Но прямо сейчас меня больше волновало другое:
— Что за? — стряхивая с себя непонятную субстанцию, я оглянулся. Я ведь не мог стать настолько сильнее, чтобы протаранить дракона, словно кусок желе.
И только тогда заметил, что с могучим ящером что-то не так. Похоже, на хвост ему наступили не только фигурально. Его в буквальном смысле удерживал за кончик оного здоровенный, бородатый, рогатый и лохматый мужик, подозрительно похожий на Сета. Те же антропометрия, цвет кожи, странные предпочтения в одежде (голая грудь и элементы брони на руках и ногах), только вместо обтягивающих треников — юбка, как у кельтов. Ну и шлема нет, отчего можно было сполна рассмотреть его уродливую безносую физиономию.
А то, что я принял за ярость дракона, было на самом деле ужасом и отчаянием. Могучий ящер бился в конвульсиях, пытаясь вырваться из рук врага, скручивался, кусая своего обидчика и самого себя за хвост, словно самая настоящая змея, попавшая в пасть другому хищнику, но всё без толку. Нет, шкура бородатого была покрыта ссадинами и ожогами, но не похоже, чтобы это его волновало. Но самое главное — дракон был полупрозрачным и как бы светился изнутри, и именно поэтому мой удар не принёс результата. Я просто пронёсся сквозь ставшую нематериальной рептилию.
И это была не единственная странность в происходящем вокруг.
Во-первых, под ногами у полуголого мужика скопилась уже целая гора из трупов хорошо знакомого мне любителя размножаться делением. Но понять, что это именно дубли Пола, а не случайные люди, можно было только по приметным костюмам. Ведь сами тела были обезвожены до такой степени, что там не то что лицо, даже пол определить было бы проблематично.
Во-вторых, сам Мистер Ли. Обычно, чтобы выпустить дракона на волю, старику требовалось уснуть, но в этот раз он бодрствовал и неотрывно следил за битвой. А три довольно жалко выглядящих клона (видимо, всё, что осталось от армии Полов) и второй телохранитель окружили старика по периметру, не зная, от чего защищать в первую очередь.
Третьей странностью была ещё одна парочка дерущихся гигантов. Октобосс и Ходячий Мертвец, рыча, плюясь, кусаясь и осыпая друг друга проклятиями, рвали друг другу глотки возле опрокинутого на бок поезда метро. Причём ругались оба на английском и крайне скверно. У Ходячего речь в принципе была рваной, словно даже думать ему приходилось с трудом, Октобосс же просто жутко коверкал слова из-за своего иномирового акцента. На стороне короля осьминогов были гибкость и изворотливость, король зомби же полагался больше на грубую силу. И понять, кто из них лидирует, сразу не получалось.
И, наконец, спустя несколько секунд я заметил и самого Сета. Точнее, сначала из провала в стене появился отползающий на заднице Красноглазый, а уже следом вышел и сам Сет. Глава Ордена тащил за собой, держа за горло, Неспящего. Точнее, то, что от него осталось. У чернокожего злодея явно была сломана шея, изо рта сочилась кровь, а его выпученные глаза окончательно вывалились из глазниц.
Ну, блин, я же обещал, что лично его убью!
— Думаешь, что сможешь скрыться от Трога в мире душ?! — орал тем временем с другой стороны зала рогатый двойник Сета. — Думаешь, там Трог не сможет достать тебя? Но Трог пожирает души!
И именно это он, очевидно, и делал с драконом, отчего тот и бился в истерике.
Я, конечно, мог бы пошутить про то, что этот парень сосёт, но… способность-то ведь и правда опасная.
— Невероятно… — шептал рядом со мной Мастер Ли. — Великое Бедствие проигрывает. Неужели Зверь наконец-то будет повержен?!
— Господин! Здесь опасно. Вы должны уйти! — заметив возвращение Сета, Пол засуетился, пытаясь спасти своего хозяина, но тот не слушал.
— Нет. Это момент, которого я ждал всю жизнь! — вопреки всему, старик выглядел жизнерадостным и чрезвычайно довольным. — Я обещал! Я ждал! Сотни лет. Но этот день настал. Я, наконец, увижу смерть Ужаса с Востока — убийцы моей семьи. Я никуда не уйду!
Битва Трога и дракона и правда подходила к концу и заканчивалась явно не в пользу последнего.
Если честно, от всей разом происходящей вакханалии я и сам растерялся. Кого воевать, куда сражаться, что, блядь, вообще происходит? Но с решением этого вопроса мне неожиданно решил помочь главный злодей.
Выбравшись из завалов, Сет покрутил головой, посмотрел на Дракона и его противника, на меня, на Красноглазого.
— Как всё не вовремя, — разочарованно протянул он, отбрасывая труп Неспящего в сторону. — С вами, предателями, я разберусь позже.
После чего, потеряв интерес к остальным, двинулся в мою сторону.
И правда, почему бы не избавиться от главной проблемы в первую очередь, пока остальные так увлечены друг другом?
В следующую секунду за моей спиной открылся зеленоватый портал, из которого начало вываливаться героическое подкрепление: команда подсосов № 1. Робот, Рекс, Дубли-Кейт, Страшила и Тор с Нокаут.
Блядь, я же просил настоящих Защитников, а не этот детский сад… В бою с Сетом от них точно никакого проку не будет.
— Сета я беру на себя, — бросил я Роботу. — Займитесь остальными. Эвакуируйте людей, на рожон не лезьте. И осторожнее с тем бородатым, он…
— Высасывает жизненные силы, — перебил меня Робот. — Я использую автономные платформы…
— А чего это ты раскомандовался?! — тут же вылез вперёд Рекс. — Мы и сами знаем, что нам делать.
— Ага, молодцы, — уже не слушая его, я бросился вперёд.
Моё дело предупредить, а не водить его за ручку, как в детском саду. Мне нужно сосредоточиться на собственном противнике.
Я уже давно решил, что с этим парнем нужно делать ставку на скорость, поэтому не стал долго раздумывать и сразу сорвался в ускорение, уже привычно начиная драку первым.
Но и в этот раз что-то пошло не так. Предыдущая моя атака по дракону ушла «в молоко» из-за нематериальности противника, а в этот раз вся энергия удара словно бы просто испарилась.
Даже инерция полёта куда-то подевалась, а я сам не почувствовал отдачи от удара. Просто остановился, уперев руку в голую грудь противника.
— Да что ещё…
— Я неуязвим! — заявил мне в лицо этот… плагиатор и ударил в ответ.
Чувствуя какую-то подлянку, я решил не принимать этот удар на блок и уклонился корпусом вбок, пропуская удар мимо себя. Ничего не произошло. Странно.
Ладно, попробуем ещё…
Быстрая двойка в грудь, прямой в голову, коленом в живот и апперкот по шлему. Сет отшатнулся под градом ударов, благо преимущество в скорости всё ещё было на моей стороне, но вот сила… его даже не сбило с ног!
Да чтоб тебя!
В следующий удар я вложил не только скорость, ярость и движение всего тела, но и по максимуму «запитал» его (если так можно выразиться) энергией пространства.
Наконец-то какой-то эффект!
Сета отбросило в сторону стены, да так, что в ней остался отпечаток его тела, а в лицо мне брызнули куски оплавленного пластика и прочий мусор. Но это были сущие мелочи — эхо от удара, а не он сам. Но зато я, наконец, почувствовал и даже увидел, куда уходит основная часть энергии.
Новый металлический пояс с гравировкой то ли спрута, то ли кракена, поддерживающий штанишки моего противника.
И прямо сейчас эта штука светилась от переполняющей её энергии.
Точно, Сесил ведь говорил, что из Атлантиды украли могучий артефакт. Какой-то там пояс, что полностью защищает владельца от физического урона. Я тогда не придал этому особого значения: древних артефактов полно, а тех из них, что не сломаются от вилтрумитского удара, — считанные единицы, но, похоже, в этот раз игрушка и правда стоила своей репутации.
Выйдя из стены, Сет долбанул своими бронеперчатками друг об друга, и те, подобно поясу, тоже начали светиться от энергии. А вслед за ними и вовсе всё тело злодея объял хорошо видимый глазу кинетический щит.
Ага… понятно. Эта штука поглощает энергию ударов и пускает её на защиту владельца. И на атаки, наверное, тоже может пускать.
Блядь…
Имба какая-то!
Похоже, это будет сложнее, чем я думал.
Хм, кажется, я это уже недавно говорил…
Глава девяносто шестая