— А, вообще, неплохо придумал — нарисовать лицо, чтобы мать сама тебя нашла. Вот за это ты мне и нравишься, Беф. Голова работает.
— До свидания, — холодно сказал Бефальт и хлопнул дверцей. Кучер свистнул лошадям, и те понесли карету. Спустя несколько кварталов, Беф высунулся в окно и приказал одному из охранников привести Бруно вечером. Всадник развернулся и пришпорил лошадь в сторону мессаллы. Отряд должен был уже вернуться с патруля.
Рилган постепенно очищался от угрозы вуруждуков. В подвалы силовых структур привозили всё больше и больше живых экземпляров.
Вычисление этих голубчиков стало ещё проще — достаточно было попросить человека сплюнуть. У заражённых не работали железы секреции и почти все системы организма.
От захваченного в плен ничего конкретного не добились. Никакой общности, судя по всему, вуруждуки не испытывали. Ради эксперимента, в металлический ящик посадили двоих. Когда кончилась еда, они устроили смертельное сражение в закрытом пространстве. Победитель получил обед.
Свет на них плохо влиял, притуплял реакцию, навевал апатию и спутывал координацию лапок. Судя по всему, ими двигал инстинкт выживания, а не какая-то высшая цель. Все нападения и распространение заразы были бессистемными. По собранным данным от многочисленных ловцов, очевидцев и родных сделали вывод, что вуруждук считывает человеческую память и даже использует ресурсы интеллекта владельца. Чем умнее был носитель, тем более изощрённо прятался от поимки паразит.
Оставляет ли он потом себе следы личности жертв, пока неизвестно. Насчёт экспериментов с людьми все сохраняли нейтралитет — тема была щекотливой, но, как Марк понял, с этим будут разбираться после полного подавления нашествия, либо если всё будет совсем плохо. Сейчас никто не хотел брать ответственности. Даже у голюдей, при открытии первой ступени, был шанс выжить, а тут — целенаправленная казнь, ещё и таким ужасным способом.
Дистортов Марк за тела, уничтоженные вуруждуками, не получал, хоть в последнее время и поймал себя на мысли, что стало легче использовать смертоносные заклинания против людей. По этому поводу он сильно не рефлексировал и заметил значительные улучшения в работе нервной системы. Организму не нравился постоянный стресс и, хотел этого Марк или нет, но он словно отдалялся всё дальше и дальше от всех страданий, что недавно пережил.
Голова работала ясно и вскоре он смог себе позволить встречу с семейством Куско. Вайз крепко ему пожал руку, а Клэр обняла и долго не отпускала, даже прослезившись немного.
— Дурак, надо было сразу прийти.
— Нам всё Кунц рассказал. Ужасная ситуация, прими наши соболезнования, — сказал ему Вайз.
— Всё уже в порядке, правда, — сдавленно ответил Марк. Сдавленно, потому что ещё чуть-чуть и Клэр задушит его.
— Дорогая, Гург бы хотел ещё немного пожить, не сломай ему рёбра.
— А вот и сломаю, — гневно сказала женщина, — чтобы знал, как мы переживали. Сломаю, вылечу и потом опять сломаю. — Марк услышал небольшое шмыганье носом.
— Мне иногда страшно быть твоим мужем.
Она отпустила его и быстро протёрла глаза. За чашкой чая друзья обсудили последние новости и победы королевских магов. Сейчас сконцентрированные в столице силы оттесняли монстров всё дальше и дальше. В большие города отряды пока не лезли, но всякие деревушки и посёлки зачищали оперативно.
Пока ещё шёл сбор информации, но Марк был уверен — как только командование убедится, что никаких сюрпризов больше не будет, то начнутся и более серьёзные действия.
Он уже видел учения с отрядом боевых фатачи. Гиганты тренировались как строем с массивными пиками и магическими щитами, так и в составе разнорасовых групп. Месяц другой и начнутся настоящие бои.
Бизнес Куско процветал — у них были государственные заказы на простые и неприхотливые аксессуары под кристаллы для армии. В основном это кольца, пояса и браслеты с пазами по всей длине. Также, для экономии ресурсов, командованием было принято решение использовать зелёные кристаллы вместе с синими.
Первые только для передвижения — ими снабжали даже не боевых магов с насуко. Так людские потери удалось сильно снизить.
Помимо этого, Вайз припахал несколько сапожников для создания новой обуви с оккапури. Они решили не продавать напрямую эту древесину, а увеличить её стоимость через реализацию уже готовых изделий.
Простые солдаты использовали повязки на голень с вшитыми кусочками древесины, но муж Клэр сказал, что как только укомплектуют обувью элитные отряды и офицеров, пойдут заказы и на рядовых.