— Не знаю как для наёмников, но для рядового сотрудника полиции такие суммы неподъёмные! Сотрудник низового звена за год зарабатывает не более 50-ти тысяч!
— А вы меня не жалобите! Выходит, разводить меня на кредиты дело святое, а бедную полицию трогать нельзя?! Вы не боитесь, что среди аристократов вдруг появится слух, что полиция, которая всемерно должна защищать права знатных родов, потворствует преступникам? Долго ли после этого вы будете ходить в лейтенантах? И не забывайте про своё начальство — такой "подарок" вам точно не простят.
После недолгого молчания, лейтенант связался с кем-то и быстро переговорив осторожно поинтересовался:
— Возможно вас заинтересует материальный эквивалент?
— Что вы имеете в виду?
— Конфискат, подготовленный к уничтожению.
— По каким ценам?
— Среднерыночным, — заметно приободрился лейтенант.
— Не интересует, — отрезал я. — Зачем мне товар, который за такую же цену можно купить в любом торговом центре?
— Среди конфиската можно отыскать довольно редкие и ценные вещи…
— Которые ни показать и не зарегистрировать, — оборвал я лейтенанта.
— С вами трудно договариваться, — с досадой в голосе буркнул он. — Три четверти от станционной цены, больше уступить не могу — я и так слишком рискую.
— Договорились, — кивнул я. — Что по наёмникам?
— Я уже передал им ваши требования, но ответа пока не получил.
— Что предлагаете по этому поводу?
— Напрямую я на них давить не могу — не тот уровень, но простимулировать положительное решение вопроса вполне по силам. Вы оставляете мне отсроченный запрос о расследовании инцидента в ресторане, а я по истечении оговорённого срока пускаю в ход это дело или уничтожаю его с вашего согласия.
— Принимается. Думаю, трёх дней для раздумий им хватит.
С лейтенантом мы расстались вполне довольные собой. На почту пришёл каталог конфиската, очередная партия которого готовилась к уничтожению. За сутки я должен успеть разобраться с довольно внушительным списком и пометить интересующие меня позиции. Что же касается наёмников, то те держались до последнего. Надо сказать, лейтенант оказал предусмотрительным разумным и волевым решением не дал выйти на свободу задержанной троице вышибал из профсоюза. Тем самым избежав участи стать "козлом отпущения" и у него появился довольно весомый рычаг давления на наёмников. Руководство профсоюзов поначалу пошло в отказ и попыталось всячески откреститься от арестованной троицы, но под давлением неоспоримых доказательств всё же пошли на попятную. Со мной связался их представитель и назначил встречу.
На этот раз рандеву было организовано в одной из беседок в зоне отдыха станции. Похоже, я у лейтенанта сидел уже в печёнках, и он решил на всякий случай подстраховаться, организовав наблюдение за встречей. Его люди особо не маскировались, но в то же время и близко не подходили.
К моему удивлению, в назначенном месте меня дожидалась симпатичная, довольно высокого роста, крепко сбитая леди, бальзаковского возраста.
— Эл Но'Вик, если я не ошибаюсь? — окинула она меня оценивающим взглядом. — Или вы предпочитаете, чтобы я обращалась к вам согласно титулу?
— Оставим титулы для торжественных случаев, наш случай к таковым не относится. Кстати, я так и не услышал, как к вам обращаться? — всё никак не могу привыкнуть, что приветствия здесь не в ходу.
— Оле́ Катон, отвечаю за материально-техническое обеспечение, нашего профсоюза, — и приглашающе кивнула на скамеечку напротив себя.
М-да… не последнего человека послали на переговоры. Это одновременно и радует, но в то же время и настораживает. Видно, что опыта у дамы не занимать, как бы после таких "переговоров" без последних штанов не остаться.
— Я вас слушаю, — решил взять инициативу в свои руки.
Оле́ в некотором недоумении приподняла бровь.
— Нет, молодой человек, это я вас слушаю! — уверенным тоном, ответила она. — Насколько я понимаю — это у вас к нам претензии! Хотелось бы услышать, насколько они серьёзны.
— Даже так? — настала пора удивляться уже мне. — Вы хотите сказать, та троица вышибал действовала не от вашего имени?
— Вынуждена вас огорчить, но это действительно так! К сожалению, в данном случае, закон на вашей стороне и нам ничего не остаётся как выслушать ваши претензии. И так — чего вы от нас ожидаете?
— Мои условия остаются прежними.
— То есть, вы требуете компенсацию в размере 240 тысяч кредитов?
Я молча кивнул. Оле́ на несколько мгновений задумалась и продолжила:
— Вы понимаете, что для такой небольшой организации как наша, такая сумма просто неподъёмная?
— Моим финансовым благополучием тоже особо не интересовались.
— Нужно быть реалистом, иначе наши переговоры закончатся ничем, — попыталась надавить на меня Оле́.
— А я и не настаиваю в их благополучном исходе, — пожал я плечами. — Или вы считаете, что мне нечем подтвердить свои претензии? Ваши люди, когда пытались развести меня на кредиты, использовали довольно дрянную "глушилку". Хотите я перешлю записи наших "переговоров"?
— Было бы забавно посмотреть, — не отказалась моя собеседница, обворожительно улыбнувшись.
"Могли бы прислать кого и помоложе", — мелькнула мысль, но видно у них с этим проблемы. Оле́ тем временем застыла, просматривая пересланный мной материал.
— Надеюсь, вы не будете против схемы предложенной вам полицией?
— Вы хотите предложить, что-то более материальное, чем кредиты?
— Мы имеем доступ к торговой площадке наёмников, причём цены для нас там существенно ниже рыночных.
— Согласен, но для пущей уверенности предпочёл бы зафиксировать нашу устную договорённость.
— Не имею ничего против.
Уже после того, как мы разошлись, предварительно подписав договор, я принялся вспоминать, что же такое неприятное царапнуло мой слух, при нашем разговоре. Заявление о льготных ценах — вот, что насторожило меня! Выходит, что профсоюзы на особом счету у наёмников и вполне возможно, что те работают на этих! М-да… этого мне ещё хватало…
Больше меня ничего не удерживало на торговой станции, и я отправился на планету ближайшим рейсом. Уже сидя на борту шаттла, мысленно подвёл итог последним событиям. Мне несомненно повезло. Повезло, что получилось вовремя стать баронетом; повезло, что не прихлопнули боевики из профсоюза. Каждый из этих случаев мог оказаться смертельным, но я выкрутился и даже с некоторым прибытком.
Перед отбытием на планету, получил "посылку" от лейтенанта. Предложенный мне на выбор конфискат, в основной массе, ничего интересного из себя не представлял — обыкновенная контрабанда. Оружие и системы защиты там вообще не значились. По совету Аналитика обратил внимание на контрафактные учебные базы. Сертифицировать их нереально, но для личного пользования вполне подходили. ИскИн выбрал себе всё, что связано с защитой и взломом системных данных. Я остановился на базах управления универсальными ремонтными комплексами, не того крохи, что у меня имелся, а тех какими управляют квалифицированные техники. Также обратил внимание на профессию медтехника. Медтехник — это не тот, кто лечит, а кто ремонтирует, настраивает и эксплуатирует медицинскую технику, вплоть до медицинских ИскИнов. В одной из ячеек хранения у меня здесь припрятаны две медкапсулы — неплохо было бы их привести в рабочий вид, но соответствующих знаний пока не хватало. Не прошёл мимо пакета баз "Техник планетарных производственных комплексов". Последнее, на что обратил внимание — база "Нейросети". Как она здесь оказалась ума не приложу, но факт остаётся фактом — она в моих руках. Правда, имелся у неё один серьёзный недостаток — данные по нейросетям ограничивались четвёртым поколением, но Аналитик на такой "пустяк", как он выразился, не обратил внимания.