раев. А в джунглях богатства ни к чему, только лишняя тяжесть, тем более, накопилось их у меня уже предостаточно. Поэтому я без сожаления поднялся обратно в храм. Переложив камень из кармана в рюкзак, направился к выходу. Нужно будет сделать мешок из тонких лиан наподобие авоськи и заполнить его фруктами. Будет чем разнообразить рацион. Конечно, во время прогулки по джунглям я встречал кучу разных деревьев с плодами всевозможной формы и расцветки, но эти я уже ел и был уверен в них на все сто процентов, другие же могут оказаться несъедобными, или даже ядовитыми. Лучше не рисковать лишний раз без нужды. Спустившись по лестнице храма, я направился прямиком к дереву с фруктами. Там же можно будет надергать подходящих лиан для авоськи. Вдруг моя интуиция отчаянно завопила, что слева меня поджидает огромная опасность, причем я почему-то был железно уверен, что убегать уже поздно, остается только обороняться. Раньше такого со мной не было, но я уже достаточно узнал об этом мире, чтобы не тратить драгоценные мгновения на бесполезные сейчас размышления. Не теряя ни секунды, я повернулся в сторону опасности, одновременно сбрасывая рюкзак, чтобы не мешал в бою, и обнажая тесак. Каково же было мое удивление, когда я увидел стремительно несущегося на меня... демона. Причем демон этот был явно женского пола, о чем свидетельствовало платье и грудь. Черные волосы, остроконечные уши. На голове, как и положено демону, у нее были рога, также был у нее и черный хвост, состоявший из сегментов и довольно длинный, метра полтора, на конце его был острый наконечник, похожий на наконечник копья. Довольно внушительные рога начинались где-то по бокам лба и, постепенно уменьшаясь в толщине, шли чуть в стороны и вверх, их кончики заходили дальше затылка. Такое их строение надежно защищало голову от удара сбоку. Несмотря на рога, лицо не выглядело отталкивающим - густая челка закрывала лоб, делая ее вполне похожей на обычную земную девушку, и довольно миловидную. Правда, кожа у нее была светло-серого оттенка. Еще у нее были крылья. Сейчас они были сложены и выглядели как два чехла черного цвета, торчащих по обоим бокам головы параллельно плечам, верхние их концы были чуть выше головы, а внизу крылья спускались чуть ниже задницы. Было сразу понятно, что это крылья, потому что именно так их изображают у нас на картинках. Видимо, наши истории про демонов имеют под собой реальную основу. Платье было красное, из материала типа шелка, такое ощущение, что она прибыла сюда прямо с выпускного вечера. На шее золотая цепочка с розовым кулоном, на руках золотые браслеты с разноцветными камнями. Сами руки того же серого цвета, но на них отчетливо виднелась чешуя и когти - по сравнению с теми, что я вчера видел у скелета, не сравнить, но тоже впечатляющие. Платье чуть ниже колена, под ним видны чрезмерно большие для девушки чешуйчатые ступни, тоже украшенные когтями. Хвост с устрашающего вида наконечником непрестанно находился в движении, хаотично двигаясь в воздухе вокруг демона по замысловатым траекториям. Все это я разглядел за пару секунд, что еще оставались до столкновения. Не знаю, как мне удалось все это разглядеть, притом, что она ни на секунду не переставала двигаться. Может, стрессовая ситуация подстегнула работу мозга. В принципе, этот противник не вызывал у меня такого большого страха, как крокодил или скелет. Эта девушка-демон была какая-то мелкая и не внушала большого уважения, по-моему, она совсем еще молодая. Если бы это была земная девушка, я бы дал ей лет 19-20. И ростом чуть пониже меня будет, да еще из оружия лишь когти. Думаю, у меня есть неплохие шансы отбиться. Только нужно попытаться не убить ее, все указывало на то, что она аборигенка. Откуда мне знать, может это мир демонов. А если станет известно, что я убил одного из них, наладить контакт будет намного труднее. Хотя конкретно по этой видно, что не межмировой контакт она бежит устанавливать, а скорее убивать. Уж очень злое у нее выражение лица. - Постараюсь ранить в ногу, - решил я. - Так у нее хотя бы прыти поубавится, а то бегает так, что любой спринтер позавидует. Увы, моему хитрому плану не суждено было сбыться. Я как-то совсем забыл, что у нее есть еще хвост. Как только я оказался в зоне его поражения, она ударила наконечником плашмя по моей кисти, от чего меч сразу же вылетел из руки. Причем сделала она это так быстро, что у меня не было ни малейшего шанса уклониться - удар был быстр, словно молния, даже если бы я знал, чего ожидать, ничего бы не изменилось, ее скорость реакции намного превосходила мою. Не успел я опомниться, как уже упал на спину, получив мощный удар тем же хвостом под колени. Какое коварство! Девушка-демон меж тем поставила когтистую чешуйчатую ногу мне на грудь, чтобы я не смог подняться и направила острый наконечник хвоста прямо мне в глаз, остановив буквально в паре сантиметров. После чего презрительно хмыкнула и стала рассматривать меня. Ситуация была вполне понятна - я полностью в ее власти. Но тот факт, что она не убила меня сразу, хотя имела, как оказалось, все возможности для этого, весьма обнадежил меня. Судя по всему, она настроена на диалог, и она гналась за мной совсем не для того, чтобы перекусить мною. Вблизи было видно, что лицо демона тоже состоит из чешуек, только там они очень маленькие, почти незаметные, и еще у нее были нечеловеческие глаза - багровая радужка с вертикальными, как у кошки, зрачками. Хотя ее лицо и не было лишено некой экзотической красоты, скорее я находил его пугающим. Удовлетворив свое любопытство, девушка все же перешла к попытке наладить межрасовый контакт, проговорив требовательным тоном фразу на неизвестном мне языке. Что ж, языковой барьер вполне закономерен - все же разные миры. - Не понимаю, - сказал я, подавив желание помотать головой из стороны в сторону - острие на конце хвоста все также было нацелено мне в глаз. Она произнесла еще несколько фраз, похоже на нескольких языках, это было отчетливо слышно. Она была настоящим полиглотом, потому что число языков перевалило за десяток. В ответ, не особо надеясь на результат, я произнес: - Ду ю спик инглиш? На ее лице появилось выражение разочарования и досады. Видимо, очень уж ей нужно пообщаться со мной, и это хорошо, потому что с едой обычно не разговаривают. Вдруг с ней начало происходить что-то странное. Видимо, сказалось перенапряжение от чрезмерных умственных усилий. Лицо стало как-то подергиваться, глаза закатились вверх, вся она зашаталась, словно пьяная, наконечник хвоста покинул свое место у моего глаза и начал хаотичное движение вокруг демона. И это было намного опаснее, чем раньше, потому что он вполне мог задеть меня и острым как бритва краем нанести мне травму, несовместимую с жизнью. Только я хотел дернуть за стоявшую у меня на груди ногу демона, чтобы заставить ее наконец-то упасть, как она сама убрала ее и сделала шаг назад, после чего качнулась вперед и упала прямиком на меня, хорошо что успел смягчить удар руками, а то вполне мог схлопотать одним из рогов себе по лицу - мало бы не показалось. Аккуратно столкнул ее с себя. Вроде бы не такая и тяжелая, обычная девушка, откуда только силища у нее берется? Меж тем, с демоном происходили метаморфозы. С хвоста слезла вся его сегментированная броня, и бритвенно-острый наконечник тоже преобразился, теперь хвост демоницы стал точь-в-точь таким, какими изображают хвосты у чертей, со стрелкой на конце, на вид вполне безобидный. Чешуя с лица, рук и ступней начала исчезать, сменяясь обычной человеческой кожей естественного цвета, когти тоже постепенно уменьшились и превратились в обычные ногти. Теперь, если бы не рога и хвост, ее запросто можно было спутать с человеком. Прямо оборотень какой-то. Да, в очередной раз мне повезло. Третьему встреченному мной в этом мире монстру тоже не удалось прикончить меня.