Чем ближе подходил к постройке, тем неспокойнее становилось. Это была огромная круглая площадка, со стенами и колоннами, сохранившимися только в самом центре, но не это было жутко, а летающие скелеты. Они висели в воздухе, в чёрных изодранных плащах, странных коронах и с посохами в руках. Множество энергетических шаров, зависших в воздухе, видимо когда-то срывавшихся с их посохов — были направлены в самый центр платформы, но не долетали до неё метров пятнадцать, судя по всему, разбиваясь об очередной барьер, потому что в том месте я наконец увидел структура этого самого барьера, похожую на пчелиные соты, и словно расплющенные об него шары энергии.
Остановившись, поневоле сразу сделал шаг назад. Почему-то стало очень страшно, на столько, что чуть было всё же не открыл разрыв, лишь чудом сдержав порыв. Эти скелеты пугали гораздо больше, чем простые.
Двадцать семь, ровно столько их было.
Попытавшись вновь сделать шаг вперёд, сразу же отступил назад. Прикрыв глаза, глубоко вдохнул и выдохнул, успокаивая своё сердце. Сделав несколько раз дыхательную практику, наконец решился и открыл глаза. Слава богу, все скелеты остались на месте. Страшно, да, но нужно идти вперёд. Но когда-нибудь, возможно даже сейчас, моё любопытство меня погубит.
Ещё раз глубоко вдохнув, сделал шаг вперёд, затем ещё один и ещё один. Через силу делая каждый шаг, начал медленно продвигаться вперёд.
Неожиданно ноги начали подкашиваться, словно на плечи положили килограмм пятьдесят. Старался не смотреть вверх и вообще на скелетов, так было гораздо проще идти, но в какой-то момент всё же какой-то чёрт дёрнул оглянуться.
Ненависть, презрение, отвращение. У всех скелетов глазницы буквально полыхали каким-то красным пламенем и каждый из них смотрел на меня. Я мгновенно упал на колени и, кажется, даже заскулил. Стало сложно дышать, задыхаясь, продолжал смотреть на них и начало казаться, что они поворачиваются ко мне и направляют на меня посохи.
Глубоко в сознании промелькнула мысль, что мне конец, как неожиданно меня отпустило, и я упал на землю. Всё ещё задыхаясь и кашляя, сплёвывая слюни, цепляясь за землю, что есть сил пополз вперёд. Перед лицом начали мельтешить разноцветные пятна, затем мир начал темнеть. Силы покинули, и я просто свалился лицом в траву, стараясь вдохнуть хотя бы глоток воздуха. Наконец, когда вновь начали проявляться перед глазами хоть какие-то краски, кое-как поднялся на трясущихся руках и оглянулся вокруг. Я оказался за барьером, скелеты были далеко позади и уже не казались мне приближающейся смертью.
Это ощущение не сравнить ни с чем. Если раньше от других было лишь немного жути, то здесь словно мою душу попытались разорвать на части и буквально высосать её по частям.
Попытался встать, но не получилось, опустив взгляд, увидел, что руки всё ещё добела цепляются за траву. Глядя на свои руки, почувствовал, что со мной вновь что-то не так. Изнутри меня словно начало разрывать. Стало вдруг очень смешно.
Не сдерживаясь, начал хохотать, что есть сил. Долгое время я не мог позволить себе произнести в этом мире ни слова и наконец меня прорвало.
Пусть слышат. Пусть реагируют. Пусть попытаются меня убить. Не страшно. Устал бояться. Страшась многих моментов в этом месте, мне надоело играть по их правилам. Ну же! Вперёд, я здесь, перед вами!
«— Ахахаахха», — послышался в моей голове чей-то смех
Резко встрепенувшись и мгновенно отойдя от своей истерии, оглянулся вокруг.
Что это было? Почудилось? Я точно слышал, словно кто-то смеялся.
Вскочив на ноги, повернулся к скелетам. Сколько бы не приглядывался, но так и не заметил, чтобы хоть кто-то из них шевелился. Когда там валялся, мне всего лишь померещилось, что они перемещаются и двигаются, ведь если бы это действительно произошло, я бы уже был у праотцов.
— Кажется, я становлюсь Джокером. Ау, где же ты, бэтмен?
«— Хм?» — вновь что-то послышалось мне.
— Что за? Кто здесь! Если здесь есть человек, покажись! Может тебе нужна помощь? — произнёс я, при этом стараясь вглядываться в мельчайшие детали вокруг.
«— Ахахаахах», — и снова зазвучал тихий смешок.
Я начал испытывать приступ паники, как вдруг на меня снизошло озарение.
Медленно повернувшись спиной к скелетам, посмотрел на остовы здания. Оно находилось там.
Словно в подтверждение моих мыслей, почувствовал, что меня снова ласково манят.
Всё ещё не отойдя от прошлого опыта со скелетами, продолжил нерешительно топтаться на месте, пытаясь разглядеть хоть что-то из далека, но как бы не приглядывался, так и не смог увидеть хотя бы что-то, напоминающее человеческую фигуру.