо маны он почти не тратил, не считая рывки воздухом по три единицы за каждый. Антимагическая защита работала как надо.