го сектора. Враг активно применяет мощные заклинания, прокладывая себе дорогу через укрепления базы. Вероятно, люди, не успевшие убраться с их пути, погибли. - Увы, это война, и этих потерь никак нельзя было избежать. Наша задача, сделать все от нас зависящее, чтобы не допустить еще больше потерь среди жителей города. Что там маги? - Маги думают над поставленной задачей, но настрой у них не очень. Уничтожать теневиков - это задача не их уровня, тут нужны высшие маги, да и тем придется поднатужиться. - Они - единственная наша надежда. Если им не удастся нейтрализовать теневиков, солдаты будут просто пушечным мясом. Будет без разницы, сколько у нас солдат - сотня, две сотни, или тысяча - своими жизнями они лишь подпитают этих тварей. Город представлял собой систему связанных между собой камер разного размера и коридоров, и вражеский отряд десантировался как раз в самой дальней точке, потому что на базе установлен артефакт, создающий особое поле, подавляющее открытие входящих порталов. Конечно, совсем заблокировать их было невозможно, но расход энергии на открытие портала возрастал во много раз. По мере удаления от артефакта это поле быстро слабело, и потому на окраинах города затраты на портал для агрессора были вполне приемлемыми. Но на то и был расчет - в этом случае у защитников было больше времени на подготовку, пока враг доберется до центра. База специально проектировалась таким образом, чтобы максимально усложнить наступающим продвижение вперед. Проходы между камерами в случае тревоги перекрывались мощными плитами, также активировались ловушки, которыми город был в буквальном смысле напичкан. Ловушки были не только магические, но и механические, от простых волчьих ям, до обрушивающихся потолков и горючей жидкости, превращающей отдельные камеры в сущий ад. После активации ловушки переходили в автономный режим, каждая из них активировалась двумя способами - специальным магическим плетением, контролирующим обстановку и подающим команду на срабатывание при наступлении определенных условий, или механическими активаторами, вроде отдельных плит на полу, запускающих механизм ловушки, когда на них наступили. Дублирование систем активации необходимо, потому что существуют специальные артефакты, ослепляющие магические датчики, что превратило бы все эти ловушки в бесполезный хлам. Как раз такой артефакт сегодня применил враг. Еще можно активировать ловушки дистанционно, из диспетчерской, но эта связь также глушится тем же самым артефактом, если только не применены специальные защищенные линии связи, но на этой базе этим никто не озаботился, уж очень это дорого. В общем и целом, защита базы была на высоте. Здесь могли распрощаться с жизнью несколько сотен захватчиков, если бы они были экипированы таким же образом, как и солдаты базы. Однако, в этот раз, судя по всему, их атаковала элита врага, и Самир не особо надеялся, что система ловушек нанесет им существенный ущерб. Хорошо будет, если удастся выиграть хотя бы десять-пятнадцать минут. Конечно, если бы у врагов не было туманников, их продвижение заняло бы часы - обнаружение ловушек и их деактивация дело небыстрое. Однако, имея в распоряжении двух туманников, маги, скорее всего, просто направят их вперед, и большинство ловушек просто разрядится на этих монстров, не причинив им никакого вреда, а деактивация оставшихся займет совсем немного времени. Тем более, судя по тому, что у врагов имеется артефакт, скрывающий от магического наблюдения и связи участок пространства радиусом в полкилометра, в энергии они не стеснены совершенно, и могут позволить себе долгое время поддерживать мощные щиты. Так что, их потери будут минимальными. Защитники же базы оказались в проигрышном положении. Из-за того, что противник скрывал себя и глушил связь, невозможно было устроить на их пути засаду в одном из множества специально оборудованных для этого мест, также невозможно было активировать ловушки дистанционно. К несчастью, у защитников не было в распоряжении ни видящего, способного пробиться через блокаду, ни амулетов, надежно скрывающих ауру от магов или тех же туманников, давая воинам шанс на успешную атаку. Да и их защита против туманников была слабовата. Честно говоря, можно считать, что его воины абсолютно беззащитны против этих тварей, одного его удара будет достаточно для любого из них, чтобы отправиться на тот свет. Хорошо еще, что портальный зал был стратегическим объектом, поэтому он был приспособлен к обороне. Он находился в толще магически укрепленной скальной породы, в него можно было попасть через шесть тоннелей - по одному на каждую секцию города. Каждый из этих тоннелей был оборудован множеством бойниц и ловушек, а также механизмами, надежно перекрывающими вход и выход. Наружные стены, выходящие в просторные залы, также были оборудованы бойницами для магов и арбалетчиков. Самир приказал открыть оружейную и выдать людям то, что может им пригодиться. Еще сотню арбалетов, болты с магической начинкой первого и второго уровней - ничего по настоящему убойного, ими хорошо только аборигенов пугать. Против регулярной армии с первоклассным оснащением с этим много не навоюешь. Магические бомбы - фактически те же самые заклинания, но действующие не точечно, а по площади. Пожалуй, внешняя стена слишком прочна и слишком хорошо зачарована, чтобы маги королевства смогли разрушить ее или пробить в ней новый тоннель. Не то чтобы это было невозможно, но на это потребовалось бы астрономическое количество энергии, делающее нерентабельной всю операцию. Никто не будет тратить столько средств на малозначительный форпост, поэтому они будут вынуждены пробиваться через уже существующий тоннель, и как раз здесь и есть их единственный шанс на победу. Он и маги спрячутся в специально предназначенных для этого скрытых нишах и попытаются вывести из строя туманников, когда их пошлют на прорыв. Обычных же воинов попытаются вывести из строя арбалетчики и воины. С этими мыслями, Самир приказал Ниору распределить половину арбалетчиков у бойниц наружной стены, а вторую половину в тоннеле, здесь же спрятались и воины в специальных помещениях, открывающихся в тоннель через замаскированные двери. Когда все приготовления были окончены, вход в зал был запечатан. Толстая плита из особого минерала, не боящегося магии и очень прочного, опустилась сверху, намертво перекрыв вход. В самом конце тоннеля была еще одна такая плита, но время закрывать ее пока еще не настало. Самир надел командный обруч связи - артефакт, позволяющий напрямую подключаться к управляющему кристаллу. Благодаря этому он получил возможность видеть все, что доступно магическим датчикам базы и связываться одним лишь желанием мысли с любым человеком, имеющим артефакт связи. Враги вошли в непосредственную зону контроля управляющего кристалла, здесь уже их артефакт не мог больше скрывать их. Сначала в поле зрения вползли две ужасающих ауры теневиков, поражающих своей мощью, маги и воины поддержки на их фоне и правда казались сущими букашками. Еще пара минут - и они уже были у ворот в тоннель. Теневики представляли из себя шары черного клубящегося тумана, их поверхность ни на миг не оставалось спокойной, иногда они выстреливали вперед длинные и тонкие щупальца-протуберанцы тьмы, будто прощупывая свой путь. Самир приказал арбалетчикам атаковать людей. В ход пошли не только болты с магией, но и бомбы. К сожалению, эти атаки не дали ровным счетом никакого успеха - они просто бессильно стекали с мощного щита, выставленного магами. Если бы атаки шли на простых воинов в отдельности, их индивидуальные щиты истощились бы за несколько попаданий и они стали легкой добычей для защитников. Но против такого мощного щита у них ничего не было. Оставалось только продолжать обстрел, надеясь, что щит вскоре истощится. На магическом плане Самир увидел, как концентрированная волна силы ударила в центр защитной стены. В этом заклинании бывалый воин опознал «таран» заклинание для разрушения крепостей и стен. Как и ожидалось, заклинание было благополучно поглощено магической защитой строения. Конечно, эта защита, наложенная на объем всего материала стены, тоже со временем истощится, но перед этим выдержит несколько сотен таких «таранов». Так что у врагов тут вряд ли что выйдет, если только у них в арсенале нет артефактов с более разрушительным заклинанием, но такие артефакты очень редкие и дорогие, проще сделать десяток туманников, чем один такой артефакт, так что никто не доверит их отряду, идущему на такое рискованное предприятие. Не успел Самир порадоваться, как ситуация вдруг изменилась. В дело вступили туманники. Черные стрелы протуберанцев проникали сквозь бойницы, играючи преодолевая их защиту, и смерть мгновенно настигала воинов, без соответствующих амулетов туманники выкачивали у них жизнь за долю секунды. Это был полный разгром, занявший не более нескольких секунд. После того, как туманники расправились с арбалетчиками, они приблизились к воротам и синхронно, по команде магов, ударили в нее двумя толстенными как колонны протуберанцами. Послышался глухой удар, Самиру показалось, что стены содрогнулись. Внешне ничего не изменилось, плита все также стояла на месте, но в предоставленном управляющим кристаллом отчете о ее состоянии