— Сбросил тварь в Солнце, — отвечаю.
— Обеих? — что-то внутри меня напряглось при этих словах… и это были не мои чувства.
— Нет.
— Тогда где твоя подружка? — как же он заебал меня этой фразой.
— Здесь, — я решил в отместку тоже немного поиграть на его нервах.
— Что ты… — начал было он, но, не договорив, вдруг вскочил с кресла, осознав смысл сказанного.
— Спокойно, — ухмыльнулся его реакции я. — За рулём всё ещё я.
— Докажи, — Сесил нервно поправил воротник… В первый раз вижу его таким. Ну, оно и понятно, оказаться в одной комнате со злым суперменом довольно страшно. Впрочем, ему не привыкать, он ведь с моим отцом почти двадцать лет тесно сотрудничал.
«Выходи», — приказал я мысленно, и Объятье тут же послушалась, материализовавшись и встав у меня за спиной.
— Какого чёрта ты вытворяешь? — вместо того, чтобы успокоиться, он решил повысить голос.
— Как видишь, всё в порядке, — хмыкнул я, довольный эффектом.
— Всё будет в порядке, когда она будет сидеть в камере… — ворчливо отозвался старик, противореча собственной привычке вербовать злодеев на службу.
— Этого не будет, — покачал головой я, после чего мне пришлось выдержать долгий красноречивый взгляд старика.
Наконец он выдохнул и снова уселся в своё кресло.
— Помнится, — он перевёл взгляд на Объятье, — мы уже проходили через этот этап… Ты согласилась работать на нас, но потом предала наше доверие.
— Теперь она работает на меня, — наконец определился с выбором я. — Меня-то она не предавала.
— А если предаст? — спросил Стэдман.
— Не предам, — впервые вступила в разговор Объятье.
— Я найду способ её наказать, — хмыкнул я, демонстративно поигрывая браслетом-телепортером.
Воспоминания о годе в изоляции должны быть ещё свежи в её памяти. К тому же теперь она понимает, что все её способности не сработают против меня даже при самом благоприятном для неё сценарии.
К слову о завербованных злодеях.
— Кстати, что там с Синклером? — сменил тему я. — Кажется, ему здорово досталось.
Старик помолчал пару секунд, видимо, обдумывая, стоит ли говорить об этом при посторонних.
— Не то слово. Хотя попадание было не прямым, твоя подружка хорошо постаралась — разворотила ему половину тела, — Старик стрельнул взглядом в Объятье и показал на ней, как пролегала рана, прочертив прямую линию наискосок от левой части живота до нижней части грудной клетки справа. — Желудок, кишки, печень, поджелудочная, селезёнка, часть лёгкого — всё в фарш. Да ещё и куски металла и пластика от стола попали внутрь.
— Так он мёртв? — уточнил я.
— И да, и нет… — загадочно ответил Стэдман.
— Слишком ценный мозг, чтобы дать ему умереть, — хмыкнул я, понимая, к чему всё идёт — в конце концов, у меня перед глазами пример Дональда. — Вы сделаете из него ещё одного киборга.
— Отчасти, — признал старик. — Робот и наши врачи сейчас занимаются им, используя как привычные методы, так и собственные наработки Синклера.
— О… это… справедливо, наверное, — он делал из других зомби, а в итоге то же самое сделают с ним. — Он сможет продолжать работу? Я имею в виду, реанимены довольно тупые.
— Робот сразу же законсервировал его мозг. Шансы есть, но это срабатывает не всегда, — он сделал паузу. — Впрочем, в случае неудачи Робот и сам, скорее всего, сможет продолжить его работу.
— А что с Машиноголовым? — неожиданно снова заговорила Объятье. — Его не было в Индии. Он предал и Орден, и вас, вы планируете что-то с ним делать?
Хм, старые счёты? Или…
— Подожди, — дошло вдруг до меня. — Так это Машиноголовый слил нас Сету?
— А кто ещё? — со злостью в голосе отозвалась она.
— Что ж, тогда это был хороший вопрос, — поддержал свою новую подчинённую я. — Нужно прижать ублюдка.
— Вообще-то, кое-кто уже занимается этим вопросом, — после короткой паузы ответил Стэдман. — Титан подговорил Уилкинсов помочь ему победить Машиноголового…
— Что? Ева с Титаном… — а вот теперь настала уже моя очередь нервно вскакивать. — Какого чёрта я ничего об этом не знаю?!
Я ведь предупреждал её держаться подальше от этого типа!
— Она твоя подружка, спрашивай об этом себя, а не меня, — с явным удовольствием в голосе ужалил Сесил… да ещё в присутствии Объятья.
— Они уже там? — но мне было не до словесных перепалок.
Если всё пойдёт по тому же сценарию, что и в прошлом мире, это может закончиться кошмаром. Боевой Зверь… Этот чёртов каджит на стероидах в прошлой жизни отделал меня, как Бог черепаху.
И я рад бы списать всё на то, что прошлый я был слишком слаб во время той встречи, — и так оно в общем-то и было, — но, помимо меня, он с такой же лёгкостью разделался одновременно с Пуленепробиваемым и Самсоном. И мы выжили лишь потому, что этот псих посчитал нас недостойными смерти от его руки. У Евы нет против него и шанса.
— Спокойнее…. — поднял руки в примирительном жесте Стэдман. — Они планируют нападение только через два часа.
— Два часа… фух… — я уж думал, что могу не успеть.
— Ты чего так переполошился? — с подозрением спросил Сесил. — Атомная Семейка — хорошая команда, они вполне способны за себя постоять. Машиноголовый со своими приспешниками — не ровня им.
— Да, конечно, ты прав, — притворился валенком я. — Просто… они же ещё дети. Вот я и волнуюсь. А знаешь что, я сам займусь этим делом. Подстрахую их.
— Ладно, — кажется, я совсем его не убедил, но мне было совершенно плевать, что он там думает.
Глава 104 — Затишье перед бурей
*** Два часа спустя. Вашингтон. Округ Колумбия. Башня Машиноголового ***
Мы с Объятье парили в сотне метров от пентхауса кибернетической башки, ждали, когда всё начнётся.
Лишь полчаса как забрезжил рассвет, а глава мафии уже был весь в заботах — подсчитывал прибыль от своих нелегальных предприятий за текущий квартал. Его бы трудоголизм да в полезное русло…
За прошедший час мы провели некоторую подготовку к предстоящему сражению — я обновил и проверил всё своё снаряжение, а Объятье, используя свою нематериальную форму, осуществила разведку в башне бывшего коллеги по Ордену.
Из ненависти ли к предателю, из верности ли ко мне (два раза «ха»), но она сама вызвалась сражаться на моей стороне. Благодаря её талантам мы узнали, что, как и в прошлом мире, Машиноголовый заранее предвидел предательство Титана и уже подготовил актёров для предстоящего шоу. Целая банда суперпреступников дожидалась своей очереди выйти на сцену в смежном с его офисом помещении. Оставались последние минуты затишья перед бурей.
— Ты боишься, — одновременно с прикосновением тонких пальцев к плечу в голове у меня раздался голос женщины. — Это связано с тем, что видел Неспящий?
Я скосил взгляд на злодейку — она не пыталась снова войти в моё тело, но смогла установить телепатический контакт. Видимо, для этого ей нужно коснуться меня напрямую… или требовался инструмент для связи, вроде того рубина, что она давала мне ранее.
— Пореже вспоминай об этом. И ещё реже говори, — перед тем, как ответить, я отключил связь с Сесилом. — Что Неспящий успел вам рассказать?
Хотя пучеглазый телепат не так уж и много увидел в моей голове, этого было более чем достаточно, чтобы понять, что я живу уже не первую жизнь. Вкупе с тем, что ему стала известна моя тайна личности, это могло бы стать проблемой, но… он сдох раньше, чем смог использовать эту информацию. Как и почти все остальные, кому он обо мне рассказал. Остались только Объятье, Машиноголовый и Ходячий. Про последнего можно особо не волноваться — слишком тупой, первая на моей стороне, а второму к концу утра было бы неплохо сменить приставку к имени с «машино-» на «без-».
— Рассказал он не так много, но, — она ухмыльнулась, — когда кто-то пытается читать мои мысли, я делаю то же самое в ответ. Ты уже знаешь, что ждёт там твою девчонку. И ты этого боишься. И мне страшно даже представить, чего может бояться тот, кто играючи победил Сета.
Подлизывается…
Но… она права. Честно говоря, мне было страшновато. После избиения отцом стычка с Боевым Зверем была самым односторонним сражением из тех, что я помнил. Да, я тогда отделался довольно легко, но только лишь потому, что противник был ко мне снисходителен.