Около тысячи лет назад появились первые монстры, с которыми и столкнулся предок короля Сэмюэль Риббс. Для них в те времена это было в новинку. Также огромные нашествия начались после поднятия материка Рилган и самопожертвования Альтэндо. Истребление тварей длилось достаточно долго.
Если так подумать, поднятие материка с морского дна должно сопровождаться чудовищным столкновением тектонических плит, те же самые процессы вовлечены и в извержение вулканов. Что тогда, что сейчас — всплеск активности монстров.
По сведениям из летописей, люди в старину обладали каким-то запредельным количеством маны. Настолько большим, что с лёгкостью использовали нешаблонную магию, помимо тех наработок, что им слили слуги Альтэндо.
Это что получается? Повысился магический фон, родились первые дети… Потом общее количество населения стало интенсивно расти в мирное время и фон снова выровнялся.
По такой логике, ядро всех процессов, связанных с маной, находится под литосферными плитами в центре земли. А если так, то это никакое нафиг не самопожертвование! Его предшественник попытался зачем-то повысить общий магический уровень всего мира. При этом сделал так неаккуратно, что и сам испарился. И исчез ли он в самом деле?
Кто-то ведь создал культ с омнами. Возможно, это простой фанатик, организовавший свою секту из тщеславных побуждений или от сдвига по фазе. Но есть несколько переменных, что не вяжутся с общей картиной. К примеру, само духовное движение не похоже на рассадник нетерпимости или пропаганду жизни после смерти. Того самого «опиума».
Они определённо что-то знали, иначе как ему Сота восстановил единицу маны? Старцы не так просты, тут определённо есть куда копать.
Марк прошёлся туда-сюда по комнате, обдумывая ещё одну деталь. Защитники всех городов в Рилгане сейчас дерутся с двумя видами монстров. Одни имеют плохие мутновато-серые кристаллы с маленьким запасом маны, другие наоборот — переполнены энергией.
Все старые монстры с леса в каком-то роде мутировали от повысившегося фона магической энергии и приобрели новую морфологию и способность к преобразованию маны в заклинания.
Те странные существа, что убили криком полгорода, назывались соппа. Об этом командованию рассказал один хантер-ветеран. Их места обитания — болота. Старик клялся, что никогда эти хилые создания не проявляли агрессии без причины. Их внешний вид был приспособлен, чтобы прятаться, мимикрируя под корягу или старое дерево. Охотились они на всякую земноводную гадость.
У Марка была гипотеза, что ману под всё это безобразие соппа брала напрямую из кристалла, что носила в сумке под сердцем.
Вторая группа это те самые химеры с фермы Анарика. Больше не откуда. Аристократы зарабатывали на выращивании кристаллов. Как давно, он не знал. Эта основная масса чудищ оттягивала на себя много маны и боевые маги вынуждены были расчищать от них гражданские объекты. Основные погромы учинили именно фермерские отродья. Значит, в смерти его родных виноваты родственники Лавии.
Теперь есть точка опоры и конкретные виновные лица. Он уничтожит эту семейку. Её влияние, репутацию, экономику и политические связи.
И если раньше он мог прикрываться речами, что месть ничего не решит и лишь опустошает, то сейчас Марк был не против такого опустошения. Когда заканчиваются консервативные методы, в ход идут хирургические инструменты. При одной мысли об этом у него появилась откуда-то энергия и силы на создание нового плана.
Бруно отмывал руки в тазике от засохшей крови и дерьма, которое вываливалось на него с каждого проткнутого «обывателя». Сегодня они потеряли одного хорошего товарища и ему, как главе отряда, предстояла тяжёлая беседа с родными погибшего.
Он тщательно вычищал ногти, чтобы не нести с собой в семью смрад войны. Все принесённые жертвы и общие усилия голюдей делались не для того, чтобы потешить эго Бефальта или его брата Гурга. Нет. Это их выбор. Бруно и его парни решили оборонять город во чтобы то ни стало. И если бы его наниматель сказал бездействовать, он бы тут же с ним распрощался.
В последние годы они неплохо поработали над репутацией мессаллы. Их ночные патрули снизили уровень преступности до минимального. А раздача припасов и бесплатное лечение позволяло беднякам переживать страшные зимы.
Помимо основного отряда в теперь уже двадцать девять голюдей, у них были и молодёжные единицы, занимавшиеся вывозкой мусора, помощью старикам и надзором за порядком. Это были глаза и уши Бруно в разных частях города. Больше сотни мальчишек.