На пороге стоял уже знакомый мне лейтенант местного РОВД, получивший от меня накануне сто долларовую купюру.
«Наверняка, зашёл опохмелиться!.. Так ведь я сам его и расповадил!..» — было моей первой мыслью.
— Парень! На тебя соседи жалуются! — тем не менее, сотрудник правоохранительных органов начал совсем с иного.
— Какие ещё соседи? Уж не те ли, с которыми я отказался пить технический спирт? — усмехнулся я, припомнив (то ли реального; то ли не вовсе существующего) дядю Лёшу.
— Соседи из рядом стоящей пятиэтажки!.. — с невозмутимым видом уточнил лейтенант. — …Трижды звонили в райотдел!.. Возмущались ночными криками, громкой игрой на баяне, женским визгом!.. Зная подноготную вашего дома, на вызов естественно никто не поехал!
— Извини, командир! Но на этот раз, ты прибыл вовсе не по адресу!.. — прервал я милиционера. — …Я и сам от той гармошки и прочего бедлама уснуть не мог!.. У меня, можешь не сомневаться, было тихо!.. Не веришь, так пройди по комнатам!.. Сам убедись в том, что здесь полный порядок!.. Вчера гулял наш второй подъезд!.. А сейчас они, наверняка, отсыпаются!.. Ты бы поторопился к их похмельному пробуждению и у тебя будет реальный шанс срубить свой очередной «стольник»!.. Ещё раз извини, лейтенант!.. Но мне пора на работу!..
Весь следующий день я провел в своем офисе. Работать, почему-то совсем не хотелось. Попросив секретаря ни с кем меня не соединять, я погрузился в чтение забытой ещё с пятницы книги. Своим чтением я намеревался заглушить сладкие воспоминания о ночной «незнакомке», которая, как змея под кожу, надолго просочилась в мою душу…
«…Крестовые походы.… Что заставило рыцарей бросить замки и дома, заложить имущество и отправиться в далёкий Иерусалим?..
…Турки-сельджуки в 1078 году овладели Палестиной и Сирией, начали атаковать острова Средиземного и Эгейского морей. Глубокие христианские чувства Западной Европы, были оскорблены. И лозунг Папы: „Так хочет Бог!“ — как нельзя лучше, настроениям и чаяниям самых разных слоев общества…
…Летом 1096 года, из Европы вышло рыцарское ополчение, для взятия Константинополя. „Всадник Апокалипсиса“ — символизировал один из главных мотивов крестовых походов: освобождение священных земель, от мусульманской оккупации и избавление от засилья неверных.
15 июля 1099 года, крестоносцы осадили Иерусалим. Ничто не могло остановить христиан, в их священной миссии…. После взятия города, крестоносцы устроили в нём, страшное кровопролитие. Убивали всех, и не только турков… Правители первых поселений, не располагали достаточным количеством воинов для охраны. Потому и подвергались частым, варварским набегам турков…. Тут-то и появляется первый военно-монашеский орден Средневековья, сплошь окутанный тайной и секретностью.
1118 год. В Иерусалим прибывают девять рыцарей, во главе с вассалом графа Шампанского, носившим оружие и латы под белым плащом, украшенным красным крестом. Они, на себе испытавшие бесчеловечность и жестокость турков, предлагают Иерусалимскому королю, свои услуги: охрану гроба Господня и защиту паломников, хлынувших в Святую землю, после первых крестовых походов.
Иерусалимский король соглашается. Рыцари, в присутствии патриарха, дают триабет: бедности, целомудрия и послушания. Их начинают называть, рыцарями храма (храмовниками) или тамплиерами (Тампа — по-французски, храм).
Последующие девять лет, рыцари храма живут в такой бедности, что даже на собственной печати, они изображены, сидящими вдвоём, на одной лошади.
Теперь, о невероятном. За девять лет, как это не странно и не удивительно прозвучит, но ни один из рыцарей первой девятки — не погиб, от турков! Хотя ежедневно, тамплиеры подвергали свою жизнь смертельной опасности, решительно вступая в неравные схватки, с превосходящими по численности, силами мусульман. Что это? Совершенство в боевой подготовке? Фальсификация фактов? Мистика? Или вмешательство, высших сил?..
Вскоре происходит, не менее таинственная вещь. Совершенно неожиданно, граф Шампанский, богатейший владыка Франции, по непонятным причинам, расторгает свой счастливый брак; отрекается от всего имущества; отправляется в Иерусалим и примыкает к девяти нищим рыцарям. Дабы, под командованием своего вассала, охранять паломников. Странно, не правда ли?
…Рыцари возвращаются в Европу. А через год, в городе Труа, происходит незаурядное событие. Туда приезжает Папа Римский, вместе с пятнадцатью кардиналами и официально утверждает Орден Храма. Ни один из рыцарских орденов, даже близко, не был удостоен, подобной привилегии. Почему же произошло, именно так?..