Нет, не Келса. Тэкери.
Черт. Я уже начала сходить с ума.
— Извини, — произнес Тэкери. Уровень яркости немного уменьшился, но моя головная боль не ослабевала. — Я подумал, тебе будет приятно узнать, что твой друг-оборотень Финеас находится на пути к полному выздоровлению.
Я распахнула глаза, и будь проклят этот яркий свет. Тэкери ухмылялся мне, и как же мне хотелось выбить его идеальные белые зубы. — Ты видел его?
— Нет, но у меня все еще есть источники в городе. Он был надежно защищен не только своими людьми, но и твоими.
— Моими?
— В частности, мистером Трумэном.
У меня екнуло сердце. Вайят был с Фином. Я обрадовалась этому и одновременно загрустила. Радовалась, потому что хотя они не очень любили друг друга, но Вайят был не один. Грустила, потому что это означало, что Вайят не искал меня. Он сдался? Как долго я отсутствовала?
Тэкери поднес к моему рту изогнутую соломинку. — Сделай несколько глотков.
— Что это?
— Протеиновый коктейль. Ты не выздоравливаешь должным образом, потому что твое тело лишено основных питательных веществ с тех пор, как ты попала ко мне. Я был глуп, что пренебрег этим.
Я не хотела помогать ему, хотя мой пустой желудок и дрожащие руки и ноги жаждали пищи. Я сделала три глотка, и что-то прохладное, густое и со вкусом лимона просочилось мне в горло. Жидкость тяжело осела в желудке, который угрожал тут же извергнуть коктейль обратно.
Фу. Я никогда не любила лимон. Прежде чем смогла проглотить еще немного и посмотреть, смогу ли выплеснуть рвоту на Тэкери, он убрал соломинку и попятился, скрывшись из виду.
— Я дам тебе больше через пятнадцать минут, — пообещал он, вернувшись. — Слишком много сразу опасно для твоего организма. Я не хочу шокировать твое тело.
— Просто пытать меня, — сказала я.
— Изучать тебя.
— Отвали.
Он улыбался и казался почти… Грустным?
— И что теперь? Бамбуковые иглы под моими ногтями?
— Я же говорил тебе…
— Да, точно, не пытки. — Кое-что пришло мне в голову. — Ты нашел в моей крови то, что искал?
— И да, и нет. — На моем лице, должно быть, промелькнуло недоверие. — Что, черт возьми, это значит? — Я нашел не то, что ожидал. Однако результаты не стали полным провалом.
— Нельзя вылечить вампирскую инфекцию, да?
Его рот сжался в тонкую линию. — Нет, пока нет. На данный момент у меня есть самые обнадеживающие результаты, и раскрытие секрета твоих исцеляющих способностей может стать последней частью головоломки, которой мне не хватает.
— Ты не можешь воссоздать магию.
— Это физика. — Что-то холодное скользнуло по его лицу, прорезав жесткие линии на его привлекательных чертах. — Вампирская инфекция физическая, и ты физически изгнала ее из своего тела.
— С волшебным исцелением…
— Нет! Это первая вспышка гнева, которую я наблюдала у него, и это поистине ужасающее зрелище. Безумие проглядывало в его глазах и его поведении. Безумие человека, весь мир которого был посвящен одной единственной цели и который никому не позволил бы сказать ему, что его цель недостижима. Он потерял свою семью из-за инфекции, которую теперь полон решимости искоренить любой ценой. И это та цена, которая медленно разъедала его душу.
Он точно сошел с ума.
Тэкери закрыл глаза и глубоко вдохнул, задержал дыхание, затем выдохнул. Повторил действие несколько раз. Когда он снова посмотрел на меня, то был спокоен, бушующий шторм утих. На данный момент. — Скольких охотников ты потеряла в этой битве? Скольких полукровок ты убила, которые когда-то были невинными людьми, чьи умы разрушились болезнью и которые превратились в неистовых убийц? Разве ты не заплатила бы любую цену, чтобы это не случилось с другими?
Образы Джесси и Алекса преследовали меня, их обоих разрывала на части жажда крови и ненависть в их недавно измененных ДНК. Они забыли, кем были в прошлой жизни. И оба заразились из-за меня и умерли от моих рук.
Тэкери отошел, открыл какие-то ящики. Потом разложил инструменты на подносе и вернулся ко мне.
Ну вот, опять.
— Что, если ты не сможешь? — спросила я. — Что, если не получится найти лекарство, что бы ты ни делал?
Он задумчиво нахмурился. Потом взял скальпель с подноса, свет отразился от его зеркальной поверхности. У меня внутри все сжалось. — Я верю, что вылечу эту болезнь, мисс Стоун. Но ты права. У каждого всегда должен быть план «Б». — Он изучал свой скальпель, ничего больше не говоря.
— И?
— И мой план «Б» довольно прост. Если нельзя бороться с инфекцией, то нужно удалить поврежденную конечность.
У меня волосы на голове встали дыбом. Тэкери задрал рукав на моей руке, обнажив правое плечо. Кончик скальпеля скользнул по моему бицепсу, не до конца порезав.