Послышался журчащий звук тёплой струи и вздох облегчения. Мик заглянул за козырёк, голюдь стоял на одном месте и блаженствовал. Отлично. В руках материализовался большой камень диаметром в тридцать сантиметров. Недолго думая, Мик сбросил его прямо на голову ничего не подозревавшему преступнику.
Послышался глухой стук и булыжник отскочил в сторону. Голюдь окончательно дезориентировался, но, к сожалению, не умер — камень немного не попал, задев голову по касательной. Жалко.
Мик спрыгнул на землю, смягчив падение пневмодвижением, и, перекатившись, вонзил нож в сердце зеленокожему. Он не мог понять, было ли ранение смертельным, поэтому в течение полуминуты дырявил бандита, не в силах остановится — его всё подмывало ударить снова и снова. Жутко пугала возможность предсмертного каста, но сознание бандита было слишком затуманено выпивкой.
Тело осело на землю, Мик быстро вытер нож об штанину умершего. Обшарил его карманы и забрал всё ценное. Деньги ему не нужны, но он хотел всё обставить как классическое ограбление.
После этого отыскал лестницу наверх и вернулся тем же путём, что и пришёл — так было меньше риска с кем-нибудь встретиться. Всё прошло лучше некуда.
Когда Мик появился в совершенно другом квартале, то сменил одежду на более приличную — для этого у него были разбросаны по всей мессалле тайники.
Теперь он подвыпивший рабочий, возвращающийся со смены. Именно в таком образе Мик и покинул мессаллу, и только после этого позволил себе немного расслабиться. Многодневная подготовка и планирование дали результаты — он убил одного из голюдей Крижена.
Да, сейчас невозможно добраться до красноволосого. Однако, делая маленькие шажки, он, рано или поздно, из большого количества ручейков создаст полноценное русло. Мик играет вдолгую. Никто не берёт его в расчёт — потому что он слаб. Но врождённый минус давал то, что ему требовалось больше всего — невидимость.
Марк и Бефальт пришли к выводу, что на данном этапе они не могут навредить свежеиспечённому главе города. Простое население мессаллы восприняли эту «коронацию» как некую веху справедливости, гарантирующую в будущем кардинальные перемены, но ничего, кроме популистских лозунгов, их не ждёт.
Подставной управленец сам сидел на зарплате у бандосов. Кто-то воспринимал происходящее и вовсе как некую шутку и, прикалываясь, агитировал в пользу величайшего и мудрого Куапи, «голюдя достойного занять престол Рилгана». После такого все истерично начинали ржать и выкрикивать поддерживающие лозунги.
Оставалось искать другой способ сохранить позиции. Помощь от Праста и его ребят тоже закончится с приходом войск. Повстанцы не смогут в открытую взаимодействовать с Марком и уйдут в подполье. В итоге его команда лишится козырей. А если они всем составом покинут Ваабис, то враги их легко оклеветают, выдав это бегство за доказательство виновности.
Хотя из защиты оставались ещё парни Кунца, но их боеспособность без убойной мощи Праста сильно пострадает. Ответ, как выпутаться из создавшейся ситуации, Марк решил искать в химических экспериментах.
Они выбрались как-то в Альгус и расчистили вход в подвал. Внутри оказалось немного затоплено, но некоторые вещи, благодаря высоким стеллажам, удалось спасти. Среди них пара мешков гуано, когда-то добытых с птичьих островов. Всю стеклянную аппаратуру и приблуды они тоже забрали с собой.
Пока не все члены семьи имели собственное жильё — лишь Бефальт и семейство Мура. С их уходом комнаты освободились, и часть приятелей Кунца поселилась там, а другая в квартире дедушки Мио в соседнем доме. Тот, в котором жил Марк, со временем был полностью выкуплен их семьёй.
С появлением гостей возникла необходимость нанять прислугу, что купец быстро устроил. Из всех там оставалась жить только Найша и Марк. Микульп часто пропадал, ссылаясь на занятость с родной матерью. Похоже, они помирились, и это не могло не радовать.
Пока на улицах было нестабильно, Марк попросил сестру не подвергать себя опасности. До того, как они разгребли всю эту ситуацию с нашествием, у них редко получалось общаться, но когда он воскресил исследования, то ему понадобился помощник — на этой почве они опять сблизились.
Несмотря на его сопротивление, она всё же уговорила взять её с собой в Альгус. Она честно старалась не заплакать, но это не получилось, однако вскоре вернула самообладание и помогла с погрузкой вещей. Позже Найша привела всё в порядок и рассортировала принесённое по углам лаборатории.