Дежурный показал нужные Марку трупы и, насвистывая весёлую мелодию, пошёл прочь.
— Вот этих вот не трогать — за ними ещё придут, а с остальными, как и договаривались — сожжёте. Давайте, удачи, студенты.
Видно было, что мужчина доволен — а кому охота возится с утилизацией пол ночи, когда к нему сами пришли и напрашиваются на эту грязную работёнку?
Всё здешнее «хозяйство» было рассортировано. Те что лежали на полу — неизвестные, за которыми в течение трёх дней никто не пришёл и такое добро, как правило, списывали. Нормальных холодильных камер пока не изобрели — только такие вот погреба. Боялись заразы и приходилось выкручиваться.
Марк вместе с Йохимом положили экспонат на носилки и донесли до стола.
— Зажги пока свечи, — попросил он юного ботаника.
В комнате было темновато и пахло, скажем так, не душистым полем с фиалками. Перед уходом док им показал, где хранится местный аналог «Звёздочки» и ребята помазали себе под носом резкой мазью. Пробрало знатно, но так они хотя бы не облюют морг.
В университетской анатомичке все трупы хранились в формалине, и студенты чувствовали только его «амбрэ». Однако Марк отчётливо помнил своё первое вскрытие именно в морге. Когда производится аутопсия желудка, любой, даже самый засраный общественный толчок в провинциальной глубинке, кажется будуаром Афродиты.
Под удивлённым взглядом Йохима он вынул из заплечной сумки инструменты для вскрытия.
— Это зачем? — как-то настороженно спросил парнишка.
— Да вот, решил резьбой по дереву заняться. Не тупи. Повесь лучше фаербол повыше и последи за дверью — вдруг этот тип вернётся.
— А ты что будешь делать?
— Работать, — лаконично ответил Марк.
Перед ним лежал мужчина лет двадцати пяти с дыркой в животе. От шеи до пупка Марк провёл продольный разрез. Нож конечно не секционный, но он постарался выбрать что-то близкое к нему — с широкой шейкой и длинным лезвием.
Отсепаровывая кожу, он краем глаза посмотрел на Йохима. Тот боялся пошевелиться. Внутренних органов, действительно не оказалось. Более того у жертвы не сталось и языка.
— Интересно, — вслух сказал Марк. — Йохим, подай, пожалуйста, вон ту деревяшку, — попросил он подростка.
Тот на плохо слушающихся ногах сделал, о чём его попросили. К сожалению, резиновых перчаток не было, поэтому пришлось мараться, но он знал, что никакая зараза к нему не пристанет из-за хорошего иммунитета от дистортов. Просунув под шею трупа головешку, Марк оттопырил скальп и принялся пилить черепушку как заправский дровосек. Не ножовка, но сойдёт.
Он раньше никогда сам не проводил вскрытий, но очень часто видел, как это делается. Удовольствия мало, но информация лишней не будет. Также он заметил небольшую деформацию зубов в сторону глотки. Один и вовсе отломался. Будто к парню залезали через рот и помяли немного содержимое — это зацепка. Не зря пришли.
Сзади что-то упало. Марк дёрнулся. А, это всего лишь Йохим упал в обморок. Вымыв руки, юный патанатом дал занюхнуть едрёной мази своему товарищу. Тот постепенно очухался. Хорошо хоть голову не разбил.
— Ты в порядке? — юноша смотрел на него немного косящими глазами. — Если хочешь, можешь не смотреть, — добродушно предложил ему Марк.
— Нет, всё в порядке. Я… Я сейчас соберусь.
— Отлично, — Марк ему ободряюще улыбнулся и хлопнул по плечу.
Вскрытие продолжилось. Не было также щитовидной железы, миндалин и вообще любых мягких тканей кроме мышц. В связи этим, он не стал вскрывать грудную клетку.
Когда он открыл «ларчик», внутри его ждала каша. Две трети мозга тоже были съедены. Перекрёст зрительных нервов остался цел.
— Видишь, — показал на него Марк. — Хитрая тварь, не даёт внешности разрушиться, дальше не сжирает. Вот только как она управляет всем телом?
— Может мозг разрушается в последнюю очередь? — силясь казаться невозмутимым, сказал Йохим.
А ведь и правда. Что мешает скушать его на десерт? А до этого искать новую жертву.
— Молодец, плюс очко…
— Что?
— Да нет, ничего. Не бери в голову, — улыбнулся Марк.
Родственники говорили, что образ жизни заражённых не менялся. Значит, поведенческие паттерны копировались. Нужно обязательно с кем-то из них поговорить. Сведений слишком мало.
— Займёшься этим? — спросил Марк.
Одногруппник кивнул, и они перетащили труп в широкую каменную печь. Йохим запустил в неё поток огня и пошмыгал носом от специфического горелого запаха.
Марк стал присматриваться к остальному ассортименту и с удивлением обнаружил там голюдя и фатачи. Последний был слишком уж тяжёлый, с желеобразным растёкшимся по бокам пузом — для такого нужен стол побольше. У него всегда был соблазн вскрыть представителя другой расы. А сейчас такой шанс… Грех упускать.