Ещё более фантастично то, что она обладает способностью удерживать в памяти путь солнца по небосводу и его угловую скорость. Мы знаем это, потому что, когда пчела возвращается в свой улей и сообщает о местонахождении запасов пищи своим соседям по улью с помощью виляющего танца, она иногда продолжает исполнять это коммуникационное движение на протяжении двух-трёх часов, чтобы все пчёлы, вернувшиеся в улей в течение этого времени, могли получить эту информацию. На более поздних этапах этого представления пчела, делящаяся новостями, корректирует угол движений своего танца, чтобы компенсировать изменение положения солнца, которое произошло за это время.
Способность пчёл к обучению впечатляет. Они способны усваивать сигналы во всех известных сенсорных модальностях — не только в тех сенсорных модальностях, которые входят в наш репертуар, но и в своих собственных, которые превосходят наши. Они быстро учатся и могут справиться с множеством задач, которые зависят от подсказок, получаемых ими более чем от одного чувства одновременно. Некоторых пчёл научили проходить по относительно сложным лабиринтам, совершая до пяти последовательных поворотов в ответ на такие подсказки, как расстояние между двумя точками, цвет маркера и угол поворота в лабиринте. (Муравьи, кстати, способны на подобные подвиги.)
Зрение пчелы также во многом отличается от нашего. Благодаря форме глаза и множеству линз пчела может, как муха, видеть всё вокруг себя, не поворачивая головы. Поэтому, в отличие от человека, у пчелы нет слепого пятна, и никто не может подкрасться к ней сзади и застигнуть врасплох. Разумеется, глаза такого типа прекрасно подходят для жизни пчелы.
Хотя в некоторых отношениях зрение пчелы работает лучше, чем наше, в других оно уступает нашему. По нашим меркам пчела близорука. Она не видит чётких изображений. Даже крупные близкие к ней объекты кажутся ей слегка расплывчатыми — примерно такими же, какими увидел бы их без очков близорукий человек.
Зрение пчёл также отличается от нашего выбором изображений, которые оно фиксирует. Если бы мы могли видеть их глазами, то даже при отсутствии изменений в остальных наших органах чувств мир стал бы для нас совершенно неузнаваемым. Это был бы причудливый мир, в котором формы не существовали бы в том виде, в каком их воспринимаем мы, а проявлялись бы в виде фрагментарных узоров. Мы не смогли бы отличить закрашенный круг от закрашенного квадрата или треугольника. Все они выглядели бы одинаково.
С другой стороны, если бы формы перемежались с пустыми областями, как, например, крест, пустой квадрат, параллельные линии или Y-образная вилка, мы могли бы отличить их от закрашенных областей, но, опять же, не друг от друга. По-видимому, внимание пчелы привлекает количество границ, а не сплошные области различной формы, и это понятно, потому что зрение этого вида превосходно приспособлено для поиска пищи, спрятанной среди лепестков, тычинок и пестиков цветов.
Ещё пчела видит в иной части спектра, которая отличается от той, что видна нам. Её диапазон видимого света выходит за пределы нашего в фиолетовой части, но в направлении его красной части он простирается не так далеко, как наш. Когда мы смотрим на цветок малиновой расцветки, мы видим его в ином цвете, нежели пчела, глаза которой улавливают в его лепестках оттенки от синего до фиолетового, тогда как мы видим больше оттенков в области от красного до жёлтого. Кроме того, у многих цветков на внутренней стороне лепестков есть отметины, которые возникли в процессе эволюции, чтобы направлять насекомых к нектару. Некоторые из этих линий окрашены в цвета, которые мы можем видеть, но многие из них окрашены в ультрафиолетовые цвета, которые пчела может воспринимать, а мы — нет.
Карл фон Фриш описал цвета мира пчёл следующим образом: мир, где нет красного; где маргаритки, которые кажутся нам белыми, на самом деле голубовато-зелёные; где белые розы, цветки яблони, колокольчики и нарциссы переливаются совершенно разными цветами. Некоторые лепестки, писал он, приобретают свой прекрасный цвет благодаря отсутствию ультрафиолета; в других случаях его добавление — это источник скрытой от нас магии цвета.