Начальство многозначно переглянулось между собой и подполковник Шацкий продолжил:
— Мирон Георгиевич утверждает, что сравнительно недавно вы посетили кафетерию его сына и жестоко там его избили. Что можете сказать по этому поводу?
— Даже если бы я там и был, то как мне удалось избить кого-либо? Куда тогда смотрела охрана? Почему не вызвали полицию? Да и сам Владислав где? Почему он не снял образ произошедшего?
— В том-то и беда, — недовольно буркнул особист, — память он потерял, а прислуга говорит только то, что нужно Лебедевым.
— Я арестован? — не удержался я.
— Не моли чепуху! — стукнул по столу подполковник Шацкий. — Там в кафетерии, кроме самого боярича, была ещё пара-другая накачанных лбов и как ты справился с ними большой вопрос. Ты, конечно, парень у нас видный, но на профессионального бойца откровенно не тянешь, так что претензий к тебе пока нет. Другое дело, что Лебедев-старший ходит у нас в меценатах и его мнение мы просто обязаны учитывать.
— А требует он твоего изгнания из Магического корпуса! — подхватил особист.
— И что же мне делать?
— Продолжать обучение, — подал голос Шацкий после непродолжительной паузы. — Теорию тебе посчастливилось получить в полном объёме, так что корпус в том плане уже пройденный этап. В первых числах марта к нам прибывает офицер из пехотного полка, что расположен в Пинске, вот вместе с ним и отправишься обратно.
— Вы отправляете меня в Топь? — я был крайне удивлён.
— Согласен, место далеко не из приятных, но и искать тебя там точно никто не станет, — закончил разговор подполковник.
Вот это наградили! Заслали в одно из самых гиблых мест империи! Всё среднее течение реки Припять являлось сплошным болотным месивом, называемым в народе — Великая Топь. Эти болота веками собирали свои бесчисленные жертвы и в конце концов превратились в одну из разновидностей Пустошей. В её сердцевине с ужасающей скоростью видоизменялось всё живое, превращаясь в магически изменённых монстров. Не отличался миролюбием и растительный мир Топи. Объединяющим признаком флоры и фауны болот являлось доминирующее положение хищников, другие здесь просто не выживали.
Обширные территории Великой Топи со всех сторон были обложены деструкторами, но порой случается, что твари находят лазейку и просачиваются на обжитые земли. Благо, что эти районы слабо заселены и больших жертв среди населения удаётся избегать. Единственно чем славится Топь, так это поистине бесчисленным запасом магически активного биоматериала, необходимого для изготовления разнообразных эликсиров, вытяжек и настоек. Несколько профессиональных команд охотников ходят в рейды за особо ценными представителями растительного и животного мира. Возвращаются далеко не все, но желающих побродить по Топи не переводится. В народе укоренилось поверье, что мол, если посчастливится, то из болот можно вернуться настоящим богачом и всю оставшуюся жизнь уже не беспокоиться о поисках хлеба насущного. Вот и прёт народ на болота, множа собой магическую нечисть. Воинские кордоны отсекают особо страждущих, но перехватить удаётся далеко не всех.
Моя служба будет заключаться в планомерном обходе всех этих кордонов с целью обновления плетений боевых артефактов и их подзарядке. Понятное дело, что новичкам и практикантам в корпусе ничего хорошего не светит, и потому не стоит особо удивляться, если меня сразу же отправят в места совсем уж отдалённые и пропащие. Моим конечным пунктом является город Пинск, где находится штаб пехотного полка, в штате которого значится отделение магической поддержки, к которому я и приписан. Перед самым уходом из кабинета особиста с меня взяли расписку о неразглашении.
Перед отъездом оставалось всего несколько дней и мне необходимо крайне оперативно разобраться с возникшими проблемами. Перво-наперво необходимо что-то срочно решать с накопившимся личным имуществом. Всё с собой не утащишь, а потому возьму только самое ценное и оружие. В сущности, весь этот набор уже давно находится в пространственной сумке, но пересмотреть ещё раз её содержимое стоит, вдруг чего забыл по мелочи… Необходимо также разобраться с моей комнатой в общежитии. Боюсь, что в моё отсутствие ушлый комендант сдаст её кому ни попадя и на следующий год придётся заселяться вновь на общих основаниях. Опять же, необходимо переговорить с девчонками… А начать я решил с посещения преподавателя по основам артефакторики.