— За покупками. Для дома кое-что нужно, ну и себя порадую.
— И для этого тебе нужен я? — он закрыл за ней дверь в лабораторию.
— Если хочешь, не иди, — резковато ответила Найша.
Пока они поднимались наверх, он машинально успел оценить подтянутые ножки и прочие прелести, открывающиеся сзади при подъёме по лестнице.
«Жалко она в штанах» — промелькнуло в голове.
Так, стоп, одёрнул он себя — похоже, возраст и гормоны берут своё. Несмотря на разрядку раз в три дня, он уже каждую юбку воспринимает, как потенциальную партнёршу.
— Не дуйся. Раз обещал, то пойду.
Но та, всё равно, некоторое время изображала обиженное самолюбие. Женщины, что с них взять. Но долго пребывать в этом настроении она тоже не могла, так что со временем оттаяла и вела себя как обычно.
— Мы кого-то ждём? — спросил он у неё, когда они остановились на небольшой площади в розалии.
— Да, Йохим должен скоро подойти, — сказала Найша.
— Видно, нам предстоит много покупок, — Марк полунасмешливо поддел девушку, за что получил тычок в плечо. Он хотел было развить тему, но видел, что ей неудобно об этом говорить, поэтому перевёл беседу на бытовуху и всякие пустяки.
Через пять минут к ним подошёл смущённый целитель.
— Долго ждали?
— Только подошли, — поздоровалась Найша. — Ну что идём?
— Ага, — Марк обменялся с одногруппником рукопожатием и, если честно, не совсем понимал, зачем он тут вообще нужен.
Но, как оказалось, двойного подвоха в этом не было — они действительно набрали целую кучу продуктов, тащить которые хрупкой девушке было бы несподручно. Оба держали по две корзины в каждой руке. Хорошо хоть не жара на улице — тучи понемногу заволакивали небо.
— Надо было третьего брать, — пошутил Марк, поставив груз на землю в ожидании сестры, упорхнувшей в магазин одежды.
— Ага, — пыхтя, сказал Йохим. — Помощь бы не помешала, — между ними возникла небольшая неловкая пауза и оба не знали, как её разбавить.
— Вспомнил тут одну штуку, — начал Марк, уцепившись за соломинку. — Сколько у тебя уходит на низшее исцеление?
— Триста пятьдесят, — парень посматривал за его спину.
— Что там? — Марк обернулся.
— Да, нет, ничего, просто показалось, наверное, — ответил лекарь.
— Триста пятьдесят это здорово, — похвалил его Марк, не став упоминать о своих успехах. — Ещё чуть-чуть и возьмёшь порог.
— Спасибо.
— А ты не думал над тем, как снизить его меньше трёхсот?
— Конечно, думал, — кивнул Йохим. — Это было бы прорывом в медицине. Обязательно попытаюсь снизить его, но и до нас было куча людей, думавших также.
— Вот и я о том же, — Марк облокотился спиной о стену магазина и засунул руки в карманы. — Всё всегда упирается в ману, а что если дело совершенно не в ней?
— Это как?
— Что, если само построение сети можно изменить?
— Ты имеешь в виду фигуры?
— Да, все сейчас используют стандартные квадраты — это проще на первый взгляд, но ты подумай — человеческий организм, штука разная и изменчивая. Квадраты хороши под стандартизацию — уровень потраченной маны всегда будет одинаков и ими гораздо проще выстраивать сеть. Особенно тем, кто плохо разбирается в анатомии.
— В этом что-то есть, — Йохим погладил шею, согнув руку в локте, тема его, кажется, заинтересовала. — Ведь лечить ребёнка, старуху и взрослого человека не то же самое.
— Именно, — кивнул Марк. — У всех могут быть разные размеры и конфигурации внутренних органов. Думаю, сетка из треугольников будет предпочтительней.
— Что там происходит? — они оба посмотрели в сторону магазина и как раз вовремя — девушка разнесла стоунболом витрину. Точнее, синтезировала его в руке и кинула сама — мана у сестры осталась на низком уровне: что-то около тридцати.
Какой-то патлатый ублюдок тащил её к чёрному выходу. Они тут же побросали вещи и забежали в магазин, попутно активировав эф-слой. Дверь хлопнула. Они тоже поспешили на противоположную сторону, и чуть было не попали под обстрел.
На улице их встретило шестеро магов. Марк укрылся за каменным щитом. Не похоже, что эти ребята настроены миролюбиво. Долго сдерживать такой напор не получится.
— Йохим! — крикнул ему Марк, парень создал между обороняющимися и нападавшими стену из камня.
Это дало им возможность свернуть вбок. Нужно было срочно решать, кому бежать за ублюдком с Найшей, а кому задержать остальных магов. Если останутся оба, то будет слишком поздно, и она потеряется из виду.
— Йохим, беги за ней! Через каждые три минуты пускай фаерболы, — крикнул он пареньку с чубом.