Я поднялась на колени на полпути ко дну ямы. Поскольку потеряла свой пистолет при падении, то вытащила нож из ножен на бедре и повернулась лицом к… обнаженному мальчику-подростку. Светловолосый ассистент Тэкери с серебристыми глазами. Что-то в моем ошеломленном выражении лица, видимо, позабавило его, потому что он рассмеялся.
— Думала, ты сорвешься с места и сбежишь, — сказала, оценивая его. Подросток был худым, но я не забыла, как он грубо обошелся со мной на той парковке. — Сбежишь, как трус, обратно к своему хозяину.
— Хозяин держит свои обещания, Эвангелина, — ответил он своим нелепым голосом.
— Ага. И что это было за обещание?
— Он обещал убить тебя, когда эксперимент закончится, — с презрением бросил он.
Обещание, которое я попросила его дать, и оно было глупым. — Так почему же его самого здесь нет? Он немного пострадал в аварии?
Ответом мальчика-волка послужило тихое рычание, которое пристыдило бы любого настоящего волка. Я сменила позу, готовая к атаке. Пора усыпить эту собаку. Над нами кто-то кричал, но я не обращала на них внимания. Пусть смотрят. Возможно, я не смогла бы получить удовлетворение от убийства Тэкери сегодня, но, черт возьми, могла бы убить его оборотня-приспешника.
— В чем дело? — спросила я, усмехнувшись. — Не ешь девушек?
Он снова зарычал, и его лицо изменилось. Нос и рот удлинились, стали тоньше, покрылись седой шерстью, отросли длинные и толстые зубы. Его уши превратились в волчьи, а вокруг обоих глаз появилась шерсть. В глазах пылала жажда крови.
Черт возьми.
Он сделал выпад, человеческое тело двигалось как ртуть, волчьи зубы целились мне в горло. Я опустилась на колено, поджала ноги и перекатилась. Волк пролетел у меня над головой, а я упала с трибун на грунтовую арену.
Я услышала грохот падения волка. И у меня хватило здравого смысла снова перекатиться, чтобы мне не разнесли череп. Руки оборотня покрылись мехом, на пальцах выросли когти, очень похожие на те, что были у гончих. Он наполовину превратился, и это напугало меня. Только один вид мог оборачиваться наполовину — терианцы, и, конечно же, эта тварь не относилась к ним. Этого не могло быть. Фин однажды сказал мне, что в кланах есть койоты и другие виды диких собак, но нет волков.
Мальчик-волк врезался в меня боком, и мы покатились по грубому песку, стараясь одержать верх друг над другом. Грязь попала мне в уши, нос и рот. Когти вонзились в мою правую руку, пытаясь выбить нож. Все мое тело болело от ран и истощения, но последний всплеск адреналина помогал мне двигаться и сражаться. Если кто-нибудь в конце концов и убьет меня, то никак не этот ублюдок-гибрид.
Я впечатала левый кулак ему в горло, и он издал хрип своим наполовину сформированным ртом. Идеальная цель, и я всадила туда нож. Его зубы порезали костяшки моих пальцев, в то время как лезвие раскромсало мясо и мышцы, пока острие не вышло из задней части шеи мальчика-волка. Кровь текла у него изо рта, стекая по моей руке. Я толкнула его, и он упал боком в грязь, булькая от крови, пока не затих.
Раздались аплодисменты, и я подняла глаза, тяжело дыша. Около десятка человек окружили верхнюю часть ямы. Некоторые хлопали, другие все еще держали оружие наготове, целясь в мертвого мальчика-монстра. Я тупо сидела на земле, не уверенная, должна ли быть в ярости, что они стояли и смотрели, или благодарить за то, что мне дали шанс самостоятельно убить гибрида.
Но я сделала это.
По трибунам прогрохотали шаги. Я встала, чувствуя легкое головокружение и отвращение от количества песка, прилипшего к новым порезам на моей руке. Повернулась, чтобы обратиться к любому члену аудитории, который поспешил присоединиться ко мне. И оказалась лицом к лицу с Вайятом.
Я отпрыгнула назад, пораженная его внезапным появлением. Мое сердце замерло. Полный шок и абсолютная радость мешали произнести хоть слово. Я только разинула рот от изумления, смотря на него. Из пореза на его щеке сочилась свежая кровь. Его одежда и оружие почти идентичны одежде Фина, а спереди виднелся толстый кожаный пояс, усеянный мешочками с боеприпасами, ножами в ножнах и несколькими метательными звездами.
Что за черт?
Он поднял рацию и нажал кнопку, его широко раскрытые глаза не отрывались от меня. — Гончая мертва, гибрид мертв, — сказал он.
В рации затрещало, затем послышался голос Фина: — Вот и все. Все учтено. Ты видел?..
— Смотрю на нее прямо сейчас.