Но он показал мне серый цвет там, где я видела только белый и черный. И в этой хижине посреди леса, когда иррациональная, страстная часть моего мозга кричала мне убить существо, которое причинило мне боль, когда носило лицо Вайята, я заколебалась. Потому что видела проклятый серый цвет, а желала — кровь пуки, разбрызганной по полу.
Будь проклят Финеас за то, что заставил сомневаться.
— Ладно, новый курс, — объявила я, подходя к ним. Пука внимательно наблюдал за мной. И теперь, когда я была без ножа, он немного расслабился. — У тебя есть одна минута, чтобы убедить меня, что тебя стоит спасти. Скажи мне, почему я не должна убивать тебя.
— Я потерпел неудачу, — ответил он. — Я умру за это. От твоих рук или от его.
— Ты кажешься сообразительным. Если ты сбежишь от нас, что мешает тебе улизнуть от Тэкери?
— Я вынужден вернуться.
Снова это проклятое слово. — Что заставляет тебя?
— Неудача принесет смерть моему эниси.
— Фин?
— Самый близкий человеческий перевод, — отозвался Фин, — дедушка.
У меня отвисла челюсть. Человек шантажировал Падшего, угрожая члену его семьи. А я думала, что сегодня меня больше ничто не сможет удивить.
Глава 11
Сидя на диване, мы целый час обсуждали план, ходя по кругу. Трикстер, которого звали Аксон, встретился с Тэкери в нейтральном месте, чтобы получить шприцы, инструкции и подтверждение поимки его эниси. Аксон не смог «попробовать» Тэкери на вкус во время встречи — так он понимал, созрел ли кто-то для обмана, — и это было необычно. Его народ на протяжении веков нападал на людей, потому что мы были такими «вкусными».
Адреналин схлынул из моего тела, и раны начали заживать, я свернулась калачиком в углу дивана с кружкой супа быстрого приготовления и попыталась вникнуть в разговор. В основном я слушала, как Вайят и Фин обсуждали, как найти Тэкери, можно ли использовать Аксона против него, может ли трикстер нам помочь или его стоит хорошенько запереть, и кому мы должны рассказать о нашей текущей проблеме.
Последнее заинтересовало меня больше всего. Кисмет никому не выдала, что я жива, поэтому ее первоначальный отчет о пожаре на фабрике и моей кончине был зарегистрирован. Ее охотники поклялись хранить тайну. Если нам нужна поддержка, ее команда была единственным реальным выходом. На данный момент убийство Виллемми осталось нераскрытым. Из-за предупреждения о том, что могущественный фейри помогал Тэкери, мы не могли привлечь Амалию. Да и мы вряд ли могли связаться с ней.
На главное, мы знали, что Тэкери хотел моей крови и очень старался не убить меня в процессе.
— Совет поможет, если ты попросишь их, — сказал Фин, сидевший ближе всех ко мне на диване. — Они очень уважают Эвангелину, и я могу заручиться большой поддержкой Кланов.
— Не помешало бы, чтобы за ним присматривали не только люди, — промолвила я. — Но не хочу, чтобы в это втянули еще больше невинных, а Тэкери хитрый. Я не могу представить, чтобы он допустил ошибку и его случайно заметили на улице.
— И когда Аксон не вернется вовремя с твоей кровью, Тэкери пошлет за тобой кого-нибудь другого. Возможно, нам следует использовать это в наших интересах и попытаться поймать его в ловушку?
— Если мы будем сидеть и ждать, то эниси умрет. Если он такой же раздражающий, как и его внук, меня не сильно огорчит его смерть. Но мне не нравится, когда убивают заложников.
— Значит, у нас около трех часов на разработку плана, как этому помешать.
Я взглянула на единственные часы в комнате — старую чугунную сковороду, модифицированную в часовой механизм с цифрами. Аксону было сказано вернуться к определенной телефонной будке сегодня в три часа дня, чтобы доказать, что он достал мою кровь, и получить дальнейшие инструкции. Мы уже отклонили предложение Дэвида использовать Аксона в качестве приманки и выманить Тэкери из укрытия. Аксон был интеллектуально неспособен врать напрямую.
Он все воспринимал буквально.
— Я просто не могу поверить, что Кисмет ничего не нарыла, — сказала я, больше для себя, чем для других, поскольку мы уже обсуждали эту тему сорок минут назад. — Как Тэкери годами проводил эти эксперименты, не оставляя бумажного следа?
Фин покачал головой. Дэвид раздраженно фыркнул со своего места на дальнем конце дивана.
Вайят устроился в одном из кресел, вытянув ноги и скрестив их в лодыжках, руки сложил на коленях. Он нахмурил брови и прикусил нижнюю губу зубами. Напряженно о чем-то размышлял. Мы разговаривали только на текущую тему, но я поблагодарила его за то, что он приготовил кружку супа быстрого приготовления. Наиглавнейшая проблема пока не затрагивалась.