Большинство работников предприятия, десятилетиями привыкшие к этой народной тропе, продолжали ею пользоваться, как во время стройки, маневрируя меж стопками кирпича и лабиринтов голых плит, так и после завершения строительных работ. Та привычка следовать прежним маршрутом, как не странно, осталась у работяг и после моего новоселья. По чёткому графику, начиная с семи утра, дружной колонной они наглым образом проникали в мое кухонное окно и, минуя все помещения квартиры, бесцеремонно выпрыгивали через окно спальни.
А теперь скажите: ну, и к чему мог присниться столь идиотский бред?
Очнулся я от жуткой жажды и сухости во рту. За окном ещё было совсем темно. Это могло быть и два, и три, и четыре часа ночи, и даже семь часов утра — ведь ночи зимой длинные. К тому же, после столь бурного дня, я с трудом ориентировался не только во времени, но и в новом для себя пространстве.
Все ещё возмущённый доставшейся мне во сне ни то квартирой; ни то проходным двором, я сел на край кровати и на ощупь попытался отыскать на так и неприбранном столе хоть какую-то ёмкость с живительной влагой. Неудачно попадая своей пятерней то в салат, то в тарелку с солёными огурцами, я всё продолжал и продолжал искать смысл своего сумбурного сновидения.
«…Да просто, было у меня вчера в квартире, уж слишком много народа!.. Вот и не мудрено было увидеть в своем приснившемся жилье нескончаемый людской поток!..» — усмехнувшись, я поймал-таки блуждавшей по столу рукой, пластиковую бутылку «минералки». В два глотка осушил её, чем и остался вполне удовлетворён.
Теперь, после утоления жажды, в самый раз было и закурить. Постепенно привыкая к темноте, я привстал на ноги и вгляделся в поверхность стола, уже визуально пытаясь найти свою зажигалку и ярко-красную пачку «Мальборо».
И тут меня… Словно током шибануло. На противоположном от стола диване лежало голое женское тело.
«Твою ж мать!.. Кто это ещё?.. Ведь девок вчера, мы вроде бы не вызывали!.. Быть может, пацаны решили надо мной вот так подшутить?.. Потому и подсунули мне по тихому эту шлюху!.. Ну, там!.. В качестве подарка на новоселье! Хотя, стоп!.. Как же я, чёрт побери, подзабыл! Что выходил я вчера на улицу, не закрыв за собой входную дверь! По-видимому, пока я провожал Серёгу, та нагая чердачная бестия, которую мы с Сергеем и узрели на моей крыше, успела прошмыгнуть в открытую квартиру!.. После чего, она преспокойненько и завалилась на мой тёплый диванчик!..»
От подобной, бомжатской дерзости, мой сон как рукой сняло.
«А если она здесь не одна?..» — в моей, не совсем ещё трезвой голове вдруг мелькнуло ещё одно жутковатое предположение. И словно в подтверждение выдвинутой версии, где-то в районе кухни, как будто бы что-то звякнуло.
Нащупав в куче сваленных вещей твёрдый и увесистый предмет, я и решил застать неприятеля врасплох.
Передвигаться в кромешной тьме по ещё не очень-то и знакомой мне квартире было вовсе не просто. Я спотыкался; натыкался на какие-то сумки, мешки; бился плечами и локтями о дверные косяки и стены. Правда, делал я это (как мне тогда казалось) совсем тихо.
Кое-как выбравшись в длинный коридор, затаил дыхание и на цыпочках приблизился к заветной кухне. В отличие от тёмного коридора, кухонное пространство зловеще освещала полная луна, свет которой пробивался сквозь ещё не зашторенное кухонное окно.
Осторожно заглянув вовнутрь и осмотревшись, я понял, что здесь никого нет.
Однако не успел я перевести свой дух, как тотчас ощутил за своей спиной чье-то присутствие. Бывают, знаете ли, такие напряжённые моменты, когда к интенсивной работе головного мозга подключается ещё и спинной мозг. Именно он, в военные годы не раз и спасал мне жизнь.
Вот и сейчас, всем своим хребтом я вдруг почувствовал, что кто-то был совсем со мной рядом. Причём этот «кто-то», зайдя ко мне с тылу, имел в стратегическом плане значительное преимущество. От столь внезапного чувства опасности, меня даже прошиб холодный пот. Ведь я в буквальном смысле, обезумел от страха.
Молниеносно развернувшись, я со всей дури, долбанул своим увесистым предметом в черноту ночи. Туда, где и должен был стоять тот таинственный и ужасный некто. Моя «дубина», просвистев в воздухе, описала дугу и наткнулась на нечто твёрдое. Раздался звон бьющегося стекла, и я вспомнил… Что, кажется, именно здесь, возле кухни мы и оставили коробки с не распакованной посудой.
Тут уж было не до шараханий по темноте. Я щёлкнул выключатель. Коридор вмиг осветился яркой лампочкой, висевшей под самым потолком. Лишь после этого, я с облегчением и понял, что вокруг меня никого нет. А с посудой.… Да и чёрт с ней с этой посудой.