ризонтальное положение. Мое движение сначала замедлилось, а потом, к большому моему облегчению, и вовсе прекратилось. Обогнавший меня фонарь, к счастью, не разбился, и в его свете я сразу же увидел, что нахожусь уже не в каменной трубе, а в небольшом помещении. С трудом поднявшись с холодных камней пола, я поднял фонарь и внимательно осмотрелся. Это была небольшая чуть продолговатая комната, грубо высеченная в камне. Грубость ее исполнения просто мозолила глаза, по сравнению с идеально ровными стенами тех коридоров, которые я видел наверху. К тому же, здесь был очень низкий потолок, я почти касался его головой. Эта комнатушка являлась перекрестком для целого десятка коридоров - по пять с каждой стороны. Позади меня из круглого отверстия в стене выходил пологий желоб, по которому я съехал сюда. - Эй, ребята, - стал я орать изо всех сил в трубу, послужившую мне скоростным спуском. - Вы слышите меня? Чего молчите? Я продолжал кричать, делая паузы, чтобы послушать, нет ли ответа. Но отвечало мне только эхо. Время шло, и меня стало одолевать беспокойство. Один, неизвестно где. Вспоминались слова Сереги, что заблудившись здесь, можно блуждать вечность. Проверил себя самым тщательным образом. Вроде бы ничего не сломано, пострадал только внешний вид - я был весь в пыли и паутине, которую насобирал при движении по трубе. Кое-как отряхнул куртку и штаны, но это не особо помогло. Честно говоря, в данной ситуации внешний вид меня беспокоил в самую последнюю очередь. Я еще долго звал ребят, но в какой-то момент понял, что это бесполезно. Вроде бы, когда я только начал движение вниз, я слышал, как плита, закрывавшая вход в эту трубу экстренного спуска, с глухим звуком встала на место. Наверное, меня теперь просто не слышно отсюда, да и ребята все равно никак не смогут мне помочь. В принципе, самым логичным в этой ситуации было оставаться на месте и ждать помощи. Парни позовут спасателей, те уберут закрывающую вход плиту и вытащат меня из этой ловушки. Карты у меня нет, так что сам я вряд ли выберусь. Тем более, именно этого участка на карте могло и не быть. Уж очень необычным способом я попал сюда. Сначала выключил фонарь для экономии батарей и стал просто тупо сидеть в темноте, ожидая помощи. Сидеть без дела в полнейшей тишине, лишь изредка нарушаемой звуком капающей воды, было очень нудно, к тому же в голову лезли непрошеные мысли на тему «что со мной будет, если меня не найдут», и этот просто сводило меня с ума. Спустя пару часов такого ожидания я почувствовал, что больше не в силах сидеть так дальше. Чтобы хоть как-то занять себя, решил пройтись по каждому коридору, выходящему из этой камеры, хотя бы до первых развилок, чтобы исключить хоть малейший шанс заблудиться. Если бы у меня была ручка и бумага, можно было бы записывать схему переходов, но я как-то не догадался ее взять. Я не надеялся найти выход обратно в подземный город, это было равнозначно поиску иголки в стоге сена, это еще с условием, что он есть. Мне просто-напросто стало скучно, и я решил слегка размять ноги, заодно немного прояснить окружающую обстановку. Ходы были низкие и узкие, даже не знаю, смогут ли здесь разминуться два человека, идущих навстречу друг другу, мои плечи занимали почти всю их ширину. Наверно, это какие-то служебные тоннели, другого объяснения мне на ум просто не приходило. Начал проверять все ходы, начиная с левого, и далее по часовой стрелке. Первый довольно быстро привел меня к развилке. Второй тоже. Настал черед проверить третий. В отличие от двух предыдущих, этот постепенно спускался в глубину подземелья, причем у меня создалось такое впечатление, что он шел вниз по спирали, во всяком случае, он все время шел вниз и влево. Похоже, это что-то вроде винтовой лестницы, только спуск более пологий. Насколько я знал, исследованная часть подземелья, где проводились экскурсии, была примерно на одном уровне. Я и так уже спустился на порядочную глубину в ходе своего неожиданного падения, так что спускаться еще глубже, по моему мнению, было бесперспективно; если я хочу найти выход к людям, мне наоборот нужно искать ход, который ведет наверх. И только было я хотел повернуть назад, как вдруг участок пола под ногой подался вниз, послышалось глухое клацанье, затем громкий глухой звук, как будто где-то за спиной ухнул вниз огромный булыжник. Сердце у меня ушло в пятки. Еще одна ловушка! Бессознательно я пробежал несколько метров с того места, где нога нажала на ту плиту, хотя и понимал, что это глупо - там, наверху, ловушка сработала мгновенно, если бы целью этой ловушки было убить меня, я был бы уже мертв. К счастью, я не провалился в яму-ловушку, и сверху на меня не упала плита, но что-то определенно упало сзади. Осторожно продвигаясь назад, я наконец-то увидел, что произошло - сверху опустилась каменная плита, намертво запечатав ход. Причем вход был запечатан так плотно, что в щели между этой плитой и стенами тоннеля нельзя было засунуть даже лезвие ножа. Вот это попадалово! Что же теперь делать? Положение явно серьезно ухудшилось. И какого лешего, спрашивается, я отправился исследовать эти долбаные проходы? Скучно мне было, видите ли, сидеть на одном месте! Подождал бы денек, спасатели вытащили бы меня и потом вспоминал бы это просто как веселое приключение. Теперь же неизвестно, что со мной будет. Найдут ли меня спасатели в этом месте? Из подземной камеры, в которую я провалился, вело десять ходов, и, как я уже убедился, многие из них разветвлялись. Догадаются ли спасатели, что я оказался именно здесь, в замурованном проходе? С моей стороны ничего не указывало на то, что только что здесь опустилась плита, перекрыв проход. Это выглядело скорее как обыкновенный тупик. Вполне возможно, с другой стороны похожая картина. Что за невезение! Знал бы, чем все это закончится - фиг бы меня затащили в эти проклятые пещеры. Увы, сколько теперь не сожалей, назад уже ничего не вернуть. Так можно окончательно упасть духом, а этого мне не нужно. Надо брать себя в руки и попытаться выбраться из этой передряги. Что-то подсказывало мне, что здесь меня вряд ли найдут, искать путь к спасению придется самому. Для начала пойду дальше по тоннелю, а там видно будет. Конечно, тоннель вполне может закончиться тупиком, но об этом думать не хотелось. Да и вообще, чисто логически, зачем прорубать тоннель, который никуда не ведет? Вот только приведет ли он меня к спасению? С этой мыслью я поднялся, и поплелся дальше по коридору, все также постепенно уходящему вниз. Настроение было препаршивым - честно говоря, я понимал, что шансы выбраться наверх очень и очень малы. Даже если этот ход куда-то ведет, а не оканчивается тупиком, в этих подземельях можно бродить месяцами, и так и не найти выход. К тому же, как оказалось, некоторые из ловушек все еще работоспособны. Хорошо хоть у меня есть немного еды в рюкзаке, что покупали для пикника, который так и не состоялся. И воды есть начатая пластиковая бутылка на полтора литра. По прикидкам, еды мне хватит дня на три, если экономить, повезло, что я вызвался нести приличную часть нашей общей провизии. Вода в некоторых местах капала с потолка, так что особой проблемы с пополнением ее запасов я не видел - подставить бутылку, она потихоньку натечет. Самой большой проблемой был свет. Диодные фонарики довольно экономичные, плюс у меня есть комплект запасных батареек, но я даже примерно не представляю, насколько этого хватит. Возможно на день-два. В общем, нужно исходить из того, что времени у меня не так уж много. Никаких боковых ответвлений по пути не встречалось. Тоннель все также вел вниз и влево по спирали, даже страшно подумать, на какой я сейчас глубине. Наконец, приблизительно через полчаса, спуск прекратился, и я оказался в очередном перекрестке, из которого выходило два тоннеля. Однако, мое внимание привлек прямоугольный контур на стене. Очень похоже на дверь, только меньше по размерам. Я двинул по этой дверце ногой, мне показалось, что она чуть подалась вперед. Несколько ударов посильнее - и каменная плита вылетела наружу, открыв небольшой лаз. Недолго думая, я протиснулся в этот лаз, оказавшись в небольшом захламленном зале, в котором, однако, были не просто голые стены, помещение было отделано красивыми панелями с затейливым рисунком, когда-то светлыми, теперь изрядно попортившимися от времени. Под одну из этих панелей как раз и маскировалась выбитая мной плита, закрывавшая лаз. Наверное, потайной ход. Но где же я оказался? Похоже, это нижние уровни города. И облицовка декоративными панелями означала, что это жилая часть города, в отличие от тех крысиных ходов. А значит, отсюда должен быть выход наверх. Из этого зала в стороны отходили еще несколько проходов, а в одной из стен была пробита громадная дыра с неровными краями. Сложилось впечатление, будто великан ударил в этом месте громадным молотом, и от этого образовалась огромная дыра с рваными краями, всюду валялись куски камня и облицовки. Через эту дыру я попал в другое похожее помещение, и здесь тоже один из дверных проемов был варварски раскурочен. Похоже, кто-то очень настойчиво пытался куда-то пробиться. Возможно, там я найду что-то интересное для себя. Так что, дальше я пошел по следам неизвестного разрушителя. Это был путь, отмеченный выбитыми дверями, обожженными стенами, кучей камней под ногами. Вскоре я вышел в просторный зал, немного напоминающий станцию метро - со сводчатым п