Бруно старался не рисковать лишний раз. На нём лежала ответственность за подчинённых. Именно поэтому за долгое время умер только один голюдь. Ему бы не хотелось в дальнейшем повторять тяжкий опыт разговора с родственниками умерших. Чтобы там ни приказывали эти хамские аристократишки — своих людей на убой он не поведёт.
В крепости их каждый раз встречали как героев. Всем было известно, что голюди защищают стены и в этом Бруно видел ещё один плюс — политический. Диаспора укрепится в правах, как полноценные граждане. Придётся добиваться этого потом и кровью. Тяжелые времена несут не только горе, но и великие возможности, а уж он, Бруно, их не упустит.
Через три дня город окончательно попал в окружение. Началась изнурительная осада. Теперь его бойцы были рассредоточены по стенам. Туда же старейшины мессаллы согнали всех боеспособных жителей. Администрация не жалела кристаллов — ведь если не будет населения, то зачем они нужны?
Защитники свободно убивали всю шваль, что приближалась к стенам и проблем не наблюдалось. Все радовались неожиданной лёгкости, ввиду выигрышной стратегической позиции. Некоторые даже приносили с собой стульчики, чтоб ноги не уставали стоять.
Однако, вся эта безалаберность ополчения закончилась с прибытием стаи бато. Именно тогда пошли первые серьёзные жертвы. Камни калечили жителей. Сносили им конечности, разбивали головы, пугали постоянным гулом попадания в стену. Многие начали сомневаться, хватит ли укреплениям прочности.
Первую стаю удалось перебить точечными атаками стрелков из личной охраны лорда. Чтобы заклинание имело хорошую пробивную силу на большом расстоянии, требовалось гораздо больше маны, чем для обычного шаблона. Бойцы Бруно не были способны на такое. Их сила в жёсткой дисциплине и командной игре.
Вслед за одной стаей с другого конца города последовала вторая. Когда Бруно доложили о третьей, он был весь взмыленный и на нервах. Да куда столько?! Сложно присутствовать везде. Его ребята не давали повредить ворота, и если сейчас разделить гарнизон — это приведёт к опасности прорыва сразу с двух сторон.
Некоторые монстры обладали способностью к импульсивному использованию заклинаний, иногда даже во вред себе. Если их подпустить слишком близко, они могли поджечь деревянные створки. Повезло ещё, что бато тупые и не наступают организованно. Так бы ворота уже давно пали.
— Я не могу никого отправить на северную сторону, — со злостью объяснял он адъютанту лорда. — Пусть Гарс посылает свои резервы — сократит охрану или что-нибудь придумает. Мне плевать. Видишь, что происходит?
Этот щупленький чистоплюй только и был способен на работу посыльного. Ещё и нос воротит, мол, снисходит до общения.
Бруно схватил дурачка за шкирку и подтащил к краю стены, давая увидеть столпотворение мерзких тел, прорывающихся к входу. Впереди идущим мешали трупы, и они взбирались по ним вверх, тут же умирая от магических атак защитников.
— Видишь? — гневно прокричал ему на ухо командир голюдей. — Лучше спроси, где нормальные ворота, а не этот трухлявый хлам, что мы охраняем. У моих ребят мана не бесконечная.
Мальчонка убежал как ошпаренный, тараторя нечленораздельные фразы.
— Альтэндо его дери, кого они набирают в свои войска? Вояка сраный, — сплюнул Аммерс. Голюдь уже два раза выходил за ворота, чтобы оттеснить прорвавшихся своим двуручником. Других экзотиков, помимо бато, пока не наблюдалось.
Всё же, Бруно беспокоился о северной части города. У него были свои адъютанты мальчишки, что собирали сведения со всех частей Ваабиса и докладывали. Из-за неосмотрительности правления, ему приходилось использовать для войны даже детей. Может, Бефальт и прав в своём желании убить бесполезного нахлебника, но старое зло привычней. Пришлют нового, и придётся долго налаживать контакт.
Через два часа ему доложили о прорыве на северном направлении.
— Аммерс! — скомандовал он. — Бери троих ребят, идите срочно помогать, а ты, — сказал он пацану-бегунку, — сам не вмешивайся — стой в стороне и наблюдай. При любом исходе ко мне с докладом, ты понял? — строго спросил он его.
— Да, я всё понял, командующий, — вытянулся в струнку подросток.
— Чтоб никаких геройств, — повторил Бруно. — Если ты погибнешь, некому будет доложить ситуацию. А значит, мы не отреагируем на угрозу, — понимание разлилось по глазам парня, и он вдохновлено кивнул, осознавая важность задания.
— Идём, разведка, — полушутливо хлопнул его по плечу Аммерс и помог залезть на лошадь, приютив парня спереди, затем поправил глазную повязку и скомандовал. — Держись крепче, помчимся с ветерком.