— Лихо у вас получается! И сколько вы можете за него предложить?
Старик посмотрел куда-то мимо меня, беззвучно шевеля губами.
— 500 рублей, — ответил он немного погодя.
— В Москве ниже 800 никто бы и не предложил, — возразил я.
— Так то там! — дед ткнул пальцем вверх. — А кому я перепродам его здесь? Надо тратиться и везти товар знающим людям. Про риск опять же не стоит забывать.
Вроде бы не врёт старик и особо не наглеет, но чувствуется в его словах некоторая недосказанность. В общем поторговались ещё немного и остановились на цифре 650. Можно было предложить ещё парочку артефактов, но боюсь цена на них резко бы упала.
— В чём предпочитаете оплату: золото, серебро, платина?
— Ассигнациям, значит, не доверяете? — поинтересовался я.
— Я человек старой закалки и к этим бумажкам у меня полное недоверие. Они ведь и сгореть могут, порваться, да и с водой не дружат.
— А давайте платиной! — в окне лавки промелькнула чья-то тень.
Золото и серебро у меня есть. Немного платины в слитках также имеется, а вот в монетах нет совершенно. Надо сказать, что Российская империя в этом вопросе первая в мире и монеты из платины чеканит с 1828 года.
— Надеюсь, это не последняя наша встреча, — кивнул мне напоследок дедок, явно намекая на дальнейшее сотрудничество.
— Уверен, мы ещё не раз встретимся, — обнадёжил я его.
Немного побродив по полупустому рынку, почувствовал сильное направленное внимание к моей особе. Попробовал определить вектор проявленного внимания и взглядом уткнулся на хилого парня в соседнем торговом ряду, беззастенчиво пялящегося на меня. Что-то не слишком он похож на профессионала из СБ. Ещё раз мельком взглянув на парнишку, пришёл к заключению, что несколько поторопился, приняв его за сотрудника столь грозной организации, уж слишком не блистало его выражение лица интеллектом. Скорей всего, это кто-то из местных, решивший "пощипать" заезжего франта.
На выходе с рынка образовался небольшой затор — на одной из телег сломалась задняя ось и она перегородила выход (цивилизация ещё толком не дошла до здешних мест). Народ просачивался сквозь узкий проход, толкаясь и бранясь на возницу. Худосочный парень, наблюдавший за мной, проскочил впереди и я немного расслабился. Как оказалось зря…
Перед самым затором, в людской толчее, внезапно почувствовал, что сзади что-то кольнуло в спину, а с боков меня зажали крепкие парни.
— Если пикнешь, прирежу! — прошипел один из них мне на ухо.
— Давай, шевели копытами! — донеслось с другой стороны.
Не успели мы выбраться с рынка, как к нам подкатила пролётка. Меня подхватили под локотки и не церемонясь затолкали во внутрь. Как только крепыши устроились рядом пролётка тронулась. Кучер пару раз хлестанул плетью лошадку и весело глянул на меня.
— Откуда ты такой залётный взялся?
— Пасть закрой! — буркнул один из крепышей. — Если надо будет, Савелий тебе всё обскажет.
Как ни странно, но опасности я не чувствовал. Адреналин бурлил — это да, даже нездоровый интерес присутствовал, уж очень интересно было, чем этот сюжет закончится. От того, наверно, решил не торопить ход событий, а дождаться естественного его развития, тем более что справиться с этими ребятами мне ничего не стоило.
Через четверть часа мы притормозили у ничем неприметной избушки, в довольно глухом проулке. По всему, я не впечатлил своих охранников и те даже не соизволили связать руки. Единственное на что они обратили внимание, так это на пистолет в кобуре скрытого ношения и кинжал, который сейчас находился в руках кучера-весельчака. Один из бугаёв схватил меня за шиворот и швырнул в распахнутые двери дома. Пролетев сени и лбом протаранив дверь, оказался в небольшой кухоньке. За крепким дубовым столом сидел бородатый мужик с побитой оспой рожей. Один из крепышей молча положил на стол мой Кольт М1910.
— Кто таков? Откуда оружие?
— Культурные люди вначале представляются, — буркнул я, выворачивая на пальце дворянскую печатку.
— А мы не в дамском салоне, — заметил мой жест рябой. — Да и ватажники не тот народ, который перед каждым встречным обязан голову гнуть.
— Ты-то себя с ними не ровняй, — ухмыльнулся я. — Норовом не вышел.