Более того, пчёлы обладают способностью ощущать изменения концентрации углекислого газа в воздухе — это способность, которая нам совершенно не свойственна, — а также измерять изменения его влажности. Это последнее ощущение доступно и нам, но оно очень грубо в сравнении с тонкостью этого чувства у пчелы.
Пчёлы обладают превосходным чувством равновесия; более того, у них есть органы, воспринимающие силу тяготения, которые вдобавок отслеживают ускорение во время полёта. Эти органы представляют собой по-своему настолько сложные вычислительные механизмы, насколько это можно себе представить. Они состоят из волосяных пластинок на шее и ногах, сквозь которые прорастают гибкие щетинки, называемые сенсиллами, напрямую соединённые у своих оснований с сетью нервов.
При движении пчелы сгибание конечностей вызывает изменение давления на сенсиллу. Эта информация передаётся в нервную систему, которая, в свою очередь, направляет сложную картину распределения давления в информационный резервуар мозга, который далее автоматически вносит необходимые коррективы. Приборная панель гигантского реактивного авиалайнера уступает по сложности устройства крошечному тельцу пчелы!
Наивный наблюдатель, которому рассказали обо всех удивительных способностях пчёл, или который наблюдал их лично, мог бы задаться вопросом о том, зачем нам, людям, нужен относительно огромный размер нашего собственного тела, и даже мог бы почувствовать себя неполноценным, сравнивая наши собственные топорные сенсорные способности с утончённостью пчёл. Но само собой разумеется, что есть и другие области, в которых реакции высших животных превосходят наши.
Пчела может овладеть только теми навыками, которые не выходят за рамки её адаптации к окружающей среде. Хотя нам эти навыки кажутся удивительными, пчела не смогла бы без них обойтись. Не умея вычислить угол своего полёта по отношению к положению солнца во время своего путешествия вне гнезда, одновременно учитывая движение солнца по небу, она заблудилась бы, и её общество развалилось бы. Её потребность в каждом из своих органов чувств абсолютна, тогда как некоторым млекопитающим, даже если они перестают пользоваться каким-то из своих чувств, всё же удается выжить, хотя и с трудом. Пчелу нельзя обучить навыкам, которые ей не свойственны, но высших млекопитающих можно обучить всевозможным не свойственным им умениям — как показывают нам в цирке танцующие медведи, тюлени, держащие мяч на носу, шимпанзе, катающиеся на велосипеде, собаки, исполняющие сальто, и дельфины, которые достают дамские сумочки из глубин своего океанариума. Похоже, что все до последней адаптивные способности пчелы уже задействованы, тогда как у млекопитающих всё ещё есть значительные резервные возможности.
Более того, оказавшись в новой ситуации, пчёлы (или иные существа со сходными способностями) не могут перестроить воспоминания о своём опыте, чтобы выработать новые реакции. В экспериментах, проведённых нами лично, мы иногда наблюдали поведение муравьёв, которое выглядело примером человеческого разума. Однажды, наблюдая за тропами муравьёв, ведущими ко входам в их норы и обратно на вершине утёса, мы взяли травинки и маленькие прутики и положили их поперёк входов в их тоннели, или же вставили прямо в их отверстия, преграждая муравьям вход и выход.
Мы увидели, как первые прибывшие на место муравьи пытались сдвинуть эти препятствия, а затем, не сумев этого сделать, ушли собирать помощь. Десятки маленьких существ безуспешно пытались сдвинуть эти препятствия, но занимались этим недолго. Затем, спустя ещё некоторое время, к своему великому удивлению, мы увидели, как наши травинки втаскивают в проходы, пока они не исчезли из нашего поля зрения. Это выглядело так, словно, обнаружив, что сдвинуть их с места, вытолкнуть или унести не получается, они решили распорядиться ими получше, затащив их в свои гнёзда и разделавшись с ними уже там.
Сложно было бы найти что-нибудь, что больше походило бы внешне на поведение, связанное с анализом ситуации, и нам пришлось напоминать себе о том, что муравьи просто использовали доступные им ресурсы: они толкали, тянули и стремились сохранить проходы свободными. Те, кто толкал, не добились ничего, а тем, кто тянул, сопутствовал успех — но в результате проход оказался свободен, и мы сами, несмотря на все наши умственные способности, не смогли бы справиться с работой лучше, чем они.