— Давай, я сама к тебе приеду завтра, идёт?
— Жду тебя вечером. Сегодня! Если не приедешь, то я приеду сама, так и знай. Ты меня пугаешь! Какие-то маньяки-хулиганы за тобой охотятся, без света сидишь, на работу не ходишь. И как нарочно мамка с папкой на отдыхе, а то давно бы их к тебе отправила.
Анна вернулась, как в воду опущенная.
— Дан, если ко мне приедет сестра, какие будут твои действия? — в лоб спросила она.
— План действий не изменился.
— Натура кровожадного вампира всегда побеждает здравый смысл, всё ясно, — расстроено сказала Анна.
— Если б не это твоё заклинание, то я давно бы ушёл. Ты не из тех, кого мне хотелось бы убить, — ответил он в своё оправдание.
— У тебя нет выбора, как и у меня, — расплывчато ответила Анна.
В окнах соседских домов то тут, то там вспыхивал свет. Люди возвращались с работы: кто с тяжёлыми сумками, кто с хрустящим багетом под мышкой, но практически никто — с пустыми руками. Некоторые тут же выходили гулять с собакой, другие ещё долго стояли у дома и ждали пока наиграются дети, которые тщетно пытались слепить снежки из остатков грязного, бугристого снега. Семьи готовили ужин; холостяки строили перспективные планы на вечер; старики, словно мышки, прятались в свои дома — уютные норки, потому что вечер — это точно не их время суток. Жизнь шла своим чередом. Будто бы и не было всего этого потустороннего и волшебного в их жизни.
Анна ходила из угла в угол и часто незаметно поглядывала в окно. Ещё издалека она заметила приближающуюся женскую фигуру, которая не торопясь двигалась к дому. Когда девушка проходила мимо фонарей, стоящих вдоль дорожки, они поочерёдно гасли вслед ей, но потом зажигались вновь и светили, как ни в чём не бывало.
— Агнесса! — прошептала Анна и сердце забилось быстрей.
Девушка смело подошла к дому, и вампир не предпринял даже малейшей попытки напасть на неё.
— Анна! Ты как? Всё в порядке? — зычно крикнула Агнесса, завидев маячащую в окне Анну, и прошептала какие-то слова, повернувшись к Дану, после чего он схватился за голову и опустился на одно колено. Агнесса аккуратно разложила вокруг него несколько белых камней, которые достала из холщёвого мешочка.
— Выходи! Тебе больше ничто и никто не угрожает, — скомандовала гостья.
Анна впопыхах набросив куртку и натянув сапоги, выбежала на улицу и молча встала рядом с Агнессой.
— Ждём Лео. Он будет с минуты на минуту, — объяснилата Анне.
— Лео? Без него не справишься?
— Одной не потянуть. Непростой экземплярчик попался, — Агнесса бросила небрежный взгляд на вампира, который уже пришёл в норму, но не мог выбраться из каменной ловушки: камни были выложены в форме круга и при его малейшем приближении к невидимой черте начинали светиться ярким бело-лунным светом. Он прекратил свои попытки выбраться и теперь уже просто стоял в центре этого круга.
— Анна, ты молодец! Это уже какой по счёту?
— Четвёртый, — отрешённо ответила она Агнессе.
— Наступит день, и мы изведём эту нечисть окончательно. Есть немало плюсов в том, что иные миры проникли в наш. Вот даже взять нас: до этого ведьмы были мифологическими персонажами, элементами фольклора и не более того. А теперь мы — сила. Но есть и минусы в лице этих отвратительных существ. Вампиры, оборотни и прочие злобные твари теперь тоже тут и угрожают нашему существованию: угрожают нам, нашим семьям, нашему мироустройству, — торжественно проговорила Агнесса.
— Недооценил… — с сожалением, наконец, вмешался в разговор вампир. — Хотя… ты просто приманка.
— Анна не просто приманка, она — ведьма. А ты её учебный материал. У неё всё впереди. Сейчас она ученица, но станет и учителем, — спокойно ответила Агнесса. — Сегодня я хочу, чтобы ты участвовала, если сможешь сделать это сама, то я скоро тебе не понадоблюсь, — предложила она Анне, не обращая внимания на того, с кем готовила расправу.
— Что? Я? Я ничего не умею. Нет. Мы договаривались, как обычно: я читаю заклинание и жду вас.
— Ты же не хочешь сказать, что планируешь всегда быть, как он сказал «приманкой»? Это твой шанс стать сильнее.
— Те вампиры, что попадались ранее, они были другие… — начала рассуждать Анна.
В её памяти всплыл жуткий мужик с клыками, который бросался на дверь дома и только выл; странная бледная женщина с горящими глазами и тоже с какими-то завываниями; и вампир, похожий на старого бомжа с косматыми длинными волосами и злобным оскалом. Анна поёжилась от этих воспоминаний.
— Почему он другой? Он больше похож на нас, чем на них… — вопрошала Анна.