Банда росла и множилась с каждым днём.
Недавно Марк провёл первые испытания с порохом — пока плоховато выходило. В идеале нужен нитроглицерин, но времени мало — у него нет ещё необходимого оборудования и кислот. А гуано под рукой. После случая под дверьми дома он решил само производство и испытания переместить в другое помещение. Сейчас же просто делал образцы и улучшал технологию.
Им нужна хоть какая-то информация о противнике. Они словно в вакууме. Нельзя просто сидеть и ждать, когда к тебе придут и прирежут.
— Бефальт дома? — спросил он сестру и взял с тарелки картофельный блинчик.
— Да, в гостиной отдыхает с Микульпом, — в последнее время рыжеволосый стал чаще появляться дома. Это хорошо. Съев вкусняшку, Марк вытер руки о штаны и кивнул ребятам. Те перекидывались в карты. — Кто ведёт? — он плюхнулся на диван напротив них и развалился. Кайф.
— К-кажется, кто-то будет сегодня п-пикаццей заливаться, — Мик ехидно кидал взоры на пухлого брата. Из всех в семье ему больше всего везло в азартных играх. Кстати, Марк заметил, что заиканий стало меньше — наконец-то эта чёртова дыра его отпустила.
— На что играете?
— Отстань, Гург, дай сосредоточится, — Бефальт хмуро смотрел на свои карты.
— Н-на сегодняшний позор Б-бефальт…
— Заткнись!!
Они переглянулись с Миком и заржали как кони.
— Вы скоро там? Чего раскричались? — к ним заскочила уже одетая Найша. Марк вспомнил, что да, надо бы кое-что поприличней накинуть и отправился в комнату. По дороге хлопнул по плечу купца.
— Можешь на ближайшие дни выбить приглашение к Анарика? Надо с ним поговорить.
— Ладно, — уже спокойней кивнул Беф и ответил сопернику картой.
Через пятнадцать минут они выходили из дома. Мик выглядел довольным, а вот Бефальт раздражённым. Не умеет проигрывать.
Дворянский район пока ещё восстанавливался, поэтому они решили добраться в личной карете брата до купеческого и поискать подходящее заведение там.
Сегодня администрация решила устроить праздник в честь успешного возвращения отважных воинов и освобождения города от гнёта магических тварей. Правда, чествовали не тех, кто реально помог Ваабису отстоять жизни тысяч людей. Марк не обесценивал вклада новоприбывших — ведь им светила ещё большая работёнка, но можно было бы не нагнетать со всей этой ксенофобией и нежеланием оставаться в долгу у презираемых зеленокожих.
Они нашли заведение со столиками прямо на террасе и тут же плюхнулись на освободившийся — отсюда отлично просматривалась улица и можно было наслаждаться праздничным настроением.
— Повыбирались, змеюки, — Беф кивнул на прохаживающихся с семьями купцов. Марк никого из них не знал, но раз брат считает, что это гнилой народец, значит, так оно и есть. Словно в подтверждение его словам он продолжил. — Почти все, кого ты сейчас видишь, зажали фалеры в самый опасный момент. Сидели торговались за каждый текко, защитнички хреновы.
— Бефальт, давай только без желчи — я ещё тогда наслушалась. Пусть это будет на их совести. Не порти праздник.
— Ты чо, умная? — он скрестил глаза на переносице, за что получил пинок под столом. — Чуть что — драться, а разговоров-то о миролюбии. Да всё-всё молчу, — он погладил отбитую голень.
Когда принесли тарелки, ребята на время прекратили беседу, наслаждаясь вкусом еды на свежем воздухе.
— Могу вам порекомендовать сегодняшнюю театральную пьесу — к нам приехала из Рилгана знаменитая труппа. Говорят, отменный будет вечер, — порекомендовал официант, когда Марк щедро отсыпал ему чаевых.
— Может, сходим? — Найша посмотрела на него глазами побитого щенка. Отказать было бы преступлением.
— Ладно, а что там с вашей игрой? — он повернулся к Микульпу. — На что ты обул этого бедолагу?
— Я должен спеть в людном месте, — вместо него ответил Беф.
— И что тут такого? — удивился Марк.
— Я не умею.
— С-самое время приобщиться. А-а мы будем твоими п-первыми поклонниками, — похоже, рыжий выжимал максимум из своего выигрыша. Обычно во всех соревнованиях в детстве всегда побеждал Беф, здесь же вышло наоборот.
— Ну, да-да, добивай лежачего, чего уж там, — купец залпом допил из кружки, и компания покинула заведение.
Когда они нашли достаточно людный переулок, Мик указал место, откуда начнётся всё это представление. Группа «поддержки» встала неподалёку, делая вид, что его не знает.