ь не мог. У новоиспеченного лорда-командующего появились завистники, которые подставили его. Самир не смог распознать вовремя, куда дует ветер, и его ожидала позорная казнь, но отец употребил свои деньги и влияние, и вместо казни он всего лишь был отправлен в ссылку - на эту захудалую базу, охранять работорговцев. Сейчас судьба сделала еще один крутой поворот - Империя доживает последние дни, вполне возможно, что тех, кто подставил его, уже нет в живых, как и самого императора, поверившего клеветникам. И живы ли его жена и дочь, которые остались жить в особняке отца? Связь с Империей прервалась неделю назад, и об их судьбе оставалось только гадать. Теперь война докатилась и до этой базы, настал и его черед сойтись с врагом в смертельной хватке. Больше всего старый воин, как и прежде, ценил честь, пусть Империи больше нет, но он останется преданным ей до конца, несмотря на то, как жестоко его родина обошлась с ним. Пришло время снова использовать древний артефакт, ни разу не подводивший его в битвах. Самир очень хотел выжить, чтобы вновь воссоединиться с семьей, но чутье подсказывало опытному воину, что это будет его последняя битва. Закончив с приказами, Самир взял свою металлическую трость, с которой никогда не расставался. После нажатия на скрытую кнопку трость разложилась в двухметровую рукоятку от копья с держателем на конце. Вставив в держатель свой трилинитовый нож с лезвием кровавого цвета, Самир нажал еще одну кнопку, и захват сомкнулся, надежно зафиксировав нож. Вышло длинное копье с наконечником из трилинита. Учитывая, что этот наконечник мог пробивать практически все виды магической защиты и брони(кроме тех, которые были специально созданы, чтобы противостоять магии), это было очень грозное оружие. Заклинания защиты выше шестого уровня и антимагическая броня были настолько дорогие, что их можно было не принимать в расчет. Во всяком случае, Самиру, ветерану многих битв, ни разу не приходилось с такими сталкиваться. Приготовив свое оружие к бою, Самир спустился в портальный зал, благо его апартаменты располагались как раз над ним. Отправка людей на Лерею шла полным ходом, даже образовалась очередь. На базе был установлен портал цикличного действия - в отличие от портальной арки, которая поддерживала непрерывное соединение и потому потребляла очень много энергии, портал цикличного действия представлял из себя круг - грузовую платформу. Во время активации портала все, что находилось в границах круга, отправлялось на принимающий портал, имеющий такую же грузовую платформу. Поэтому такой портал был очень экономичным, в отличие от портальных арок, которые обычно использовались для военного десанта - когда нужно было переправить как можно больше людей и грузов за как можно меньшее время, экономия там, понятное дело, стояла на последнем месте. К сожалению, запас энергии в накопителе базы не позволит отправить всех, и после его исчерпания придется каждый раз ждать, пока от источника накопится достаточно энергии на очередную пересылку, а это около пяти минут. Так что вскоре отправка людей резко замедлится, и задача Самира и его воинов - дать людям время на спасение. Кивнув оператору, управляющему порталом, Самир пошел к выходу из портального зала, в который в спешке прибывали все новые люди. Перед входом готовились к бою воины, те которые не были заняты оповещением людей. Здесь же находились и пятерка магов, что-то сосредоточенно обсуждающих. Самир не стал подходить к ним - задача им поставлена, и лучшее что он мог сейчас сделать - не мешать им. Хотя Самир и был опытным военачальником, но в магии он смыслил не очень много. И он много раз видел, чем заканчивалось вмешательство высших чинов в дела, в которых они ничего не понимают. Главная задача для его воинов - сдерживать силы врага, пока гражданские не эвакуируются, а уж потом можно будет отступить на Лерею и самим воинам, конечно, если к тому времени кто-то из них останется в живых. Но первостепенная задача - не допустить захвата портала вражескими войсками, после того, как эвакуируется последний человек, его нужно будет обязательно взорвать. Вроде бы и мелочь, но рисайцы не смогут закрепиться в этом мире. Это самая большая подлянка, которую они могут подложить врагу. Фактически, их операция будет провалена. - Добрый день, - поздоровался Самир с подошедшим Ниором. Он познакомился с ним уже здесь, на базе, и назначил своим заместителем за сообразительность и способности к руководству. - Как у нас обстоят дела? - Добрый день, господин Самир. В наличии сотня воинов, пятьдесят человек помогают в эвакуации, еще 50 человек и два мага в дежурном отряде, выводят людей из третьего сектора. Враг активно применяет мощные заклинания, прокладывая себе дорогу через укрепления базы. Вероятно, люди, не успевшие убраться с их пути, погибли. - Увы, это война, и этих потерь никак нельзя было избежать. Наша задача, сделать все от нас зависящее, чтобы не допустить еще больше потерь среди жителей города. Что там маги? - Маги думают над поставленной задачей, но настрой у них не очень. Уничтожать теневиков - это задача не их уровня, тут нужны высшие маги, да и тем придется поднатужиться. - Они - единственная наша надежда. Если им не удастся нейтрализовать теневиков, солдаты будут просто пушечным мясом. Будет без разницы, сколько у нас солдат - сотня, две сотни, или тысяча - своими жизнями они лишь подпитают этих тварей. Город представлял собой систему связанных между собой камер разного размера и коридоров, и вражеский отряд десантировался как раз в самой дальней точке, потому что на базе установлен артефакт, создающий особое поле, подавляющее открытие входящих порталов. Конечно, совсем заблокировать их было невозможно, но расход энергии на открытие портала возрастал во много раз. По мере удаления от артефакта это поле быстро слабело, и потому на окраинах города затраты на портал для агрессора были вполне приемлемыми. Но на то и был расчет - в этом случае у защитников было больше времени на подготовку, пока враг доберется до центра. База специально проектировалась таким образом, чтобы максимально усложнить наступающим продвижение вперед. Проходы между камерами в случае тревоги перекрывались мощными плитами, также активировались ловушки, которыми город был в буквальном смысле напичкан. Ловушки были не только магические, но и механические, от простых волчьих ям, до обрушивающихся потолков и горючей жидкости, превращающей отдельные камеры в сущий ад. После активации ловушки переходили в автономный режим, каждая из них активировалась двумя способами - специальным магическим плетением, контролирующим обстановку и подающим команду на срабатывание при наступлении определенных условий, или механическими активаторами, вроде отдельных плит на полу, запускающих механизм ловушки, когда на них наступили. Дублирование систем активации необходимо, потому что существуют специальные артефакты, ослепляющие магические датчики, что превратило бы все эти ловушки в бесполезный хлам. Как раз такой артефакт сегодня применил враг. Еще можно активировать ловушки дистанционно, из диспетчерской, но эта связь также глушится тем же самым артефактом, если только не применены специальные защищенные линии связи, но на этой базе этим никто не озаботился, уж очень это дорого. В общем и целом, защита базы была на высоте. Здесь могли распрощаться с жизнью несколько сотен захватчиков, если бы они были экипированы таким же образом, как и солдаты базы. Однако, в этот раз, судя по всему, их атаковала элита врага, и Самир не особо надеялся, что система ловушек нанесет им существенный ущерб. Хорошо будет, если удастся выиграть хотя бы десять-пятнадцать минут. Конечно, если бы у врагов не было туманников, их продвижение заняло бы часы - обнаружение ловушек и их деактивация дело небыстрое. Однако, имея в распоряжении двух туманников, маги, скорее всего, просто направят их вперед, и большинство ловушек просто разрядится на этих монстров, не причинив им никакого вреда, а деактивация оставшихся займет совсем немного времени. Тем более, судя по тому, что у врагов имеется артефакт, скрывающий от магического наблюдения и связи участок пространства радиусом в полкилометра, в энергии они не стеснены совершенно, и могут позволить себе долгое время поддерживать мощные щиты. Так что, их потери будут минимальными. Защитники же базы оказались в проигрышном положении. Из-за того, что противник скрывал себя и глушил связь, невозможно было устроить на их пути засаду в одном из множества специально оборудованных для этого мест, также невозможно было активировать ловушки дистанционно. К несчастью, у защитников не было в распоряжении ни видящего, способного пробиться через блокаду, ни амулетов, надежно скрывающих ауру от магов или тех же туманников, давая воинам шанс на успешную атаку. Да и их защита против туманников была слабовата. Честно говоря, можно считать, что его воины абсолютно беззащитны против этих тварей, одного его удара будет достаточно для любого из них, чтобы отправиться на тот свет. Хорошо еще, что портальный зал был стратегическим объектом, поэтому он был приспособлен к обороне. Он находился в толще магически укрепленной скальной породы, в него можно было попасть через шесть тоннелей - по одному на каждую секцию города. Каждый из