Здесь ощущался след длинной партии, что пытался разыграть зеленокожий, но получится ли у него достичь своей цели? «Доброхотов», умеющих только критиковать, всегда хватает, а жалеющих поставить ножку так и подавно. В любом случае Марку было интересно, чем всё закончится.
Сегодня на редкость мирный денёк. «Экзотиков» они не нашли, но уничтожили много простых монстров. До постоянно открытых главных ворот ещё далековато, но мир и спокойствие снаружи уже чувствовались.
Он быстро обмылся в душевой, специально сконструированной для их домика в розалии. Пот и усталость сменились свежестью и желанием поработать в лаборатории. Если честно его всё сейчас устраивало. Когда знаешь, что будет завтра, всегда легче жить. Синтезированная вода уходила в водосток, а оттуда в старую подземную канализацию.
За столом его ждала запотевшая кружка кваса и такой же запотевший пузатый Бефальт.
До того как он что-то скажет Марк опрокинул половину в себя, ощущая каждой клеточкой этот божественный хлебный напиток.
— Всё, теперь я готов выслушать тебя, — вытерев рукавом домашней одежды рот, сказал он. — А то твоя кислая рожа вот-вот всё испортит.
Он присел рядом с братом.
— Тут ты прав, новости неоднозначные. В общем, пока ты отсутствовал, произошёл небольшой переворот — главой Ваабиса стал голюдь.
Глава 6
Ход сделан
— Бред какой-то, — озвучил свои мысли Марк, — надеюсь, это не…
— Нет, у Бруно хватило бы мозгов не впутываться в такую авантюру, — Беф тоже попросил у служанки налить ему прохладительного напитка. — Я думаю, это дело рук Штрейхбеккера, — мрачно резюмировал брат.
— С чего ты взял? — Марку интересно было выслушать ход его мыслей.
— Это подстава. Расклад сил поменяется с прибытием рилганцев. Ты подумай — пока у нас перемирие, но потом всё начнётся сначала. Бруно — как спрятанный в рукаве нож. Если его отобрать, то бороться с нами станет проще.
Действительно, подумал Марк, зеленокожий сейчас на коне и его последователи стремительно прибавляются.
— Посадив марионетку на пост главы города, Штрейхбеккер подставит всех голюдей. Никто там не будет разбираться. Единственный представитель власти, знавший всю картину, мёртв. Своей смертью Аллан подставил и меня. Ведь когда объявится настоящий лорд Анарика, ко мне будет много вопросов. Не факт, что инспектор рассказал ему о моём истинном вкладе. Вполне возможно, Гарс Анарика будет искать предателя и показательно разделается с ним.
— А ты не думал…
— Думал, — отставляя кружку в сторону, сказал Беф, — но я действительно не знаю, где он прячется. Это решило бы много проблем.
Повисла небольшая пауза. Дальше они запланировали встретиться с Бруно и обговорить последовательность действий к приходу основных сил рилганцев. Надо только выставить посты за городом, чтобы часовые предупредили о приближении войск.
Перемены, несущие за собой прогресс, нравились Марку, но вот то, что рушило отлаженные механизмы сейчас, напрягало и не внушало доверия. В этой игре разумов перехитрить должны они, иначе опять рискуют обосраться. Штрейхбеккер сделал свой ход, теперь их черёд.
За несколько лет благотворительности Мик выучил мессаллу вдоль и поперёк, как никакой другой житель Ваабиса. Он свободно ориентировался во всех хитросплетениях проулков и городских ответвлений. Знал, где можно сократить путь, а где ждёт тупик.
Культурные особенности голюдей он также впитал достаточно быстро. Даже вне благотворительных поездок Мик часто общался с зеленокожими, и они сочувственно к нему относились. Оставались, конечно, неисправимые кадры, но он не принимал их мнение близко к сердцу. Невозможно понравиться всем, а его дело маленькое — оградить население от голода и болезней.
Сейчас Мик реже занимался этим самостоятельно — весь процесс наладили через подручных Бруно. Разносчиков еды, припасов и всего необходимого хватало. В основном трудились молодые голюди — в карьерной лестнице их начальника это был первый шаг для восхождения. Этап осознания, что не всё в этом мире можно изменить, но делая даже такую мелочь, ты не остаёшься в стороне и включаешься в процесс преобразований.
Мик поддерживал идею маленьких добрых поступков ради большой цели. Они как ручейки стекаются воедино и формируют огромную реку благополучия и порядка.
Сейчас он тоже собирался совершить добрый поступок. Правда, для этого ему пришлось сбросить свою безопасную личину благодетеля, и теперь он выглядел как рядовой житель трущоб с человеческим лицом. Надо сказать, мессалла это не только голюди — тут хватало и представителей других рас. Разве что чивинов не было.